羌人，竟然是羌人！
姜维的家将最先证实，那是羌人骑兵。
汉军去年的北伐，耗时半年多，目标并不是攻城略地，而是接应治无戴与白虎文入蜀。
抵达汉中后，他们在当地百姓的指引下，经江油、平武和阴平一路往西，翻越重重群山和原始森林，成功抵达姜维口中的“若尔盖”草原。
那里没有魏国、匈奴和鲜卑人的袭扰，羌人终于可以安居乐业，无忧无虑地牧马放羊了。
当然，两位胡王没忘记汉国的恩德，如今把自己也当成了汉国人。
经过一年多的休养生息，他们集全族之力，为汉国送来一份厚礼——三千匹上等良马。
不仅送来战马，还有三千名能骑善射的羌人骑兵。
他们在俄何、烧戈、陵戴、伐同、蛾遮塞的率领下，不辞辛劳日行百里，终于抢在大雪封山之前，成功抵达成都。
看到这三千匹战马，魏延激动得想哭。
自建兴五年（公元227年）起，汉军几次北伐多走祁山道，既是为了断陇，也是为了避开魏国骑兵。
而建兴十二年（公元234年）那次北伐，诸葛丞相自知时日无多，选择了最不愿意的褒斜道，直入关中。
尽管如此，诸葛丞相依然小心谨慎，时刻提防着强大的魏国骑兵。
如今，汉国终于有了自己的骑兵。
数量只是魏国的十分之一，但它毕竟是骑兵。
说起魏国骑兵，姜维马上想到了虎豹骑。
在他了解的历史中，那是一支强悍的“特种部队”，经常在曹操战局不利之时，被当作“尖刀”使用。
就如建安十二年（公元207年），曹纯“督虎豹骑从围南皮，急攻之，谭败，麾下骑斩谭首”。
又如建安十三年（公元208年），曹纯“从征荆州，追刘备於长坂，获其二女辎重，收其散卒”。
再如建安十六年，曹操与马超作战之时，“先以轻兵挑之，战良久，乃纵虎骑夹击，大破之”——击败西凉马超军团的，仍是虎豹骑。
“大哥，这些年，好像没再听说虎豹骑呢？”
“虎豹骑？”
魏延琢磨许久，神色多有谨慎：“你没听说过，不代表它已经消失。”
魏延深吸口气，继续说道：“曹真、曹休和曹纯，都曾以“中领军”之职率领虎豹骑。
“建安二十一年（公元216年），一部分虎豹骑编入虎卫营，另一部分由曹纯之子曹演，以“领军将军”的身份继续率领。”
“曹演！曹演！”
姜维默念着这个名字，嘴角一抹轻笑。
魏延注意到了，心头猛然一紧，“伯约，你不是想去关中吧？咱这批战马弥足珍贵，千万别打没了！”
“关中？”姜维赶紧摇摇头，“咱此去汉中，不过是让陛下放心，这区区三千骑，哪敢跟曹魏骑兵死磕啊？”
姜维这样说，魏延稍稍放了心。
琢磨着，在羌人的帮助下，估计再有十年，汉国应该能拥有三万骑兵。
到那时，或许能跟曹魏决战关中。
姜维骑在马上，手里却捧个木板，还铺上草纸写写画画。
魏延顿觉好奇，满腹疑惑，凑身上来：“伯约，你这画的是啥？”
“秘密。”
姜维不想多作解释，却神秘地补充道：“咱的骑兵有了这玩意儿，战斗力必能成倍提升。”
“靠！”
魏延知道姜维又在卖关子，懒得多问，拍马冲到最前方。
姜维画的，正是马镫。
此时的三国时期，已经有了类似于马镫的单侧铁环，但它只是辅助上马。
其实在更早的武帝时期，霍去病远征匈奴时，炼铁技术已经足够发达，铁锭的产量也有保证，但就是没有马镫。
姜维能想到的原因，只能是“没想到”——古人没有想到。
这不奇怪，就比如春秋战国时期的“裤子”。
那个时代，纺织工艺已经足够发达，足以缝制出裤子。
但是，中原地区的人就是没想到“裤子”，各诸侯国的男子仍是穿长袍裙子。
哪怕骑马作战，也是穿裙子。
直到赵武灵王引进“胡服骑射”，男子才逐渐穿上“裤子”，并一直延续至今。
所以说嘛，很多东西，古人不是做不出来，而是压根儿就没想到。
姜维不仅画了马镫，还画有“马蹄铁”。
这玩意儿，打造起来比马镫还简单，古人还是没想到，包括诸葛亮。
几次北伐期间，为了在必要的时候迟滞魏国骑兵，诸葛亮发明了“绊马钉”，也就是后世说的“铁蒺藜”。
这玩意儿只有四个尖刺，设计却非常巧妙——两个尖刺之间各呈120度夹角。
随意把它扔在平地上，必有三个尖刺稳稳支撑，正好有一个尖刺朝向正上方。
战马一旦踩中，尖刺刺入马蹄，必会人仰马翻。
诸葛亮能发明精巧的绊马钉，却没想到绊马钉会有克星——铺满整个马蹄的马蹄铁。
魏国可能没有绊马钉，姜维还是画了马蹄铁。
因为，他