只得听了棠琅的，“既这么着，那明儿一早，我给你瞧着，你还是从小八子那里溜出去罢？”
她想了想，从螺钿柜子内一把抓了许多的首饰来，“这个你拿着给小八子。”
棠琅连声答应，忙把首饰在怀内妥帖收好了，两人几乎是无眠直至天明。听着外头更声一过，棠琅匆匆开了门，却见外头人都呼呼大睡，横七竖八躺了一地，唯有小八子呵欠连天地靠在墙边登时大喜，忙踮起了脚顺着小路便招手小声儿叫道：“小八子！小八子！”
小八子迷迷糊糊地看过来，一见是棠琅，先笑了，忙赶过来嘻嘻笑道：“棠琅姑娘，这么早你出来做什么呢，外头又怪冷的，在屋子里暖暖和和的多好。”
棠琅看不上他这幅垂涎好色的样子，翻了个白眼暗骂一声癞□□想吃天鹅肉，面上却是堆起满满的笑容，拉着小八子央告道：“我求你个事儿——这不是公主叫把姨娘看起来了么，可炳二爷天儿一冷前两日犯了咳疾，姨娘心里挂念不住，隔了一日实在忍不了了，便打发我过去看看。”
“我也不让你为难，快着去快着回来——左右公主不过是让看着姨娘，我们这样小丫头子来来往往的，她老人家也不放在眼里。”
棠琅说着，顺手便推了一个塞得满满的葫芦式玉堂富贵的荷包过去，“早几日便听着大娘说你要个荷包，可惜我在主子跟前儿一直不得空，正今儿有一个了，你且拿着随便戴戴罢。”
话虽这样说，小八子的娘也的确试探着提起过要个荷包，棠琅的娘却明白她的意思，无非是求亲罢了。可自家女儿是在姨娘跟前儿得用的人，小八子却不过是门房里头听喝儿的，连正经门房都不是，油水也轮不着他。
棠琅她娘心气儿也高，提了几回都搪塞了过去，扭头当个乐子跟闺女说了，母女两个很是嘲笑了一番，都瞧不上小八子。棠琅满心里想着，郑姨娘就是当年老太妃跟前儿的丫鬟，我也不比郑姨娘差到哪儿去，什么时候王爷看上了我，也像当年似的一飞冲天才好呢。
不想报应在今日，奈何如今她跟郑姨娘是一条绳而上的蚂蚱，少不得要忍着不甘愿哄着他。
那头小八子眼都笑眯缝了，趁势在棠琅露出来的一截子手腕上摸了一把，不等棠琅变了脸色，便笑道：“这倒不是什么大事，你快去了快回来就是了，这里自然有我替你看着。”
棠琅本想发火，听见这话便顾不得什么，忙趁着门口人还不醒，匆匆便跑了出去，直奔水溶处。
小八子掂了掂手中荷包，笑着啐了一口，呲牙道：“娘的，再怎么清高，还不是叫我占了便宜。且等着，有了这个把柄，咱们且没完呢！”
他得意洋洋昂着下巴，一上一下地抛着手中荷包，忽地背后一只手身了过来，一把便夺了那荷包。小八子大惊，正要转身，就觉肩膀剧痛，身后有人嘻嘻笑道：“咱们也没完——”
说着猛地一拧他肩头，小八子打了个旋儿，正对上那人不怀好意的笑，“果然公主料事如神，早知道是你们！”
“跟我见公主去罢！”说着上来两三个人，利索地一堵嘴，一按肩，小八子连反应都不及，就叫人拖着扔了出去。
楚旻也起了个大早，正听着来人禀说郑姨娘院内之事，淡淡道：“那个棠琅呢？”
藿香上前道：“一出院子门就叫咱们的人按住了，就在外头，李妈妈看着她呢。”
“奴婢瞧着，这也不是个安分的。适才被抓个正着，还闹着要见北静王爷，被李妈妈狠骂了几句才消停了。”
楚旻道：“从来被抓的，没有甘心的——叫她进来。”
藿香应了声是，不大会子棠琅便被推着进内，李妈妈在她膝头踹了一脚，立时跪在了地上。
楚旻抿了口茶水，“你叫棠琅？”
棠琅跪在地上，倒有几分楚楚可怜之意，“奴婢棠琅——只是不知公主抓了奴婢来做什么。”
楚旻根本不同她解释什么，只是笑道：“这名儿倒是取得巧，正应了那句——螳螂捕蝉，黄雀在后。”
棠琅强自撑着道：“奴婢不知公主说些什么。奴婢不过是奉了姨娘的命，赶过去瞧瞧我们爷——王爷也都是答应了的，炳二爷这阵子病了，许姨娘院子里的人每日去看望炳二爷。”
“公主若是不信，只管叫了王爷来一问就知。”棠琅泪水涟涟，“您冤枉奴婢倒没什么，可费了王爷一番爱子之心，叫王爷知道了岂不恼怒。”
“还巴望着水溶呢？与其指着他，倒不如赶紧想想怎么替自己脱罪。”楚旻点了点桌子，“你这话在后院儿里头栽赃这个推罪那个倒是合适，对我却没什么用处。”
“水溶算得上我什么？说好听了是个郡王——我却还位比亲王，比他高一截儿，若不是亲戚，见了我他合该行礼问安！说难听了，这就是个内帷不修，纵妾生事，害我姐姐中毒险些丢了性命的东西，我恨不能啖其肉寝其皮——你拿他