破防的过程是痛苦的,王莽在被长安民众齐声咒骂的时候,虽然安慰自己说,这是第五伦找好的托,但仍觉得羞辱惭愧异常,甚至想到过死……
现在死,一样是殉道,还能免去最后的耻辱,甚至能打破第五伦的计划,戳穿他的虚伪。
但王莽终究没有下定决心,自尽的念头其实早在初入第五伦军营时就萦绕在他心中,可当时第五伦亦想到了,还与王莽有一个约定。
“我按照王翁之请,赦免樊崇及赤眉军俘虏死罪,但王翁得答应我一件事。”
“活着,勿要自杀。”
当时王莽冷笑置之:“若予自尽,岂不免去了汝弑君之名?”
除了这个口头约定外,王莽之所以一直隐忍而活,还因为,这一路西来,他能够见到两个想见的人。
刘歆是一个,虽然会面过程并不友善,但这对老朋友,也算给一生的恩怨做了了结。而第另一位,则是他唯一在世的后代,女儿王嬿。
能让王莽心怀愧疚的人不多,长女便是其一,当得知她仍安然无恙,未曾在乱世里丧命受辱时,王莽暗暗松了一口气,可在第五伦直言,说会安排王嬿来与王莽会面,老父亲的心一下子就乱了。
王莽被第五伦安置在汉时大鸿胪府,也称“太子宫”中,这本是当初王莽用来囚禁刘孺子婴的地方,也是心虚作祟,在如何培养这位前朝太子的问题上,王莽故意让心狠手辣的五威司命陈崇操办。
结果陈崇竟命令在此做事的奴婢、傅姆不得与孺子婴说话,更不许他迈出宫墙半步!十几年下来,孺子婴基本丧失了语言能力,成了个凡事只会哇哇乱叫的巨婴,听说亏得老刘歆在陇右数年教导,才让孺子婴有了八岁孩童的智力。
如今风水轮流转,自王莽入内后,宫中仆从对他都不发一言,连书也不让看了,直让老王莽心烦意乱。
与外界唯一的交流,便是侍郎朱弟,当他来告诉王莽,王嬿将于明日来此时,王莽竟彻夜失眠。
到了次日清晨,一路来不修边幅的他,竟破天荒地梳了梳头,整理了下白花花的胡须,甚至思考着女儿入内时他究竟是站是坐。
最后,倚门眺望片刻后,在王嬿真真抵达时,王莽却又坐回榻上,一副漫不经心的模样,眼睛却往门口瞥,却见一个素服淡妆的女子缓缓步入。
“她还是如此喜欢穿素服。”
王莽如此想着,却见王嬿仪态不如往日般端庄,走过来后,朝他行了一礼。
“父亲。”
这让王莽微微动容,看着女儿的模样,根本想不到她已经年过三旬,只当还是二十出头的少女,只是长期的颦眉,让她看上去满是忧虑。
王莽儿女虽多,但真正让他投入感情的,恐怕只有王嬿一人。那时候,他还一心想做大汉忠臣,只打算维持王家外戚身份以求日后自保。所以对王嬿,王莽从小就以汉家皇后的标准亲自培养,他不耐烦管几个儿子,却每天将《列女传》的故事讲给她听,希望她不仅有窈窕之容,还能够成为通才卓识,奇节异行之人。
她将手中亲自挽着的餐盒放在地上,打开后端出一碗尚有余温的粥来。
“听说父亲常常两日只食一餐,这是女儿熬的鳆鱼粥,记得当初父亲忧心天下不能进食,便以此物充饥。”
然而就算是亲女儿熬的粥,看护王莽的御医、官吏亦是要来检查的,不容分说地将其端走,大概是要去让专门养着试读的菜狗先尝尝……
“荒唐。”此事让王莽很不高兴,觉得是第五伦故意为之。
“难道吾女会毒害于予么?”
老王莽本来是说个笑话,然而王嬿却没笑,她看向王莽的目光,并无什么温度。而接下来的话,更让王莽如坠冰窟。
“今日女儿来,除了看看父亲外,还要作为证人之一,控诉父亲之恶行。”
王莽脸色顿时就垮了下来:“第五伦不但愚弄了长安人、天下人,连你也要胁迫?第五真禽兽也!”
王嬿却道:“与魏皇无关,女儿不谈天下大事,只谈家事。”
“有些话,女儿想替那些已长辞于世,再不能质问父亲之人,为太皇太后、母亲、众兄弟,说出来!”
王嬿道:“十八年前,居摄三年九月,祖母功显君渠氏去世,按照父亲宣扬的孝道,本应守孝三年,但当时父亲已是摄皇帝,儿子是君,母亲是臣,这礼该如何行?最后是刘子骏翻遍典籍,以为父亲居摄践阼,奉汉家大宗之后,只能以天子为诸侯服丧之制,服缌缞,居丧三日而已。”
“功显君独自抚养父亲长大,虽然生时最后十几年也享受了荣华富贵,但父亲此举,与断绝母子关系何异?”
王嬿对祖母印象深刻,王莽家虽出自外戚,但唯独他们这一支混得最差,功显君是个泼辣好酒的女子,但在培养儿子上却颇为上心。她对王莽也很满意,没少在王嬿面前夸王莽孝顺,让她们兄弟姊妹多跟父亲学学,可没想到,王莽最后为了他自己的政治野心,来了这么一出“哄堂大孝”!
这曾经是让王莽辗转反侧的心结之一,在权势和孝道之间,他选了前者,也未反驳。
王嬿继续道:“就算此事能用古礼遮