京城,朝堂。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身。”
皇帝坐于丹壁之上龙椅，晃动的旒冕珠子之后，望着下方心思各异的大臣,目光又落在站在最前面的端王和景王，和居于文官之首的杨慎行,接着微微侧了侧脸。
只听到身旁大太监秦海高声一唱：“有事起奏——”
长音刚落，便有御史中丞出列道：“皇上,微臣有本参奏。”
顺帝扬了扬手,“准奏。”
“皇上,江东监察御史加急禀告,江西临云府百姓抵制免役法,言重负不堪,于府衙前万人请愿废除此法，以求一条活命之路。”
此言一出，百官纷纷望向内阁首辅杨慎行，彼此窃窃私语。
“此事可真？”顺帝问。
“皇上，自是千真万确,监察御史已抄录请愿书一份，请皇上过目。”御史中丞说着抬起手里的折子。
秦海从丹壁上走下来，取过折子回到顺帝身边,恭敬递上。
在顺帝看折的时候，端王瞥了一眼身边的景王，低声笑道：“六弟，你又来了。”
景王掸了掸衣袖,漫不经心道：“二哥此言差矣，这可不是本王的主意，乃百姓心声。”
“招数用多了,没意思。”端王说完，走出臣列，高声道，“父皇，天下皆知，免役法虽损害富户，官属，僧道之利，却让穷苦百姓从无偿徭役之中解脱，此乃千古流芳之策，安民定邦之计，万万不可废。”
“端王兄，既然如此之好，为何还有这万人请愿？”景王冷冷地问，“难不成还有作假，御史都收到消息了，难道内阁还没有吗？三司条例司不是统领地方新政，也双耳不闻？”
顺帝的表情在旒冕之后，无人看清，但是威严的视线却落在杨慎行的身上。
杨慎行不得不出列道：“皇上，此事并非作假，内阁多日前已有所耳闻。”
不等皇帝开口，景王背后的定国公率先质问道：“杨大人，既然都听到了，你还有何话可说？当初你言之凿凿，道此法造福于民，可是现在却怨声载道，民不聊生，若是不加以阻止，大顺地方怕是得纷纷揭竿而起，这个罪，你担当的起吗？”
“遥想当初浙闽巡抚曾上奏，徭役本是千万黎民理所应当之义，盖不容推辞，一村一户轮流而来，量力而作。没想到如今竟能用银钱赎买，这空缺的人手必然只能用穷苦人家来填补，或加时常，或加次数，怎不可能怨声民沸？皇上，这是要逼死这些百姓啊！”工部尚书道。
周围有官员听此纷纷附和，“是啊是啊！”
“哎，莫要断章取义，危言耸听。”这时户部尚书站出来悠悠道，“此言臣不敢苟同，这赎买的银钱不照样给予这些服役之民吗？虽为服役，意为雇佣，雇佣之长短，皆有所偿，如何称得上无活路，此中必有误会。”
“世上无完人，自然也无完法，好与不好，皇上，当看大局。”杨慎行不缓不急地说。
端王赞同道：“正是，免役法实施也已有多月，各地皆有成效，纵观全国，地方上多有赞扬，更有歌颂吾皇英明之举，此乃百姓得利。当然，若有不一样的声音，却不知道是出自真正穷苦之民，还是原本出入仆妇，土地百亩之余，原本因着蒙恩无需理会徭役之人呢？”
说到这里，他看了景王一眼，“六弟，都是家财万贯之主，就不要舍不得那点可怜役钱了，给百姓留点活路吧。”
“端王兄，你这是什么意思？”景王面色发冷，眼喊怒气。
端王笑道：“六弟，若非好策，父皇英明又如何支持三司条例司？为民请命，自是要伤害某些权贵富绅之利，若是以此转嫁于民，可就说不过去了。至于这本弹劾……”他说着看向皇帝，敛笑肃容，恭敬行礼，“父皇，儿臣以为应当彻查，看看这江西临云府究竟发生了什么，是否有人从中作梗，故意阻扰新政！”
端王背后的势力立刻跟随请愿，朝堂上顿时呼声响亮一片。看得出来，新政一出，端王在朝中的势力越发庞大，风头无极。
而景王一派则面无表情，见此，顺帝不由地问：“琅儿，你说呢？”
景王抬手低头道：“父皇，端王兄既然都这么说了，儿臣自然只能赞同，彻查此事。”
这话听着无奈，可是端王跟他斗了这么长时间，总觉得有点奇怪，竟就这么认了，难不成端起石头砸自己的脚？
顺帝又问：“杨慎行，你觉得呢？”
杨慎行微微蹙眉，似有犹豫，最终他说：“凭皇上做主。”
“那就查吧，查他个水落石出。”顺帝看着端王大手一挥。
端王心中一跳，但是还不等他多想，便见顺帝已不愿在此事上多做议论，直接话锋一转道：“宁王就封雍凉，查出知州射杀流民，勾结胡人卖粮一案，虽当场诛杀，但死不足惜，满门抄斩。一应大小官员下狱，正等着朕派遣新任知州。可在此之前，又上奏发现玉华关守将齐峰亦有勾结徇私之罪，诸位爱卿，你们看该如何查办？”
说实话，刘珂的这份折子已经到京许久了，大家都有耳目，可顺帝到现在才拿出来，这就有些耐人寻味了，结合朝廷新动向，便是新政之中