几个长辈喝茶时，才用完早膳的初夏又迎来了一个“客人”。
堂兄初承烨，北境人惯爱称他三少。不甚正经，却是真亲和，加上那张足以颠倒众生的俊脸，惹了不知多少姑娘芳心暗许。然他本人，没一点风花雪月的心思。痴迷武学，成日不是在比武就在去比武的路上，探望染了病的妹妹都要挤时间。更荒唐的是，仅带了两个刚从树上摘的毛桃当礼，个儿倒是挺大只是青硬青硬的，瞧着便知青涩难入口。
往小圆桌上放时，吟月几个瞅见了，无不拿了帕子掩住嘴偷笑。
三少，还真像个痴儿。
“三哥送来这两个毛桃是何意？” 初夏撤回久落在毛桃上的目光，洒了初承烨一身，清艳绝伦的娇靥上漾着笑。
初承烨闻言，倏地撑手托腮，定定地睨着初夏。对视半晌，道明，“此番赠礼，是有所请托。”
此言一出，吟月几个终是没能忍住，噗嗤笑声接连迸出。
兄妹二人循声望了过去，一个跟着笑，一个满脸不赞同。不仅如此，还将这份不赞同诉诸于口，“笑什么？嫌少爷的礼轻还是？一个个肤浅得紧。”
说罢，又盯上了初夏，“初初，这次你一定得帮帮哥哥。不帮的话，我可能会死。” 会死这种话初承烨说过不少回了，可到现在，他还活得好好的。初夏也早已在静静逝去的时光中学会了淡定相与。
“你且说说看。”
初承烨似看到了希望，黑眸微亮，忙不迭地道出心头所想，“我想同那只狼崽子比试比试。”
那头狼崽子初来王府时比现在野多了，除开初夏，只有他和钟沐阳出手才能勉强将其制住。每次对上，皆是酣畅淋漓，就是不知那狼崽子是否用了全力，从而生了认真较量一场的想法。
今晨睁开眼，想将这个想法付诸实践的意欲似藤蔓捆住了他，再难挣脱。于是，他舔着脸来见妹妹。
“抛开一切顾忌的那种。”
初夏因错愕静了数息，继而短促而笃定地答复了，“不行。”
三哥自小有名师教导，又经当世两大名将不断磨砺，武术造诣是极高的。放眼整个北境，新一代也没几个人能出其右。延礼则全凭本能和一身怪力。这般情势下，短时间内或许能一战，久了差距便无所遁形。
再则，三哥沉溺之后很容易失了克制。其他人就算了，延礼是未来国君，这要出了什么事儿,她就成玄钺罪人了。
想到这茬，初夏浓密纤长的睫毛重重颤了一下，直白道，“以后不许再去撩拨延礼。他从未学过武艺，三哥这般有以强欺弱之嫌。”
初承烨的黑眸倏地睁大，想说话但是张不开嘴，那模样看着滑稽极了。初夏瞧见，莫名想笑，却并未改变主意。后面喊了吟月给拿了册书，随意地翻着。
“初初！” 片刻后，初承烨自己缓过来，伴着一声难以置信的怒吼抽走了初夏的书，牢牢地压在自己的手肘下，黑眸一瞬不瞬地盯着她，“你竟是如此看待三哥的，太让人伤怀了！”
初夏抬眸，两人视线于半空中相触。
正想说话，初承烨又开口了，怕她听不见似的，身体前倾越发凑近她，“你对那头狼崽子是不是有什么误解？他弱？老钟对我说了，每回对上那只狼崽子，他都是有几分力使几分力。而小狼崽子并没有，他长在深山野林通兽性，被激怒时才是力量最大的。”
“所以......”
听初承烨一口一个狼崽子，初夏秀致的眉峰微拢，寻了个合适的时机阻断了他的话，“三哥，以后莫要再唤他狼崽子，他有名字的。”
“......行！” 初承烨此刻一心想找延礼比试，什么样的妥协他都是可以接受的,“初初你放心，只是单纯比试，一察觉到狼.....不是，延礼落了下风我便停下来。”
“再说了，试出了他的真实水平，以后寻老师也有依据不是？万一低估他了，寻的老师都打不过他，费神不说，还把一个练武奇才给耽搁了。”
初承烨一连说了许多，末了那句才真正戳中初夏，不由细细沉吟，半晌后，她轻声应了下来，“两日后申时，西苑的练功场。”
初承烨欣喜不已，“多谢妹妹，改明儿三哥再给你多摘点水果。”
初夏听着，禁不住抽了嘴角，“三哥莫要这么客气，这次的礼也烦请你带回去，我还病着吃不得生冷。”
初承烨循着她的话望向那两只大毛桃，停顿数息，目光扫向一侧，“她们也病着？”
吟月三人：“......” 就是因为没病，才不愿吃你带来的毛桃好吗？
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初承烨走后，小院归于静谧。初夏倚着雕花窗台看了阵书，外面忽地起了风，悄然无息地送了几缕春阳进来。明亮又温暖，隐约带了些些灼意。
延礼，他在干什么？
想念浮起，催促着初夏去做点什么。几息后，她败给了心中念想，阖上了书，慵懒唤了声，“吟月，我们出门逛逛。”
吟月瞧着天气不错，便没劝阻，上前扶起她进了内室。再出来时，初夏已经换了身衣衫。内里是一袭纯白的沙罗长裙，裹胸样式，纤长的脖颈儿和骨骼分明的锁