皇后说完这话, 一双眼睛紧紧盯着薛纨。
薛纨一时拿不定主意她是真心还是有意试探, 不怎么在意地一扬眉，他笑道：“一个懵懂无知的孩子，我要她干什么？”
皇后琢磨着他的表情，没看出什么端倪来。薛纨是恭谨, 却半点口风不露——男人，几个月没沾身，果然丁点情意也没有了——皇后有些不是滋味, 坐回宝座, 凝望着殿外雁翅般的两排庑房，淡淡道：“我今天这话, 你放在心里……要是真能心想事成，我不会亏待你的。”
以皇后这不管不顾的性格, 他和她那点风流韵事倒成了把柄, 说不准哪天就会被她抖落出来……薛纨眉头不易察觉地一动，对皇后状极慎重地点了点头, “臣记在心里了。”
辞别了皇后, 薛纨走在廊芜下, 见阿那瑰怀里抱着一只花猫, 正在绿槐下瞧着一名宫婢梳头，余晖照在黑缎似的长发上，仿佛折射进了她的眼里。薛纨忍不住驻足微笑了一下, 叫道：“阿松。”
阿松收回恋恋不舍的目光, 走到廊芜下。
薛纨故意上下打量着她：“檀道一说过, 要是北伐败了，就把你送给我做洗脚婢，你知道吗？”
阿那瑰一听这话，抱着猫退了两步，浑身要冒刺似的，“你胡说！”
“不骗你，”薛纨还笑，“我可是当真了。”
一个“送”字，让阿那瑰想起了柔然被随意馈赠的奴隶和牛羊，是大大触了她的逆鳞，难得对薛纨生出的一丝亲近瞬间烟消云散，阿那瑰眉毛倏的一拧，冷冷地睨着他，“他答应了，我可没答应。”
“好，”薛纨被当面拒绝，反倒对她赞许地一笑，“下次谁说要把你送人，你也要这么有骨气。”
皇后使出美人计，却招徕薛纨不成，又气馁，又心酸，打起精神走到铜镜前，手指抚过自己尚算光洁的眼尾，仔仔细细看了许久，又叫宫婢道：“太暗了，看不清，点起灯来。”
眼前骤然亮了，一名年轻的内侍将烛台移了过来，往铜镜里一瞧，善解人意地奉承她：“殿下仍是青春貌美，这么亮的烛光照着，也看不见一丝皱纹呢。”
“我三十多的人了，”皇后有些黯然，“昭容今年还不到二十……”
内侍双膝跪地，紧紧抱住皇后的腿，“殿下在奴心中，就是菩萨神女，三十、四十、五十，都是无人能及的高贵美貌。”
皇后是个女人，听到这种阿谀奉承的话，也难免欣喜，“还是你会说话，不像薛纨那个无情无义的东西。”想到立太子的事，她脸色沉下来。
内侍道：“殿下要筹划这事，还是先和大将军商议，自家人，也不怕走漏了风声。”
王孚近来被皇帝猜疑，等闲不肯进宫，皇后思索了片刻，说道：“其实还是在宫外行事方便些。”
她径自筹划大事，内侍一双手自腿上爬到腰上，在皇后的裙下摸索。皇后被他撩拨得浑身酥软，轻轻一脚将他踢开，笑道：“狗胆包天的东西，这是在宫里！谁知道有多少双眼睛盯着？”
内侍涎着脸又爬了过来：“是奴情不自禁……”
皇后嫌他卑贱，可又贪恋那点慰藉，也就由他去了。
到夜半时，皇后还在沉睡，忽然被内侍拼命摇撼起来。殿外的灯光照亮了窗纱，映得人脸煞白，内侍抖抖索索道：“陛下来了……”
皇后也惊出一身冷汗，情急之下，一脚将内侍踢下床，低斥道：“还不滚出去？”
内侍抱着衣裳，从侧殿闪身溜了出去。随着门外尖锐的通禀声，皇帝毫不客气，一脚踢开了门，气势汹汹地走了进来。
皇后合拢衣襟，镇定自若地坐在床沿，等皇帝站稳脚步，她起身对皇帝施礼，“陛下怎么这会来了？”
“忙完了政事，才想起来皇后今天回宫，特地来看一眼。”皇帝下颌不断地抽搐着，脸上还带着一丝笑。“怎么这么早就睡了？”撩起衣摆，他也坐上凤榻的边沿，像最寻常的夫妻那样，沉默的目光在皇后脸上盘旋。
皇后勉强一笑，“陛下为何这样看着妾？”
皇帝猛然一把扯下皇后的衣襟，皇后吃了一惊，疾呼道：“陛下！”
皇帝锐利的眸光在皇后颈间和胸前一扫，轻轻地笑了一声，他凑到皇后耳边低声道：“你可真够贱的……到底是**熏心，忘了身份，还是自恃姓王，完全没有把朕放在眼里？”
皇后挣开皇帝的手，微微战栗的手扯起衣襟，冷笑道：“陛下听听自己的话，像一国之君该说的吗？”
皇帝爆发出一阵大笑。
皇后正作势要走，被他的大笑吓住了，脸色煞白地盯着皇帝。
皇帝理了理衣摆，大马金刀地坐在床沿，下令道：“把皇后身边的侍从都传来，朕要问他们的话。”
皇后身边的侍从，少说也有百八十人，全部被传来，挤挤挨挨地站在殿外，皇帝叫人高举烛台，表情莫测地自众人脸上一一看过。他的眸光冷厉，如暗夜里的一道闪电，被扫过的人，无不瑟瑟发抖低下头去，忽听一阵淅淅沥沥的声响，是角落里一名内侍吓得尿了裤子。
皇帝利眸微眯，负着手慢慢走到那内侍面前，瞧了他几眼，忽然自侍卫