因毒效发作，徐思婉一觉睡得沉而长。醒来时近前灯火尽熄，唯有与拔步床遥遥相对的茶榻上留着一盏油灯，将几许昏暗的光泽透进床帐缝隙。
徐思婉凝视着那缕光，眸光凌凌，深吸着气撑坐起身：“花晨！”
“娘子？”花晨的声音离得不远，带着三分惊喜。很快，床幔便被揭开，“娘子可感觉好些？”
“还好。”徐思婉沉了沉，“太医怎么说？”
“太医说是水银中毒，所幸中毒不深，未伤经络，稍作安养就好了。”花晨禀道。
徐思婉点点头，又问：“陛下呢？”
“陛下亲自送娘子回了贤肃阁，便去了宫宴……”花晨说到此处变得迟疑，小心地打量徐思婉的神情，徐思婉却浑不在意的一笑，“这我知道。”
她与皇帝终究没什么情分，若他能为着一时动容推了宫宴守在她身边反倒奇怪了。也正因如此，她先前才盼着明贤仪得宠，若不然两个籍籍无名的妃嫔之间起了龃龉，只怕不值得九五之尊走这一趟。
花晨这才又放心大胆地说下去：“陛下下旨禁了明贤仪的足，命御前的黄公公带着人去查问，别的……”花晨顿了顿，“倒也没多说什么。”
徐思婉吁了口气：“好。”
花晨头一遭接触这样的斗争，不免有些忧虑：“娘子就不怕被问出什么？咱们近前的人自是抵死都不会说，没什么可担心的，可清雨那边……”
“除却按规矩送香囊，她什么也没做，又有什么可说的。”徐思婉笑笑，“况且，陛下也不会真费什么心思去查。”
这一点，她自小读史书时就懂了。
徐思婉没有理会花晨面上的不解，心情舒畅地躺回去，懒洋洋地笑着：“明日一早，你拿一锭金给尚寝局的人送去。告诉他们，三天后再往紫宸殿呈绿头牌的时候，把我的牌子往中间挪上一挪。”
.
霜华宫北侧的艳兰苑灯火通明了整宿，明贤仪在御前宫人的冷眼注目下未能歇息分毫，熬至黎明破晓几已神思涣散。
王敬忠终于领着人出了门，手下的小宦官随在他身后，神情多有不安：“师父，明贤仪偏不认罪，这怎么回话？”
王敬忠一声冷笑：“呵，这有什么难办。”
过了约莫一刻，王敬忠步入紫宸殿。皇帝刚下朝回来，正在寝殿中更衣，王敬忠躬身行至身侧，边熟练地上前帮忙，边轻声禀话：“下奴问了一夜，明贤仪不肯认罪，说自己不知那水银是如何来的，也不曾在香囊上动过手脚。但她自己房中的香囊下奴查了，无恙。”
皇帝平静无声，王敬忠趁外衫退下的档口扫了眼他的神情，续道：“下奴也问了霜华宫的宫人，外头洒扫的宫人说……明贤仪对徐才人存怨是人尽皆知的，前几日还打了徐才人身边的掌事。据说那掌事是去寻找吉位给徐才人悬挂护身符，不巧被明贤仪瞧见了，逼他承认里面有诅咒的符纸。”
皇帝仍没反应。
王敬忠思索着自顾说下去：“昨日端午，听闻徐才人有意精心备了些粽子，想献给太后。明贤仪……或许是怕徐才人在太后面前得了脸要算从前的旧账，便先下手为强了？”
说到此处，查出的经过已然说尽。王敬忠不再多语，低眉顺眼地继续帮皇帝更衣，待一袭舒适的寝衣换好，皇帝提步走向内殿，终于启唇：“传鸿胪寺来议使节觐见之事。”
“诺。”王敬忠躬身，一时摸不清适才的禀奏陛下是否听进去了，只依言着人去召鸿胪寺官员入宫。
而后一忙就是整日，皇帝直至傍晚才依稀回想起王敬忠所言，却也没兴致多想，翻了玉妃的牌子。
自此又过两天，徐思婉身体大好，气力恢复。转眼又至傍晚，晚膳后，尚寝局再行将妃嫔的绿头牌呈入殿中，皇帝手中读着奏章，将跪在一旁的宫人视作无物。
直又读完一本，他才抽神扫了眼，看见正当中那块写着“霜华宫徐才人”的牌子视线不由一定，略作沉吟，信手翻过。
面前长跪的宦官屏息告退，很快，“陛下召霜华宫徐才人侍寝”的消息就在宫中传开。徐思婉对此并不意外，早已在宫中收拾妥当。待得天色更晚一些，御前的人到了贤肃阁，她就随他们去了，坐上步辇，被送去紫宸殿。
本朝妃嫔侍寝，但凡被传到紫宸殿，就都要先去紫宸殿后的汤泉宫沐浴更衣。汤泉宫的浴池一汉白玉沏，精致而宽阔，热气氤氲间宛若天界。
徐思婉置身其中，一度被这样的热气熏得头脑昏昏，倒令连日紧绷的心弦一时得以放松，走出浴池时遍身都松快了大半。
身在紫宸殿，轮不到她身边的宫人进来侍奉，紫宸殿中的女官很快上前，用上好的柔软绢绸为她擦净了身子，又奉上新制的寝衣。
徐思婉安静地穿上，便随女官坐去妆台前，绞干头发，再绾一个简单的发髻。
差来侍奉的女官手很巧，只用两根细绳就能将发髻绾得很像样子，既能让侍寝的嫔妃看起来仪态得体，又免去了头戴珠钗在侍寝时的不便。
徐思婉待梳妆妥当不由多看了看她，遂抿起笑：“这位姐姐手巧，我很喜欢，但过来侍寝身上也没带什么用以答谢。待一会