二姐和二姐夫带来了水果罐头和三瓶啤酒，瓶装啤酒也要凭票供应，平常老费要想喝酒，都是拿着凉水壶去饭店打散啤。
饭吃到一半就下起了雨，越下越大，到叶锋走的时候也没停的意思。家里统共两把伞，一把给了方穆扬，另一把给了叶锋。费霓送叶锋出门，下楼梯的时候主动提起了自己插队当知青的哥哥。
“我哥回了城，要是街道办不能给他解决工作，我就把自己的工作让给他。”
“是你家人让你这么做的？”
“不是，我的主意。”
小时候，她身体不好，爸妈从牙缝里挤出一笔钱给她订牛奶，哥哥姐姐不但没有份儿，还得每天给她热牛奶。牛奶热了，倒进碗里，她的大哥用筷子挑起表面奶皮送到二姐嘴里，说这是牛奶的精华，必须给我们老二吃，接着又监督费霓把碗里的牛奶喝完，务必一滴不剩，而他自己，拿暖壶的水浇在没洗的奶锅里，仰头品尝这残留的奶味。
费霓本来应该和她的哥哥姐姐上一所小学，但那所小学冬天没暖气，只有煤炉子，一到下课，全班的同学就把炉子围了个里三层外三层，挤不到前头烤火的也凑在人群里，靠着彼此的体温取暖。费霓从小身体弱，爸妈为了小女儿冬天能暖暖和和的，费了好大力把她弄到了一个有暖气的小学。在那个小学，费霓这种普通工人家庭的孩子反而是少数。
兄妹三个，家里最好的东西永远都是她的。费霓不是占便宜没够的人，况且她不喜欢礼帽厂的工作，真到了那时候，倒不如让给真正需要的人。
“那你怎么办？”
“我会做衣服，也可以挣钱。”钱能换粮票布票，她照样能养活自己。不过像她这样想的人，终究是少数。这年头，全民所有制企业的看不起集体企业的，集体企业的看不起没正式工作的。费霓知道，这么多人愿意跟她交往，不仅是因为她年轻长得不错，还因为她有一份正式工作。迟到的告知有时和欺骗无异，倒不如提前说清楚，要是叶锋能接受，他们就继续交往；不能接受就到此为止。
叶锋沉默。
费霓对这沉默早有预料，脸上依然保持着笑容，她站在楼栋里和叶锋说再见，让他路上注意安全。雨点顺着叶锋手里的伞落在地面，费霓看着落下的雨滴，心想这雨也不知何时会停。方穆扬大概早回了医院，也不知道他赶没赶上食堂的饭点，忘了跟他说伞不用还了，真怕他再过来还伞……
费霓上了楼，水房的门开着，她一眼就看见二姐在水房里洗碗。
费霓关了二姐面前的水龙头，把她面前的盆拉到自己这边，“你去歇着吧，我来洗。”
二姐取笑她：“怎么送了这么久，有什么悄悄话刚才不能在饭桌上说。”
费霓没说话，二姐以为她是不好意思。
“我们厂处理有问题的布料，我给你带回来了一块，够你做两件衬衫的了，这两年你一件新衣服都没做吧。”
“我上个月还做了条裙子呢。”
“都多少年前的土布了，你那裙子妈都嫌花色老，不过穿你身上怪好看的。叶锋这人我看挺不错的，吃相也好，一看就是没挨过饿的人，不像你姐夫，就跟个饿死鬼投胎似的，一看小时候就经常饿着。”
费霓硬是从这嘲笑里听出了心疼。
“我也觉得他不错，但他不一定满意我。”
二姐笑着说：“你是没看见你看你那眼神，他对你可是满意极了。”
费霓不说话，此一时彼一时。
送走老二两口子，老费拿出方穆扬带来的包，跟费霓说：“这是小方给你的。”
费霓打开包，就看到了麦乳精美国奶粉巧克力还有五个苹果。
“爸，你干嘛收他东西？你又不是不知道，他连个工作都没有，就靠补贴过日子。”
“我也不知道他这么大方啊。要不，你告诉我他住哪儿，我给他送回去。这孩子也是，怎么送这么些东西。”
“别了，还不够乱的。您自己留着吃吧。”
老费今天高兴，决定使用自己许久不用的手摇式留声机。这台留声机还是他为了听周璇的歌声买的，现在周璇不允许听了，他从橱柜里翻出一张《社员都是向阳花》。
屋里洋溢着奋发向上的希望之气。
一摞唱片里夹杂着一张外国货，用六十年代的报纸包着，唱片上面的外国字母分开来，老费还认识几个，合一块老费心想这是什么玩意儿。
老费问女儿：“这张哪来的？”
费霓接过唱片正反面各看了一眼，又用报纸重新包上，拿着进了里间，从角落里翻出上了锁的箱子。
这个箱子和里面的东西是她从方穆扬那儿骗来的，上次开锁还是去年。
锁好箱子，费霓端盆走向水房，此时水房门紧闭着，大概是男人在里面冲凉。楼里没洗澡间，要洗澡还得到大众浴室，要不就在工厂的澡堂。门开了，三个男的从浴室里出来，其中一个十来岁的小男孩儿光着膀子，费霓偏过脸当没看见。她拧开水龙头，狠狠搓了一把脸，挤牙膏的时候挤了半天，明天得买新牙膏了。
水房里有只苍蝇，在那儿讨人烦地惹人烦。
费霓一度