示意母后这是怎么了？刘姑姑虽恭恭敬敬垂手侍立，头却微微向着皇后的方向摆了摆。
天德帝一怔，皇后？
正不知是何，便听太后开口说了话，“皇后。”
皇后心中也正忐忑非常，听太后点到，忙含笑福身，“母后。”
“这一二年，我年岁大了，身子精力都不济，渐渐把宫务也都交给你们小辈。我看着你是个稳重的，宫内宫外也都拿捏得来。”太后顿了一顿。
皇后心中不安，明知底下跟的必然不是好话，还是忙又谢恩道：“承蒙母后厚爱，妾愧不敢受。”
“故此早先交给你我都放心，”太后不理会她，继续道，“只是怎么今年我看着你愈发急躁起来，一点子小事都办不好。”
这话便是问责了，皇后心头一抖，急忙跪了下去，先请罪赔礼，却又不知是何事让太后发作，平白挨骂，正好生憋闷。
太后只叫人请天德帝在炕上坐了，又看楚旻，见她噘着嘴歪着头，扭来扭去就是不肯看皇后，不由失笑，还真是个孩子！
“楚丫头，你过来。”太后亲自伸手拉着楚旻在自己身边椅子上坐下，嗔道，“怎么好赌气。”
天德帝这才注意到楚旻的情状，也笑道：“旻儿这是怎么了，见了朕请安就罢了？上回你还说跟朕说话好顽，这回就不肯看我这个伯伯了不成——戴权，上回安定公主说好的那个茉莉花牛乳酥呢？叫你带着来的。”
戴权忙躬身答应一声，捧着一盒子酥进来，跪下小心翼翼地赔笑道：“公主，您上回说这个酥好，陛下可是记着了，使茶房做了来连方子都附在里头了。”
天德帝免不了要斥他一句聒噪，楚旻转身接了，却还是怏怏地同天德帝行礼道谢，全然不似上回吃着点心那副双眼发亮的样子讨喜可爱。
天德帝心内便了然，这是这个小丫头跟太后告状了？他笑道：“这是怎么了，谁惹着你了？说出来朕给你做主。”
楚旻却还是不肯说，太后忙道：“楚丫头，你有什么不好说的，皇帝还能不替你做主不成。”
天德帝这才明白原来太后也不知怎么回事，这东绕西绕的，弄得他都有些糊涂了。
三人一时说话，竟也不理底下赔罪的皇后，当着屋内一众宫人，皇后生生跪了一炷香时辰，脸上登时全然无光，羞得满面通红。
天德帝也拿小姑娘家没办法，只好求助太后，太后同刘姑姑哄了半晌，楚旻才开口道：“原下不言上过，我就不想开这个口。”
这定是皇后没跑了，天德帝心内便明白了，登时满口应承道：“什么上下的，还能叫你委屈了，旻儿只管说，伯伯替你做主！”
“真的，陛下不哄我？”楚旻再抬起头来眼眶已经染了红，慌得刘姑姑忙叫人拿帕子冰水来，太后心疼得直道：“有什么话是不能说的！还值得你掉眼泪！”
楚旻自己抽出帕子来胡乱揩拭脸上，也不管花了妆，带着哭腔便问底下皇后道：“皇后娘娘——我敬你是皇后，又敬你跟我母妃同族，为何姨母就这样坑我！”
这话就太重了。
皇后登时惊得心都漏了一拍，急得恨不能指天誓日了，“旻儿休要胡言！姨母怎么会坑你。”
楚旻立刻抢白了回去，“那我倒要问一问姨母，昨儿遣宫人去我那里说给我定的好伴读，薛家姑娘的，还是旁人谎称姨母名头，有意冒充的不成！”
“我满心欢欢喜喜要进宫读书的，父王母妃都来信嘱咐叫我好生学些学问，回去了还要考校，原跟妹子高兴得不行。谁知就这样一个晴天霹雳！我好好儿的伴读，怎么就成了薛姑娘了……”
楚旻连哭带噎，却不挡着把话说明白。太后和天德帝都明白了是怎么回事，原来是为了伴读。
这伴读之事，天德帝确实是全交给皇后操持的，这毕竟比起朝政来还是小事，他自己半点不曾过问。本是知皇后谨慎，行事都有分寸，不会为了伴读之事故意给嫔妃们绊子，却不成想越是信任还越是在不能出岔子的人身上出了岔子。
天德帝脸色沉了下来，“皇后，你怎么说？朕都知道旻丫头跟她干妹子——林如海家的女孩儿罢——两人交情极好，尚是干亲，怎么不叫她们两个一同念书，反倒冒出来一个什么薛姑娘。”
太后也皱起了眉头，她没想到是这么件可有可无的事，顺着楚旻的心思有什么打紧，皇后却还不肯，这不是有意的是什么？因道：“楚丫头自己一个人在京中，这样的事你都不能叫她如意，旁的事上，叫我如何放心。”
皇后忙垂头，恳切道：“母后、陛下降责，妾原不敢辩白。只是此事，妾的确无辜。”她虚虚笑了笑，恳切地道：“每位公主原有两位伴读，安定公主初来京城，身边也没什么知交，唯有一个妹子罢了，自然那林家孩子算一个。”
“可还空了一人，妾便想着从常跟公主往来的女孩子里头挑一个，既互相熟悉，不叫公主生疏，又和睦。正好贤德妃提起她家里一同住着的有位薛姑娘最是知书达理，上回省亲回去，见了更觉端庄，便极力举荐。”