祭祀神灵帝后行礼，子弟依次射柳，参与的大臣会接受不同的赏赐。三天后如果下雨则赏赐北面官敌烈麻都，马四匹，衣物四套。只有雨水充沛才能保证宁国赖以生存的草原水草丰茂，整个射柳活动从皇帝到群臣集体参与其中。”
衍望逐渐听得入迷。从这些活动里，仿佛窥得宁国的风土人情，君民一心的风貌。
芍华：“主子，射木兔也有趣。宁国人木雕为兔，人们分为两组，把木头雕成的野兔放在适当位置，举行走马射箭比赛。主要比拼的是谁先走马射中木兔，先中者为获胜方，输了的一方要下马向胜者跪着敬酒，胜者在马上接杯饮下。这个需要很高超的射箭技术，您从前很喜爱的。春天是鸟兽慈孕的时候，宁国明令禁止在这一时期进行捕猎活动，以此爱护动物，维持草原的平衡。”
莲华：“还有呼鹿。鹿性喜盐，将盐撒在河边鹿饮水时会舔舐盐，这时埋伏好的人弓箭射之;或是模仿鹿的叫声，并穿与鹿皮颜色相近的衣物头戴鹿头靠近鹿群，最终捕射。”
衍望：“为什么要杀鹿，若是有机会，我还想养一只呢。”
芍华：“主子想养鱼吗。宁国还有凿冰钓鱼的渔猎宴。不过是在冬季，正月上旬至四月中旬这个期间，正值冰雪未化，河床结冻，寒风刺骨的时节，皇帝在冰面上设下大帐，前面的士兵凿冰眼，下游的士兵侍从抡开大锤，下杆布网防止大鱼逃脱，专门有士兵在凿好的冰眼前观望，若发现有鱼游来及时报知皇帝，皇帝亲自施钓，头鱼既得，接下来就移入别帐开始了头鱼宴。皇帝的春季捺钵也在这个时候结束，启程到下个营地。”
莲华：“还有头鹅宴，皇帝在“春捺钵”行营接见各部首领、外国使臣时，就会举办“头鹅宴”等渔猎宴饮活动。’一鹅先得金百两，天使走送贤王庐‘，获得头鹅者可得重赏。”
衍望：“有没有那种，不用杀小动物的活动啊？”
莲华：“有啊！双陆就是，两人面对面而坐，棋盘在两人中间，棋盘上刻有对等的十二条竖线，黑白两种棋子，掷出骰子，按照显示数字走动棋子，白色自右向左，黑子自左向右，棋子先走进对方刻线内为胜。宁国宫廷之中极为盛行双陆棋，下之前都要下注，之前有叶家的郡王，以城池做赌注。”
衍望：“叶家的男人还果真不是东西。”
莲华：“还有蹴鞠、击鞠。击鞠也称击球，就是在马上用月杖击球。简直就是我宁国的国球。主子，这些东西，您想先玩哪一个呀？”
衍望悲痛万分，假装晕厥在床上。