“还记着我说的吗，不要相信天空。”
卡特琳娜的低语从身旁响起。
“你能看到？”
陆离凝视着岩浆形成的暗红火环，还有穹顶岩壁。
“看起来像是在地底。”卡特琳娜回答陆离的问题。“也许这就是你潜意识的天空？”
“景象和想象有关系？”
“嗯，就和梦差不多。”卡特琳娜欣赏着天空。
“所有人看到的天空相同吗。”
“是的，所有人都能看到，所以说不定现在的景色就是你的潜意识呢。”卡特琳娜说天空每隔一段时间就会变幻，从未显露真容，景象似乎源于人们对于深空的潜意识想象，或者说恐惧。
这种地底洞窟，萤石与岩浆混合的投影的确像是源于陆离的潜意识。
“它是怪异吗。”陆离问。
“谁知道呢……除了让人理智值缓慢下降，它伤不到我们。”卡特琳娜示意凝望天空的陆离继续赶路。
陆离收回目光，在岩浆火环照亮荒野中走向远处镇子。
每座城镇都有基于其教会而规定的一项规则，不同小镇的规则差异很大，比如极端的规则：不允许食用素食；不允许知道时间。比如奇异的规则：进城镇要迈出左腿出城镇要迈出右腿；不许戴帽子。还有可以忽略的规则：每周做一次礼拜；必须用特定词汇称呼神灵。
违反规则的下场也各有区别，温和教会只会做出惩罚，中立教会会驱逐出城镇永久禁止进入，激进教会一些会被拖去献祭。
“螳戈镇的规则是不要自残，不能主动做任何伤害自己的事。”
“如果为了救自己必须自残呢？”陆离平静询问。
“什么？”
“比如对自己做手术。”
“我不知道……”卡特琳娜回忆镇子里发没发生多，但什么也没想起来。“驱魔人都像你一样刁钻？”
“了解一样事物是必要的。”陆离回答。
这不是驱魔人的守则，但是调查员的守则。
卡特琳娜不这么认为，因为知识早已就成了诅咒。但因为对传说中的驱魔人的尊敬，她没去反驳这点。
螳戈镇近在面前，进入镇子前卡特琳娜提醒陆离：“不要随便相信别人，也不要说实话，谎言是必须的。如果不想第二天尸体被丢在下水道里，就隐藏起自己。”
城镇只有松散的法律限制，游走在黑暗与死亡边缘的猎人才不在意杀死的是怪异还是人类，尤其当后者受益更多，也更简单时。
同类残杀每天都在发生。
不过卡特琳娜存在私心——她在吓唬陆离。
任何一个知道陆离身份的人都不可能杀死他。陆离的价值在于活着，一个死掉的纯种人类和低贱异人没有任何区别。
卡特琳娜只是告诉陆离这个时代的黑暗法则，以及不想陆离的身份曝光。
卫兵驻守镇子入口，他们的象征意义大于实际意义，更多是为了树立镇子威严。
卡特琳娜让陆离等在这里，走近卫兵说道：“我是猎人，蜂刺卡特琳娜，有新发现要见镇长大人。”
两名卫兵对视一眼，带着不含掩饰的鄙夷和嘲弄：“你该不会不知道规则吧菜鸟猎人，去找教会的人。”
卡特琳娜似乎习惯了他们的太低，低声咒骂一句“蠢货你们会后悔拒绝我的”回到陆离身边，带着他走入小镇。
街道地面是夯实压平的土路，街上走动的人影有很多，但弥漫的气氛更加冰冷和寂静。少数打破沉寂的交谈声也是源于穿着麻布衣服的居民——他们与那些穿着便于战斗的皮甲，孤僻冷漠的猎人截然不同。
不过没有例外的是，无论猎人还是居民，他们许多身上都带着因污染而诞生的器官——猎人比例更大。
“一样吗？”卡特琳娜低声说。
陆离知道她问的是什么，轻轻摇头：“差别很大。”
那时最糟糕的城镇也没这么冷漠。
“但起码能提供安全。”卡特琳娜说。“我去过午夜城，那里一定和以前一模一样。”
陆离什么也没说。
卡特琳娜带领陆离来到镇子西边，一座篱笆围起，花园里只有荒芜泥土的宗教式建筑。
教堂的拱形大门紧闭着，仿佛已经封闭。
卡特琳娜沿着小径来到大门前，轻轻敲响大门上的一扇小门。
十几秒后，小门上的观察窗拉开，门后昏暗空间响起沉闷地呼吸声，代表有人在门后。
陆离则微弱感知到某种晦涩气息存在门后空间。
卡特琳娜脸庞浮现面对卫兵也没有的拘谨：“信徒大人，我是猎人蜂刺卡特琳娜，我找到了一位纯种人类。”
“纯种人类？”教徒低语。
卡特琳娜站向旁边，让门后教徒能够看到陆离：“他来自怪异时代以前，我在避难所找到的他。”
一种话术，听起来像是陆离就是避难所居民。
短暂沉寂，教徒重新拉上观察窗：“螳戈镇不需要，一个纯种人类什么也做不了。”
“请等一等……”
卡特琳娜连忙叫住教徒，不解地问：“几年前那些避难所人不是被送来了吗