画就摊在画案上,墨迹半干。
画里画外的沈余之彼此对视着，眼里都透着欢喜之意。
片刻后……
沈余之放下画，抬手在简淡头顶上拍了拍,道：“我就知道你心里有我，画得不错,很像。”
简淡不自在地低下头，什么叫心里有你啊，不过是长得比别人好看,多看了几眼罢了。
她顾左右而言他,“世子可知我那表妹怎么样了,她会不会自尽。”
沈余之拉过来一把椅子,坐了下来,小心翼翼地用帕子吸干宣纸上的几处浓墨,说道：“怎么，心软了？”
简淡道：“我当时并不是那么计划的。”
沈余之扔下手帕,翘起二郎腿，“廉价的同情心在他们看来不过是软弱可欺罢了,没什么用。”
“还是这样好，日后谁再想动你,就要想一想惹火我的下场,一劳永逸，不挺好的嘛。”
简淡呐呐，“二表妹年纪还小，这样做太……”
“呵……”沈余之嗤笑一声,“年纪还小便如此恶毒，待她长大那还了得？你该庆幸我没有杀了她，还大发慈悲给她找了个不错的男人。”
“如此，既替你五妹报了仇，又让你大哥后顾无忧，难道不好吗？”
“不好。”简淡硬着头皮说道，“同时被两家人恨上，我怕我应付不来。你刚才不是说了，大伯父已经派人盯着我了。”
沈余之道：“如果你不喜欢，我……”
“啊，不用了不用了，真的不用了。”简淡举起两只小手，使劲摇了摇。
母亲和妹妹去了庵堂，这回又有一个堂妹一个表妹遭了秧，再死几个下人她自己都觉得自己是个瘟神了。
沈余之笑了起来，“怕什么，我这个病秧子不怕你这个小瘟神。”
简淡一本正经地说道：“请世子看着我的眼睛。”
她凑近沈余之，认认真真地翻了一个大白眼。
沈余之先是一怔，随即哈哈大笑起来。
简淡气恼地跺了跺脚，“有什么好笑的？”
“咕咕。”外面传来两声鸟叫。
沈余之便敛了笑意，“不早了，你早点休息吧。过去的事就不要再想了，知道吗？”他把画卷起来，起身往外走了两步，又道：“你放
心，简云帆很快就会自顾不暇了。”
“哦。”简淡闷闷不乐地跟在他后面，送他出门。
沈余之等了一步，揽住她的肩膀，拥着她一起走，“明儿我会进宫，你让青瓷过来把这些瓷坯送去窑里烧了。如果有事，你就在窗户上留张字条，他们会拿来给我的。”
“好。”简淡道。
走到大门口，沈余之把简淡往怀里一拉，蜻蜓点水地抱了一下，心满意足地出了门。
简淡的脸颊撞到他宽阔的胸膛上了，她红着脸在黑暗里站了好一会儿，才缓缓关上了院门。
沈余之的安慰没给简淡减轻多少负担，她还是连着做了三宿噩梦。
在梦中，简静和赵莹莹变着法地自杀身亡了，每种死法都死得惨不忍睹。
直到第四日，赵家的官媒来简家提亲，两家低调地交换了庚帖，她才松了口气。
接下来的日子，简淡一直很忙，上课，抄写心经和兵法，做瓷器，除早晚请安、练双节棍之外，她几乎足不出户。
沈余之自打那夜造访后，再也没有上门。
后来，青瓷来取瓷坯的时候告诉简淡，有人在西北边城肃县发现了江南贪腐大案的主犯赵霆方。由此，朝廷怀疑有人用替罪羊代替死刑犯赴死，泰平帝命都察院、大理寺以及沈余之共同彻查此事。现如今，涉及到的官员人人自危，简云帆任刑部郎中，更是焦头烂额。
简云帆出事，王氏开始称病，松香院从此不见了大房人的身影。
简静搬回竹苑了。
大房跟其他三房断了往来，悄无声息，若不是每日还有小厨房的烟冒着，竹苑就像住着一群幽灵一样。
简家的氛围空前地和谐起来。
简淡心情好，效率就高，到澹澹阁开业的前一天，她完成了所有的抄写作业。
七月十八的早上，简淡拿换上男装，由简思敏陪同，带着白瓷三人去了梧桐大街。
因为怕堵车，出来得便早了些。
沿途上，家家户户的烟囱都冒着青烟，整个京城笼罩在一片浓浓的烟火气中。
街道两边的铺子大多刚刚开门，有正卸门板的，有正打扫卫生的，还有一箱一箱往铺子里搬货上货的。
沿街贩卖的商贩挑着筐叫卖着，卖早点的摊子还没撤
，包子、粥、饼、小馄饨，各种食物的香气随着早秋的风袭来，馋得人不由自主的吞口水。
梧桐大街上的车马很多，简淡的马车将一拐进街口，行进的速度就慢了下来。
白瓷扒着窗户往外看，牢骚道：“奇怪，这一大早哪儿来的这么多人呢？”
红釉说道：“应该是世子请的客人吧。”
简淡摇摇头。
不过一个瓷器铺子而已，便是她也不会正式露面的，更何况沈余之呢？
简思敏问道：“三姐，是不是你发的那些瓷挂件起作用了？”