江南的水利工程工部在主持兴修，每一项水利工程都需要浩大的财政支出。
这并不是工部尚书一人能决定的，和路充国无关，下面的人层层上面报价，到工部已经这么多钱了，工部若是压价，下面的衙署借口做不了，工部也只能望洋兴叹。
历朝历代的官场都是这样，治吏是困扰中国千年的问题，根本没有行之有效的解决办法。
除非负责官吏的不是人，是机器，只要是人，就一定有漏洞和贪污，杜绝不了。
这些道理汉武帝明白，卫宁明白，桑弘羊作为户部尚书更加明白。
可让桑弘羊惊讶的是，卫宁这海口未免夸的也太大了！
将江南的水利工程承包给商人，商人能节省两倍的财政支出？
桑弘羊如何都不敢相信。
……
元狩五年夏四月初，户部负责的工程招标会议正式开始。
会议在长安东北龟伏园举办，此前户部已经对京畿乃至全国商人预热过江南水利承包的消息。
经过一个月的发酵，各地的商人早已聚在长安，都在等着这次太湖工程招标会。
此前这些商人一定对太湖进行过考察，如何除淤，需要多少人力、时间，大致预算多少，利润怎么赚等等。
大汉的商人何其精明，绝不会做亏本的买卖。
但今日户部给的条件打了他们一个措手不及，户部那边没有报价，让商人们自己报价，然后户部挑选商人承包。
这话说出来商人们立刻就明白了，朝廷是要找报价预算最低的合作。
于是乎，各商人开始尽可能的压价，然后不断地将自己价格和资料送上去。
到傍晚时分，龟伏园的所有价格资料全部送到了户部汇总。
户部的灯火明亮，桑弘羊独自在户部办公。
当他看到第一封商人的资料时，微微愣了一下。
这是来自蓝田的一名商人，家族做绸缎生意，给的承包报价两百零五万钱。
换言之，朝廷只要支付给对方两百五万汉五铢，对方即可承包兴修太湖水利工程。
工部那边若兴修太湖需要三百万钱，当初桑弘羊对卫宁预算的价格两百三十万钱。
果然！
如卫宁说的那样，商人出的价格竟真比桑弘羊预想的还要低！
可让桑弘羊更惊讶的还在后面，另一名商人开出了一百九十六万钱的报价，已经低于两百万钱了！
大部分商人的报价都差不了多少，最低给出的报价竟到了一百八十三万钱！
这远远超过了桑弘羊的预期，更大大的减少了户部的财政支出。
桑弘羊震惊的无以复加，卫宁说的不错，这些商人果然会自己压价，压根不需要朝廷去谈！
他是怎么都没想到，一个偌大的太湖除淤工程，竟只需要一百八十万钱就能完成。
这已经比工部报价低了两倍有余啊！
由此可知，此前户部在工部究竟多开支了多少钱！
桑弘羊带着资料和报价纸张，急促来到了未央宫。
麒麟殿内，卫宁正陪着汉武帝批阅奏疏。
桑弘羊到来后，汉武帝才放下手中的笔，笑着道：“今日工程招标那边情况如何？”
桑弘羊抱拳道：“回陛下，整个龟伏园已经去满了人！”
汉武帝呵呵一笑，道：“看来大汉的商人还是多的，报价如何？”
桑弘羊故作淡定的道：“最低一百八十万钱，最高两百一十万钱。”
唰！
汉武帝手上一僵，惊愕的看着桑弘羊，道：“什么？”
工部那边兴修过江南其他水利工程，工程项目还不如太湖浩大，都需要三百万钱了。
你商人承包太湖，只需要两百万钱？
他蹙眉道：“商人会不会偷奸耍滑？”
卫宁替桑弘羊道：“父皇不必担心此事，每个承包商人都要对项目负责。”
“若出问题了，朝廷会追究他们的责任，他们不敢乱来的。”
汉武帝想了想，确实是这个道理，商人没这个胆子乱报价，那只能说这个价格依旧还有赚钱的机会。
如此一来……那工部寻常究竟贪了朝廷多少钱？
汉武帝脸上微微浮现一抹怒气，不过很快就压住了。
他微微看了一眼卫宁，此时似乎明白了卫宁为何要用商人承包代替工部。
起初卫宁只是想让商人彻底登上历史舞台，让大汉的社会制度实现从农到商的彻底蜕变。
现在看来，这里面不仅仅有这个作用，还把工部给试出来了。
不过汉武帝倒并不打算将此事给宣扬出去，真要处理，工部那边不知要处理多少官吏，从上到下要撸掉一层皮。
汉武帝点了点头，对桑弘羊道：“此事你户部好好跟进。”
“还有一事，江充在西域谈好了和西域的往来贸易，待他回来后，你户部和他好好商讨。”
卫宁愣了一下，倒也没说什么。
桑弘羊忙不迭抱拳道：“遵旨！”
等卫宁折返回东宫的时候，他脸上布满思绪。
江充竟真在西域谈好了大汉和西域的