在仿佛深秋的寒冷清晨,洛西爬出废弃狗窝,围绕着狗窝转圈、蹲跳,让冻僵的身体暖合起来。
睡眼惺忪的弟弟西洛爬出狗窝,留恋着昨夜的温暖:“哥哥,我们能带上房子?”
“不行……还不行。”洛西的语气有些松动松动,“我们先去广场,如果没要我们再回来。”
洛西搬起石块堵住狗窝的门,牵着弟弟微凉的手来到广场。
他以为自己来得很早,但广场已经聚集好多流民。拍在两座毡帐前。
流民们走到一座毡帐前检查虱子和癣病,没有疾病和问题就会选为领民,从旁边的毡帐领取一件御寒的衣。
席卷泛黄落叶和灰尘的秋风让兄弟俩瑟瑟发抖,钻进人群抵御寒风。仗着优势,他们从后面挤到前面。
“该死,又有人跑了。”
统计官员翻起前几批的名单,喊了几个名字,没有应答就划掉名字:“不管那些蠢货……下一个……下一个?”
“我们在这儿!”
从桌面后面深处一条手臂。
统计官员不得不站起前倾,看到两个营养不良的男孩,一个大约十二三岁,一个大约六七岁。
“你们……不行,年龄太小了。”两个孩子让统计官员想到他同龄的儿子,不忍地说。
“求求你先生,我们会死在这里的……”
“城主大人不会让你们死的。”
但是洛西不信。他们的想法相当朴素——看到的就是真的。安南给了他们三枚银币,所以他们相信安南是好的。
“我们绝对不会跑,而且我们只吃一顿饭就够了!”
结果后面响起一阵附和声:
“我也吃一顿饭!”
“我一顿饭也不吃!”
“我们见过杰……安南大人,他知道我们!”
旁边的魔法师这时说道:“他没说谎,这两个小家伙确实接触过安南阁下。”
看在北境之王的份上,统计官员想到:“好吧,伱们的名字?”
“我是洛西,他是西洛。”洛西急忙说道。
“哥哥西洛,弟弟洛西?”
“我是洛西,我的弟弟是西洛。”
“真拗口。”
统计官员犹豫了下,没让他们俩在寒冷的早晨脱掉衣服,记下他们的名字,抽出两枚纸片递给他们,指了指旁边毡帐:“你们先挑掉身上的虱子再领衣。”
“谢谢你,先生!”
握着纸片的洛西像是杰克得到邀请函,他带着弟弟跑到毡帐前,然后靠在避风的角落翻找弟弟头发里的虱子,言语里抑制不住兴奋:
“我们不用再流浪了!我们是领民了,是北境之王的领民!”
“我们能带房子去吗?”可是西洛还在想他的狗窝。
“我们会住大房子,不用再住那种地方!”
“真的吗?”
“杰克哥哥是坏人吗?”洛西问弟弟。
西洛摇摇头:“他救了露丝姐姐,给我们银币,还发衣给我们,他是好人。”
“对啊,他不是坏人,那一定是好人。”
……
城主府,二楼办公室。
安南和奥尔梅多俯瞰着广场上的流民。还有捧着衣偷偷溜走的“预备领民”。
安南没有阻止,现在衣比亚麻衣贵不了太多。
“我以为你会直接招募一千名领民。”奥尔梅多让门外亲卫带来两杯咖啡。
“那样我可能手忙脚乱,先从五百人开始,再慢慢增加。”
“可我们的时间不多。”
这是安南
“你很乐观吗?”她反问说。
“我先问的。”
“我只是实事求是……”奥尔梅多回答道,“南方没能抵抗鼠人的侵袭,我们为什么可以?凭借守卫了雪山北方的魔族?但如果鼠人真的入侵,我们就要同时面对”
“我的回答是,看呐,现在又冷又暗,不见希望。”亲卫送来咖啡,安南接过他的那杯,望向东方的屋脊后刚刚浮现的晨曦,“但是太阳正在升起……”
“记着仇恨的人也会活在仇恨之中,如果生活给你柠檬,就把它做成柠檬水。”
“柠檬是什么?”
“一种很酸的果实。”
“你的例子可以换成生活给你咖啡豆,就把它做成咖啡。”
安南的开解让奥尔梅多缓解许多焦虑。
奥尔梅多的安全感和悲观源于父亲的离去,以前的她有奥古斯塔依靠,但现在她只有自己,还有……
“北境什么时候会结冰?”
安南的询问让奥尔梅多回神,想了想说:“往年在10月末或11月初的时候。”
“看来我还要购置一批御寒的衣物……杰弗里……”
“……你还是叫我奥尔梅多吧,什么事?”
“我一个人管理不过来。”
“麦可尔他们呢?”
“他们还要待在微风城,只有弗朗科伊斯会和我去星月湾。”
奥尔梅多说会让她的助手过去辅助安南一段时间。
收纳流民起码要持续到上午,安南先去邀请缇娜·莱特加入星月湾。
缇娜抱住胸:“你想