为着这孩子的事，唐家和程家结了仇。
程家隔三差五就来家里闹，一得闲就来闹，纠集几个亲戚，熟人帮忙。要女儿，要钱，吵得不可开交。本来那程家又穷，无权无势的，不过是几个村里的泼皮无赖，也不能够把唐怀锦怎么样，还被唐怀锦找人打了一顿。然而不知道为何，一切渐渐都发生了变化。那是一九七九年了，正是整个中国翻天覆地的时候。先是毛.主.席死了，很快不到一个月的时间，四.人帮就倒了台，邓小.平上台。政治环境的剧变，像水里的波纹一样从大到小，从近到远，然而终于一层一层漫延到这个国家的各个角落。没人再谈论毛.主.席了，大家都在开始谈论邓.小.平，谈论改革开放，都说农村要实行包产到户，大集体要解散。
唐怀锦不知道自己已经卷入了一场历史的潮流。
他只是觉得有点恐慌。
其实他已经经历过一次历史的潮流，那是一九四九年。他从一个贫穷的孤儿，变成了时代的主宰。那年头划成分，贫农最有地位，什么富农地主文化知识分子，都是被打倒的对象。他成了光荣的红五类，成了村大队的书记、干部，全村的权力都掌握在他手里。他说整谁就整谁，他说要谁倒霉就要谁倒霉。这些年他过得顺风顺水，靠的就是这个制度，靠的就是所谓的大集体，还有他此生最敬仰爱戴的毛.主.席。
可是毛.主.席死了。
毛.主.席死的那天，唐怀锦心情非常悲痛，跟死了亲爹一样难过。
他一天没有吃饭，一个人关在屋里，对着毛.主.席的像是嚎啕大哭。把唐彦华和程程吓的，不听问：“爸爸怎么了呀？爸爸到底怎么了呀？出什么事了呀？”
唐怀锦老婆一脸难色，摇摇头叹气说：“哎，毛.主.席死了。”
程程和唐彦华都不明白：“毛.主.席死了爸爸哭什么啊。”
唐怀锦老婆无奈说：“你们小孩子不懂，别问了。”
唐怀锦在家哭了一天，哭的眼睛红红的，也不吃饭。下午的时候，出门去了镇上，在供销社买了一条五花肉，晚上让他老婆烧红烧肉。程程跟唐彦华高兴坏了，拿着筷子等着吃红烧肉呢，结果他爸不给吃，供在毛.主.席像前，说是毛.主.席爱吃红烧肉，然后还摆了几个馒头、梨子，摆了瓶白酒。然后就这么插一柱香，白白在那供了一天。
程程眼看着肉烧好，结果吃不到嘴巴，跟唐彦华说：“爸爸疯了，肉也不让吃。”
唐彦华说：“我也觉得爸爸疯了。他又不认识毛.主.席。”
唐怀锦听到这个话，凶神恶煞地把唐彦华瞪了一眼，险些要揍他。
小孩子是不懂的。唐彦华和程程并不觉得毛.主.席死了有啥不同，但是唐怀锦眼里，一切都变了样。他感觉社员们没有以前尊敬他了，大家美滋滋谈论着包产到户，都不在把他这个大队长放在眼里。那是当然的了，农民们包产到户，以后不靠大集体吃饭了，自己种地自己养活自己，还能出去做生意，谁还理你这个生产队队长。大队又要换届选举，又好几个人突然跳出来，要跟唐怀锦竞争。还挖旧账，几个联合去举报说他贪污公粮，侵吞集体财产之类，还打算拉拢社员在村里揪斗他。唐怀锦气很不顺，这辈子只有他揪斗别人，还没有哪个敢揪斗他的，和村里人大闹了一场。
虽然那几人到底没能成功揪斗唐怀锦，但唐怀锦也直接气病了，倒在床上天天咳嗽。他老婆找了中药来熬给他喝，那一阵家里天天都是中药味。
这一年秋天，唐怀锦在村大队的选举中失了势，没能再当选大队长。这也意味着他没了工作，以后家里失去了收入来源，只能靠着种地过活了。
新的大队长上任，包产到户的工作也开始轰轰烈烈地搞起来，村里人兴奋不已，忙着丈量土地和分土地。唐怀锦因为失了权力，也没能分到好地，就只分到三亩旱地和两亩水田，位置还不是太好。把唐怀锦气的，天天在家里骂他的政敌，要去村里找村干部闹事，被他老婆好歹劝住了。
从此之后，唐怀锦夫妻就只守着这五亩田，天天早出晚归种田。原来大集体时还能偷偷懒，现在是自己家的地也不能偷懒。你对庄稼偷懒，庄稼就对你偷懒，秋天就没粮食收。没有了工资收入，又要供两个孩子念书，又要买种子农药化肥之类，又要管一家生活，唐怀锦夫妻身上的担子陡然加重。他老两个本来年纪就大了，顿时感觉到力不从心。
夫妻暗暗商量着，想留一个孩子读书让另一个孩子在家里务农，然而左思右想，无法抉择。唐彦华是个儿子，读书成绩优秀，夫妻俩盼他成才，不舍得让他辍学。程程是闺女，读书成绩是不太好，可自小宠着，现在若说不让她读书，也不忍心。夫妻俩很为难，只能东拼西凑，靠找亲戚借债务维持孩子学费。
好在程程和唐彦华也长大了。这一年唐彦华十四岁，已经长成了个清俊少年。他外貌漂亮又健康，个子快跟他爸差不多高，浑身上下长得标标准准，跟拿尺子划出来的似的。每一块骨头都修长舒展，让人挑不出毛病。唐怀锦夫妻非常引以为傲。程程刚十二岁，也出落成了大姑娘。比起小时候的野猴样，她现在可是女大十