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水西马还是很给力的，当初王渊初来贵州城，从穿青寨出发足足走了三天半。
现在一路骑马，只需八个时辰，还包括中途休息时间在内。
山势陡峭地段，王渊步行牵马，不论上坡下坡，马儿都非常迅捷。除了百岔马之外，其他蒙古马种来到山区，根本别想撵上水西马屁股后面的灰尘。
回到家中，父母居然在准备彩礼，大哥把方家姑娘的肚子搞大了……
王渊二话不说，让母亲给马儿喂精粮，然后自己跑去方寨主家。
方阿远见到王渊颇为惊讶：“渊哥儿，山下兵荒马乱，你怎么这时候回寨子？”
王渊将情况详细诉说，问道：“方阿伯，你敢不敢赌一把？”
“有什么不敢的？”方阿远根本没有多想，直接作出决定，“我带寨中两百青壮过去，能打就打，不能打直接回山。但必须夜里打仗，不能让苗兵认出咱们，否则阿贾气疯了肯定调兵攻打穿青寨。”
王渊说：“我已经跟官兵说好了，抢来的东西对半分。虽然官兵只有四个，但全是骑马探子，只有他们能够一路探查叛军动向，而且还不会被叛军轻易发觉。”
“寨里没有战马，分他们一半是应该的。”方阿远拎得很清。
方阿远立即召集寨中青壮，因为要剔除夜盲症患者，只凑了一百八十九人。就连王渊的父亲和大哥，这次都全副武装下山。每人带六个火把，只带三天的干粮和饮水，一个时辰之后便快速下山。
王渊骑马先行，半日之后，在官道上遇到李应。
李应报之确切敌情，说道：“贼兵有一千人左右，还有四五百个民夫（投靠叛军的宋家农奴）。他们没有骑马，牲口全都用来运送财货，骡子和驴子加起来，大概有两三百头，那些民夫也都挑着财货。被掠妇人有两百左右，被捆起来走得很慢，至少还要三天才能到扎佐司。”
王渊问道：“叛军有防备吗？”
李应说道：“周五叔他们非常小心，还没有被贼寇发现。一千贼兵分成两部，一部开路，一部押后。贼寇过夜十分警惕，昨晚专门在一处山岗露宿，站在山岗上就能观察到四处情况。但他们不会打仗，没有派探子开路，夜里也没有扎营，只砍了些竹子做篱笆防备野兽。”
……
又过了一天一夜。
近二百穿青人，到中午时分便停下休息，一来养精蓄锐，二来等着叛军——继续赶路的话，可能还没天黑就要跟叛军撞上。
“哒哒哒哒！”
这次换成宋灵儿骑马联络消息：“王二，那个周五叔推测，贼寇可能在砍头岭过夜。因为贼寇人多，又不在低洼处露宿，附近只有砍头岭方便驻扎。”
王渊转身问袁刚：“从这里到砍头岭，需要走多久？”
袁刚估计道：“不超过一个时辰。我们可以先去回龙沟藏起来，那里的林子很密，距离砍头岭又近，藏五千兵马都不会被发现。”
王渊立即对方阿远说：“那就先去回龙沟，天黑一个时辰再前往砍头岭，务必等他们睡熟之后发起突袭。所有人必须说汉话，不会说汉话的就闭嘴，点火把之后一起大喊‘官军来了’！”
“我回去报信！”宋灵儿跃跃欲试。
这丫头心里不挂事儿，又开始憧憬打仗了，胯边腰刀已经饥渴难耐。
又过去半个时辰，众人来到回龙沟藏好。
此时才下午时分，距离天黑还早得很。方阿远让大家先睡一觉，亲自带十多人砍树枝，做成十字架模样。六个火把为一组，全部固定在十字横木上，夜袭时举着十字架冲锋，相当于一人打着六个火把。
快到傍晚，周五叔亲自奔来。这次没有骑马，因为全是陡峭的下坡路，他跟穿青寨众人抱拳打招呼，笑道：“贼寇还没天黑就停下了，我来的时候正在生火做饭，估计现在刚把饭煮熟。哈哈，这些土贼一点防备都没有，昨夜里还围着篝火喝酒唱歌，连那几个放哨的都喝醉了。”
没防备才正常，如果有防备，负责押送财货的贼首肯定是个将才。
因为宋家士卒已经被堵在北衙二寨，官军又躲贵州城里不敢出来，方圆数百里都不可能遭遇敌情，那些叛军怎会想到穿青人来夜袭？
天色尽黑，圆月高悬。
月光并不会给夜袭带来影响，因为山间树木繁多，穿青人都很难看清道路，砍头岭的叛军就更难以发现他们。
“唉哟！”
借着月色爬至半山坡，突然有人一脚踩滑，翻滚着跌落下去。
“死了没？”
“痛死我了，估计腿摔断了！”
袁刚低声呵斥：“不准说话。去两个人，把他扶起来，其他人都走慢点。”
砍头岭上。
几个叛军哨兵正在打盹儿，一人迷迷糊糊睁眼，下意识朝山下望去，复又闭眼继续睡觉。
睡着睡着，此人总觉得不对，那是在山中打猎练出的警觉性。他站起来仔细张望，可岭间影影幢幢，根本看不真切，直到瞥见几点火光，才惊恐大喊：“岭下有人！”
那些火光，是周五叔等人在用火折子点燃枯草。
穿青寨连火折子都没有，