吏部里，景炙正在长案前跟吏部侍郎李万商量着，门口探进来一个小厮，走到门边不动了，神情似是有些慌张。
景炙不经意一仰首，抬眼看见了他，知晓是找自己的，故而高声道：“何事在此？”
这小厮还是个瘦瘦弱弱的半大的孩子，还没长全，十二三岁的样子，畏手畏脚站在那里。听见景大人问他话，他一脚探进来，犹犹豫豫地进了一半不进了，干巴巴地问出水管家交代他的事情，“老爷，你即刻要回去一趟吗？”
景炙皱眉，“胡话！我这才出来处理事呢，为何又要回去。”
景炙只是说一句寻常的怨话，这小厮却只听见了景炙头一声带着点责怪的话，他抓着门框的手抖得更厉害了。
水管家方才就在远处观望，见此场景，忙走过来，笑着搭上他的肩头，安抚这个可怜的孩子，让他先下去。
“寻常是不该回去，可是，”水管家进了屋子，走到景炙跟前，道，“许家那小子没有老实回家，中途又拐回去咱府上了，门房小厮过来说许公子专门在门前等弄月。”
“是咱府上，应是不会乱来吧。”
“可能吧。”水管家想了想，说，“我刚遣人去找弄月的行踪，这丫头最后的落脚处是秦老板的上馐阁，我的人找上去时她就已经留了青烟在那里自己回府了，我派的人问青烟这其中的经过，青烟说是景炙你让弄月回去有事要问。”
“......”景炙疑惑地看向水管家，“......我一直在此啊。”
“我想，这事和许二公子脱不了干系，”水管家顿了顿，思索片刻，道：“应该是.....许二公子被你强制半路回去，路上想不过又中途易辙，回去继续等弄月，弄月在秦老板那里用膳，一时半会儿回不来，许二公子怕等不来弄月又等来回来的你，所以是......贿赂了咱府上的一个下人去假传消息，让弄月快点回去。”
景炙：“......”
李万：“......”
景炙道：“水山啊，虽然你思虑事情周全，这故事被你编排得有声有色，但你最好祈祷不是这样，不然我一定剁了许之戚那小子扔城郊喂狗吃。”
李万虽不知这略显荒唐的事件的始末，但还是站在一旁礼貌地笑笑，表示理解。
“各种事实串联起来联想的画面罢了。”水管家疏朗一笑，挑眉看向景炙，道：“当然，许二公子肯定不会这样做了。”
景炙只当他是在说反话，嘴上什么都不说，心里却越发揪心，五里之外的家邸像撒网的钩线有一下没一下地扯着他的内心。
李万一手拿着泛着青色的简牍，一边给景炙继续汇报部中事项。景炙一直点头，也不知道听进去没，其实只要听见李万的不绝的叙述声音他就会很放心。李万的办事能力他是很认可的，不然也不会在自己上任吏部尚书十几年，却连续用了李万九年这么长的时间，李万也是他一手提拔出来的心腹了，好多他不了解的事情李万都知道，还都非常妥善地处理了。何况他现在在部门办公事，担心家里出事，一点不相干的公文他都听不下去。
“大人。景大人？”发觉上司没在听自己陈述，李万喊景炙。
景炙反应过来，“.......噢，你继续。”
李万放下有些累手的简牍公文，很体贴地道：“大人是怕宅里生事端么？大人不放心的话就回去看一看罢，这里的事情也处理得差不多了，只需大人在诸多公文里一一盖上音信即可。”
景炙想想家里还是不放心，觉得李万这话说的也有道理，于是对李万说，“那今日就这样了，明日休沐我不来了。新上任的名单就按这份了，印信锁在这格子里，你盖完章再锁进去。”临走前，他继续交代道：“其他的事你就自己随便看着办吧。焕丰，你办事我放心，主事那批登记的文书我后日寻空了再过来看。”
“焕丰记下了，大人慢走。”李万出门送景炙。
水管家没走多远，大概猜到了景炙要回府去，准备妥了马车和车夫等在外面的管道上，旁边还站着那个半大的孩子，束手束脚地等在原地不知道要做什么。
“走，快些回去。”景炙对水管家道：“让这孩子也到里面坐着，坐你身边。”
上了马车，掀开帘子，李万还是一副恭恭敬敬不失礼仪的模样，景炙笑道：“还是你稳妥，这些年在吏部我最信任的人也就你了。焕丰啊，好好处理，日后我不在此任，就属你能掌事。”
等到景大人的马车走远不见影了，李万才跨栏进门。
从景炙走后他回来就掐了灯芯，整个屋子处于昏昏然的状态。
李万在办事的长案前站立了有一会儿，忽然，信手摸上景炙交给他的吏部印信，尚未点灯的吏部显得异常昏暗。他从一旁的案子上在众多纸文中抽出一张薄绢，薄绢上稀稀拉拉地写着几行小字，继而他非常熟稔地在右下方盖上印章。
“李大人，我们先走了。”到了饭点，几个同在此处办事的少卿和郎中过来和他告别。
李万没应，其余人只当李侍郎勤劳尽职，不喜与人讲话，说完几句便几人同行作伴离去了。
在他们走得差不多