舂陵刘氏宅中，几个年轻人又背着家主刘良，在谋划造反的事了。
“文叔说得对，贼就是贼，指望绿林是靠不住的。”
说话的是刘氏兄弟的发小朱祐，他初闻绿林在南方大败官军时颇为欣喜，这意味着荆州新军大受打击。
可旋即又闻绿林兵军纪极差，攻打安陆时屠了城，大掠妇女，朱祐勃然大怒。
“孟子说得没错啊，民之为道也，有恒产者有恒心，无恒产者无恒心，苟无恒心，放辟邪侈，无不为已，说的就是绿林之辈。”
这便是他们这群人和绿林的本质区别了，绿林多是失去土地的贫民、渔夫、猎户和犯罪的轻侠组成，皆是“无恒产者”，若有能养活自己的资产，他们也不会聚众造反。
而以舂陵众人则不同，刘縯、刘秀，还有一同参与此事的堂弟刘嘉，都是前汉宗室、大地主家的儿子，自己就有数十顷不等的田产，衣食无忧。而且三人无一例外，都去常安上过太学，接受礼乐儒经熏陶。
朱祐的家境虽没他们富裕，但却做过太学高弟侍讲，相当于大学讲师，实打实的高级知识分子。
这样的“有恒产者”，他们反对新朝，并非因为活不下去，而是现实利益受损，是渴望建立新的秩序，恢复“汉家制度”。在看到绿林暴露出底层与无序的一面时，自视甚高的朱祐自然瞧不上眼。
朱祐甚至认为，刘氏兄弟寄希望于同绿林合作的打算，是时候打住了：“否则引了绿林来南阳，将舂陵当安陆屠了，毁我田畴，掠我妻女，如何是好？”
“仲先误会我的意思了。”刘秀却道：“绿林确实是贼，这没错，混乱无序，山头林立，各不统属，军纪也天差地别，才做下了这骇人听闻之事。”
“彼辈滥杀无辜自然要痛谴提防，但想要成就大事，却也少不了他们。”
刘秀看着兄长和众人道：“我在常安时，曾有幸读过贾子《过秦》篇，秦始皇一天下后，六国豪杰磨刀暗恨，但就算有留侯博浪沙之刺，最先高举义旗反秦的，却是陈胜吴广。二人皆是瓮牖绳枢之子，氓隶之人，而迁徙之徒也。”
“陈吴才能不及中人，非有仲尼，墨翟之贤，陶朱、猗顿之富；蹑足行伍之间，而倔起阡陌之中，率疲弊之卒，将数百之众，转而攻秦；斩木为兵，揭竿为旗，天下云集响应，赢粮而景从。”
“在此之后，山东豪俊如高皇帝、项羽，才并起而亡秦族矣。”
“如今的绿林之辈，岂不是与陈吴有些相似？不对，他们还远远不如，陈胜吴广至少还会借扶苏项燕之名，打着张楚旗号。我听说绿林虽有数万人，却一直没有文书、号令、旗帜，首领只自称渠帅，次者为三老，所以整整四年仍未成事。”
“但以绿林兵的谪戍之众、竹木农具，却打得甲兵精良的荆州新军大败，由此看来，彼辈虽自限于才能与见识，不足以成事，却能够为王者前驱。”
“绿林缺的，正是一位高皇帝！缺的是兄长这样，定下一个目标，引领他们往前走的首领人物。”
刘秀看向兄长刘縯，他经常自比于汉高祖，而伯升高名全郡皆知，舂陵的小团体也服他。
“绿林还需要萧曹、留侯、灌绛、荆王刘庄、楚王刘交之辈。”
刘秀指的是自己，他以前汉荆、楚二王为目标，在小团体里也客串萧曹的角色，朱祐、刘嘉及一同谋划的姐夫邓晨等人，则颇似丰沛功臣灌婴、周勃等。
“没有吾等，绿林再过十年都是贼，只知道流寇抢掠，破坏而无建树；但若与吾等合力，稍加引导，便能摇身一变，成为义军、汉兵，最终恢复汉家制度！”
这一番见识让朱祐佩服，这也是他愿意跟舂陵刘氏冒险的原因，伯升骁勇无畏，而文叔老成有谋，这兄弟俩在前队首屈一指，放天下亦是翘楚人物吧？
“文叔说得不错。”
刘縯深以为然，刘秀的分析，基本道出了他们与绿林的关系：虽然成分截然不同，但都以朝廷为敌，这便是两方合作的基础，光靠舂陵刘氏是无法对抗前队新军的，得借助绿林之力，才能搅动时局。
所以一如刘秀所言，对绿林既要拉拢，也要提防，更得渗透，让他们最终为己所用！
刘縯点了从弟刘嘉的名：“孝孙，你且携带礼物，去一趟绿林山，拜会几位渠帅。”
“只要反对新莽伪朝的，不管南方绿林还是东方吕母樊崇，都是刘伯升的朋友，至于其他，等灭了王莽后再说！”
……
地皇二年七月初七时，荆州新军进剿绿林失败的消息，还装在驿骑背上的朱囊里拍马赶来，没传到常安，第五伦的大婚并没有受到耽搁，如期举行。
茂陵马氏，作为新娘，马婵婵真是操碎了心。
她大概是最累的新娘了，不止要担忧自己的婚事，还得将家事一一叮嘱母亲和父亲的几个妾。毕竟这两年马援外奔，她母亲当时尚是妾室，不好出面，而弟弟年纪又小，家中这几十口的衣食住行，上百人经营的庄园产业，都是马姑娘张罗的。
甚至连出嫁这种事，她都得插手才能让事情顺利。
这也是她唯一的要求，就是要大赦后才出嫁的原因：若父