”
黎福摇头：“先帝一直不允准他二人的婚事，拖到后来，两人年纪也大了……唉，那谢家小姐倒是有过一个孩子，但未足月就流产，大将军估摸也是因为这个，心中有愧，才更想娶她回家。”
“确定流掉了吗？”云倚风追问，“并没有生下过任何孩子？”
“确定没有。”黎福笃定，“旁的我不清楚，这件事还是能肯定的。”
所以那个谢含烟，嘴里当真是一句实话都没有。亲娘的身份既存疑，那江凌飞在地宫里的处境，可就危险了。季燕然扭头问：“炸|药还有多久能运至玉丽城？”
“七天。”云倚风拍拍他的手，“我已派人秘密去接应了，王爷稍安勿躁，我们一步一步来。”
……
地宫里，鹧鸪、玉英、鬼刺与谢含烟四人，正在看着瓷盅里那只血红乱爬的赤虫。
“此物极难养成，我费了大力气，也只育出这么一只。”鬼刺道，“只消放入季燕然脑中，便能使他乖乖听命于首领，操控着数万大梁军队，直上王城！”
“的确是好东西。”鹧鸪啧啧，“不过想让它钻到季燕然脑子里，难于登天，只怕要白白浪费了。”
“倒也未必。”谢含烟用指尖叩着瓷盅，“留着吧，即便操控不了季燕然，此物于我们而言，依旧是个宝贝。”
玉英猜测：“姐姐的意思……”
谢含烟声音轻哑：“总也不能白白养着，嗯？”
玉英低头：“是。”
……
山道上，一前一后两匹大马，还在秋阳下疾驰着。
是清月与灵星儿，两人已抵西南，再过几天，便能进到玉丽城中。这一路走来，发现西南并不像先前想得那般动荡，瘟疫已经被控制住，各处城门虽还是紧闭着，但城内百姓的日常生活倒也没受太大影响，而且还有不少人都在盼着平乐王来，毕竟看看朝廷里的大官，心里也能更踏实些。
李珺这辈子，还是头一回如此受百姓爱戴与期待，自然受宠若惊，做事就更加细致了，连一座村落都不愿遗漏，也不必再苦心背诵那些辞藻华丽的演讲稿，因为他发现，百姓最关心的无非就那么几件事，只要衣食住行能得到保障，能安稳不打仗，便已十分心满意足了。
淳朴啊，淳朴。平乐王手里捏着两个老乡给的野菜包子，心中感慨万千，蹲在路边狼吞虎咽。暮成雪抱剑靠在一旁树上，肩头趴着一只打盹胖貂。这一路走得并不算顺利，野马部族少说也派了四轮杀手来除掉李珺，不过无一例外地，都是人还未来得及靠近，就已丧命于暮成雪手中——只因云门主在出发前再三叮嘱，平乐王殿下胆小又怂，所以杀人这种事，最好暗中进行，千万别让他知道。
李珺擦擦嘴，嘿嘿笑道：“还挺太平。”
暮成雪掻掻肩膀上的胖貂，漫不经心答：“是。”
夕阳透过叶缝洒落下来，一个纨绔王爷，一个冷血杀手，在这动荡不安的地界里，突然就被某种使命奇异地勾连在了一起——其实不止是他二人，还有更多的百姓、更多的将士，心里都装着同一个念头，要让西南尽快恢复往日平静，要令瘟疫不再、令战火永熄。
……
灵星儿与清月抵达玉丽城时，大批火|药也正好运到，整座城都戒备森严，被肃穆气氛所笼罩着。季燕然与几名副将商议完攻打地宫一事，回来已过日暮，云倚风正坐在窗边，心神不宁地看着外头的漫天夕阳。
“清月与星儿去休息了？”季燕然握住他的手，却一愣，“怎么这么多冷汗？”
“尽快开战吧，”云倚风与他对视，难得心神不宁，“我们得尽快救江大哥出来。”
……
地宫里，江凌飞觉得自己像是睡了很久。
梦境绵延不绝，最后停在了一片苦寒孤寂的风霜雪原中，被明晃晃的光晃醒了。
谢含烟正站在床边：“你醒了。”
江凌飞扭头与她对视，想坐起来，却发觉手脚皆被短链缠缚住，动弹不得分毫。
“你又想做什么？”他疲惫不堪，声音沙哑地问。
“你也别怪为娘。”谢含烟坐在他身旁，用手巾细细抚去他额上细汗，“这么多年，我心中所想的，唯有替夫君报仇这一件事，也顾不上其他人了，现在想想，着实亏欠你太多。”
“母亲，你收手吧。”江凌飞恳求，“放过天下，也放过自己。”
谢含烟却问：“你想替父亲报仇吗？”
“我想，但黑沙城一战的真相，母亲与我皆不知晓。”江凌飞强撑着坐起半寸，“况且就算先帝当真陷害父亲，那又与百姓有何关系，仅因为他们随着时间流逝，逐渐忘记了父亲，就全部都要死吗？”
“同样的对话，我们已经说过太多次了。”谢含烟从侍女手中接过瓷盅，淡淡道，“你既视季燕然为知己，那这里有一样东西，原是鬼刺准备送给他的大礼，便由你受了吧。”
硬甲爬动的声音自罐中传来，江凌飞瞳孔紧缩：“母亲！”
“雷三被俘，野马部族的军队死伤无数，元气大伤。”谢含烟慢慢道，“最后一战，怕是马上就会来了。”
江凌飞看着银镊上那不断扭动的赤