“我还没无聊到经常注视那里。”爱德华不轻不重地回敬了这个试探，玛利亚便稍微放下心来，“你在脑海里想象今年看到的生面孔。”
玛利亚迟疑了一秒，被恶魔窥视思维可不是一件好事。但她没有拒绝的权力，于是咬咬牙忍耐下来，开始在脑海中回忆自己这两天看到的陌生人。由于她才刚刚见过克莱恩，脑子里很快就浮现出迈克记者和夏洛克·莫里亚蒂的脸，一闪而过。
招牌的金边眼镜和用于伪装的大胡子，爱德华本就怀疑出现在那里的是克莱恩，看到莫里亚蒂侦探的脸，祂很快就认了出来。
克莱恩去那里做什么?侦探的日常调查，他的委托?是巧合，还是东区的事情已经引起注意了?……对了，还有莫名失窃的“黑皇帝牌”，如果真的是克莱恩拿到了亵渎之牌，要么他有中高序列的同伴，要么他有中高序列的封印物，卡平的事情涉及中序列，恰好是一个足够的试探……
祂把这张脸截断单独取出，重新丢进玛利亚的思维里，并且留下提示:“你可以向他求助。”
谁?玛利亚仔细一看，竟然是自己遇到的那两个记者中的一个，顿时愣在原地。
这……阿德米索尔的预言说我的行动会有好结果，难道转机这就来了?
但是这个记者有什么特殊之处吗，难道是中序列的非凡者?为什么说我可以向他求助?他来东区难道不仅仅是为了调查?玛利亚满头问号，她想要再多询问两句，但深渊天使已经结束了回应，只留她自己在狭小的临时房间里发呆。
罢了，既然首领都给出指示，那我就去再尝试一下吧，反正最多也只是被拒绝。
她边想边起身，收拾好仪式现场和材料，在窗口张望了片刻，然后返回咖啡馆所在的地方。
178
“班西，灾祸之城，梅迪奇家族的后裔。”
“灾祸之城选择污染梅迪奇家族的所在地，是否证明红天使在陨落前已经被污染?”
“污染这个词真是太奇怪了。如果无法完全控制源质，自然会被源质反向侵蚀，不过这一现象证明源质灾祸之城拥有了自我意识。那么梅迪奇和另外两位征服者一起，被亚利斯塔·图铎杀死，是不是让祂摆脱污染，由明转暗，潜伏下来伺机而动的一环?”
衰败君王翻看着手里的资料和卷宗，对应着远古太阳神的圣典教义在神弃之地地形图上寻找着对应的城市。祂对那里感兴趣已久，现在终于有了机会。祂从容不迫地分析和思考，完全不需要旁人指点，在和自己的对话中把班西港的真相拼了个七七八八。
“呵，很大概率是这样，这是对祂有好处的行为，前提是付出生命从头再来。亚当，我见过梅迪奇了，祂对自己的死有怨言，却归咎于自己轻敌，你没有把你的计划告诉祂，没有交流没有安抚，只是按照自己的计划行事，看来你真的只把祂当做工具。”
“阿蒙，我要更详细的地形图。”
阿蒙恋恋不舍地放下手里拆得稀碎的马克沁机枪，拿着图纸和笔到旁边找了个地方画图。
亚当放空了一会儿，然后才意识到衰败君王在对他说话，于是他从脑子里翻出本体的标准答案，再用本体标准的悲天悯人表情和澄澈的眼神回答:“这是必要的牺牲，一切都是为了对抗末日的考量。如果和祂商量这件事，以祂的骄傲未必会同意，即便这是我的命令。”
“我该嘲笑你的自私还是祂的骄傲？”
虚拟人格亚当权当没听见，反正这是本体设定的标准回答：“祂同意也就罢了，但如果祂不同意就要耗费更多的波折和意外……灾祸之城的污染会引来灾难，而且现在还不是梅迪奇回归的时候。”
“「死兆星」已经行走于大地，你们的星球不说岌岌可危，至少也是风中残烛了。”
衰亡之神放下各种文件和资料，不紧不慢地踱步走到被层层束缚的亚当面前。
祂动作优雅，举止威严。当虚拟人格和祂对上视线的时候，下意识地虚虚握起了拳。
外神呵了一声:“我很高兴，即便只是一个附属人格，没有灵魂的空壳，你也学会了恐惧。恐惧是生物认识世界的重要一环，缺乏敬畏的生命，过度恐惧现实的生灵，都无法前进成长，你是哪一种?”
“罢了，不用怕我，我还不打算动手。”
“你收集神弃之地的资料。”虚拟人格沉声开口，按照自己的设定尽责地收集情报，哪怕他知道根本没有回传给本体的机会，“是想要做什么?”
衰败君王微微昂起头，于是视线从平视悄然变成了居高临下。祂审视着虚拟人格，也审视着对方心中的仅有的一点点属于他自己的好奇。不知何处来的光源在祂脸上打下阴影，遮蔽了小半张脸，却把嘴角噙着的一点若有若无的笑意衬托得更加骇人。那点笑意凛然而冰冷，像是一把能将人的脖颈划破的刀。
“神弃之地。我
“那太完美了，永无宁日的夜晚，永远绝望的世界，怀抱着对救世主的希望缓缓死去的人类。残留在大地上的除了强加的罪恶和死亡，就只剩下遥不可及的幻想。他们连白天都不敢想象，却祈愿你去拯救。”
“既然灾祸之城可以通过和梅