因为今年是大考，从去年年末开始, 各地的举子就陆陆续续往京城赶。现在别说京城的大小客栈住满了赶考的举子, 就连城外的庙宇都人满为患了。
有钱的人家或是在京都置办宅子, 要么带着家仆包住在客栈里, 一部分投靠亲友, 再才华的就挤进书院, 总之个人有个人的缘法, 内城外城。当然其中也有比较落魄的，这不就有一位中年书生, 身形高大却清瘦，皮肤白中透着灰，鼻梁隆起似是玄胆, 眼窝却是深陷的。
他本就是家中贫寒，老母纺织媳妇耕田。好不容易将家中继续都拿给他上京赶考，为此还变卖了田产，跋山涉水终于在春天来到了京都。可是没住多少日子，客栈内竟然遭了贼, 把个穷书生的钱袋给摸了去。本来所剩的银钱加上给人抄书赚些也勉强能撑到大考之日，无奈何客栈掌柜是个见利忘义的小人, 本就看着近日客栈的价钱就跟着水涨船高，掌柜便借着人多没地方住就要将他赶了出去。
这还不算，几个伙计要把书生的行礼丢出去，争执之间竟然把书生从书局借来抄录的书也撕扯坏掉。书生无法，只能抱着包袱去书局, 想着再抄录几本勉强换些饭钱。书局见那书都给撕扯坏了哪还能依，将书生臭骂一顿就使伙计赶了出去，连工钱也没给结。
中年书生也不是第一次来大考，这次家里为了自己还卖了祖田，本就是破釜沉舟。想起原本几个同乡本也是满胸才华，却因为家中贫困几年前就放弃了上京赶考。自己咬牙坚持到如今，现在，难道要功亏一篑么？
豁出面皮苦苦哀求几家客栈，只要有地方容身便好，自己可以帮着算账做活，再不济刷碗也是可以的。有的店家说话还算客气，其中有一家实在是说的不堪入耳，哪怕书生好话说尽却也不行。流落街头在街边也不知怎么熬过了一夜，满心的迷茫绝望，只觉得偌大京城，竟无自己容身之地了。
晨间的风带着潮气吹的人浑身发冷，书生裹了裹自己身上仅有的长衫。袍子早在几天前送去了当铺，如今几乎被这晨风侵入骨髓。随着头上小楼发出喀拉的轻响，一个短粗木棍直落掉在书生头上，直打的人晃了两下扶住了旁边墙壁。
书生捂着头仰起脸，只见一条丰腴白嫩的手臂正推着窗子，如猫儿般慵懒的女子松散着发髻探出头来。身后走来一名精壮青年，他弯腰捡起那木棒来，似乎是与那女子熟识的，笑嘻嘻的举起木棒招呼，那是个撑窗子的丫叉，“水仙姐，砸到人喽！”
紧接着彪悍嗓音爆的中年书生眼前一黑，也不知是不是因为刚才木棍砸到额头，“咋没砸死你咧！混小子赶紧给老娘滚进来。”
孙瘸子瞧了眼捂着脑袋的男人，怎么一动不动盯着水仙姐，哼，怕又是个斯文禽兽登徒子。冯水仙这才低头仔细看，恍然大悟，刚刚那下并非是砸了瘸子。呀的红了脸缩回去，窗子也啪的掉落回去。
书生只见那女子提着裙子颠颠的跑了出来，随着跑动，胸口的软肉一颤一颤的。小酒馆刚刚开张，瘸子也是出来帮忙挂幌子去才看到的人。
冯水仙分外歉意的将那迷迷糊糊的书生让进屋子里，看人愣愣的眼珠也直勾勾，可别是给自己砸傻了。瘸子抱着肩膀在旁边戒备防着，在街面上混过，要是敢讹上水仙姐就让他好看。
“哎呦，实在是无意间得罪了先生，真真是罪过，先生快进屋里吃些东西，全当小女子赔罪了。”冯水仙仔细看看人，头上只稍微红了一点，想来并没砸出毛病。
书生本想要推拒，可是腹中空的厉害，便又犹豫起来，还是被热情的冯水仙拉扯进了酒馆。瘸子帮忙拎了书生手上那薄布包，暗自掂量，哼，穷酸。
冯水仙见人衣衫单薄，便切了不少姜丝葱花调汤，细细的煮了一大碗热汤面，一层厚厚的肉臊盖住荷包蛋，看着书生狼狈的大口吞咽，连碗底的油花都舔了个干净，也不知几天没吃了。
带面食落肚，胸腹才逐渐恢复了温度。书生虽然几日来在京城处处碰壁，却到底还是个面皮薄的，硬着头皮和这好心的老板娘承认自己身无分文，怕没钱付账。冯水仙笑道，“怎么好意思向先生要钱，先生将来可是要做国家栋梁的，不怪罪小妇人失手砸了您就好了。”
书生很是惭愧，冯水仙见有欲言又止，心中颤了下，按理说我这以礼相待了，书生不会想要讹诈我才对。仔细瞧瞧，他虽然一身举子打扮，却比自己初见时想象的还要狼狈，放低声音询问，“莫不是，遇见什么难处？”
那书生却被冯水仙问的心中一酸，拉下脸和客栈掌柜求助的勇气也不知哪里去了，怎么好意思向个女人开口？况且，也是碰壁次数多了，怕再遇见冷脸。面对好心老板娘的追问，书生使劲摇了摇头。
冯水仙见他不爽利，一巴掌拍在桌上，“有什么不好说的，出门在外，哪个还遇不见点糟心事，你说出来人家能帮就帮一把不是？！”
落魄书生才满面羞愧的道出，自己本是江南人氏，家中变卖了田地做盘缠，自己才赶到京城准备大考，人家都是早几个月来读书准备拜门子，而自己考前才赶到这里来，省吃俭用住在一家客栈，却因为钱财被偷被驱赶出来，连书局的差事也丢了。