说到奥斯卡·王尔德, 牛津大学有一个Newdigate奖，颁发给牛津大学在校学生的英语作品奖项，今年的获奖作品是王尔德的长诗《拉文纳》。
“一年前呼吸了意大利的空气——
我觉着北方的春天很是惬意——
田野被三月的鲜花染得灿烂，
歌鸫鸟在长毛松树上唱得酣，
乌鸦呱呱地叫惊飞了啄木鸟，
朵朵白云在天空里你游我跑，
……
再见！再见！月亮，那银色的灯,
把我们的子夜照得白日一样明亮,
照亮了你的高塔，护卫着那圣地，
但丁睡眠、拜伦曾经栖居的地方。”
*
这首诗长达七节，数百句, 可以说是王尔德美学理论的完美体现。照例, 仍然被阿瑟·兰波嘲讽为“太精致的俗套”、“做作的小资产阶级的苍白无聊”。阿瑟没有竞争这个奖项, 一来是奖项要求必须是英语作品, 二来他已经不写诗了。
牛津学生大部分都能熟练读写法文，几乎人人都读过阿瑟的两本诗集；除了王尔德和他的朋友那一小撮之外，大部分人都承认从韵律和音乐感来说，《拉文纳》确实做到了诗歌的顶端，但他没法跟拜伦诗歌中的那种激情相比, 确实有点过于雕琢，为了追求美感，放弃了激情, 不能跟拜伦相比；
至于兰波，他要是写英语长诗，本届Newdigate奖就没王尔德什么事了。
可想而知王尔德有多么气愤羞恼。
再加上他竞争学生发言代表失败，两位同学之间的关系比之前还要糟糕。
但当然，公开场合要是遇到的话，俩人还都能维持表面和平。
*
晚餐吃得不错。
维塔丽吃了一些素菜，两只生蚝，贝类可以放在水桶里养着，倒是比较好保鲜。其实鱼类也是放在水桶里养着保鲜的，都是活鱼宰杀，只是她闻不得鱼肉的腥味。
加百列和阿瑟为了迁就她，也都没有吃鱼。
加百列总觉得她吃得太少，怕她饿着，想着她要是喊饿就叫蕾拉到餐厅来拿些食物回去，餐厅会一直开到晚上10点，倒也挺方便。
吃过晚餐，三个人一起到甲板上散步。
刚入夜，海风飒飒，微有凉意。
阿瑟给她披上羊毛围巾，“别冻着。”
“我身体好着呐！”
“那也不能大意。伊莎贝尔平时看着也很健康，这次病得挺严重，母亲差点以为她没法好起来。”阿瑟叹气。有一个健康的身体是多么重要啊！
加百列也说：“你最近不太有精神，是不是哪儿不舒服？不舒服一定要告诉我。”
维塔丽想了想，“也没有哪里不舒服，就是想睡觉。船上还是太闷了，走来走去就是甲板这一小块地方。”
“我问过船长了，还有10天就能到纽约。”加百列忙说：“查尔斯说纽约还算不错，不过当然跟伦敦和巴黎没法比。也许你到了陆地上就会好多了，我会陪你在纽约多逛逛，你没准就能找到下一本书的题材了。”
“我手里这本还没写完呢。”她一副懒洋洋的神情。
“慢慢写，我不急。”加百列逗趣的说。
“你呢，阿瑟？你的新书呢？”
“刚写完一本，还没修改。”
“写的什么？你之前一直没说。”
“一个贵族青年仓促结束的一生。”
她不满的说：“这也太简短了！这样说起来可真是没劲！”
阿瑟笑了笑，“我在福楼拜先生的书信里找到了灵感。一个叫阿兰的巴黎青年在欧洲游历，他的人生过得十分纵情恣意，喝最醇的酒、骑最烈的马，什么事情刺激就做什么；他去爬欧洲最陡峭的山峰，根本不怕会掉下来摔死；他一掷千金购买美酒，而往往当天就能喝完一整瓶；
他追逐城市里最美丽的女人，花费心思勾引她们上床，而第二天他就厌弃了她们；他大病了一场，几乎生命垂危，而一旦病情好转，又开始追逐美人、尽情享乐。”
维塔丽想了好一会儿，“怪没劲的。结尾呢？”
“结尾就是，他在一次攀登山峰的时候摔断了两条腿，只能躺在床上，于是他有时间回忆自己的一生：他是谁、他做了什么、他得到了什么满足、有什么人生遗憾，他幸福吗？他可悲吗？他能活下去吗？最后，他决定自杀，了结生命。”
她诧异的看着他：兰波家和奥兰家都是天主教徒，虽然说不上太虔诚，但有一点是天主教徒公认的，“自杀者下地狱”。
他为什么会写这么一个故事？他心里想过自杀吗？
她没敢问他。
*
过了几天，维塔丽临睡前在浴缸里泡澡，出浴缸的时候晕倒在地，吓坏了加百列。他赶紧将她抱出浴室，放到床上，使劲拍她的脸，唤醒了她。
维塔丽迷迷糊糊的，只觉得脑子昏昏沉沉，轻声喊他，“加百列——”
“我在这儿。Darling，你觉得怎么样？”他给她穿上睡裙，扣好扣子。“蕾拉下班了，我刚过去找了阿瑟，让他去找医生过来给你看看。你可把