，演技也是突飞猛涨。毛利兰刚开始还被他震惊了几次，后来就渐渐习惯了，却再也没有把柯南等同于工藤新一。每次有人对他震惊、怀疑、难以置信的时候，毛利兰也习惯了帮柯南解释——我家小孩是天才儿童，天才的表现总是与众不同的！你觉得这么惊讶，那只是因为你没有见识过而已。
到了傍晚时分，三本便签纸都被柯南写满了，他甚至还打电话给灰原哀和阿笠博士让帮忙查资料，但却依然没有头绪。
乾真司作为提供参考意见的工具人，旁观了许久之后，表情渐渐一言难尽。
——说真的，柯南写在纸上的东西，从半个小时前他就开始看不懂了。而且小男孩嘴里嘀咕的有些涉及到专业知识的词汇，乾真司连听都没有听说过。
到底谁是小学生啊喂！
你家大人平时都给你看什么书？这知识面广得有点过分了吧？
等等……
一道灵光忽然从脑海中闪过。
“那个，柯南君？”怀着某种敬畏的微妙心思，乾真司试探着喊道。
“什么？”柯南抬头看他，目光还没有聚焦。
“我觉得你的思考方向好像有点问题。”
乾真司刚说完，就看到柯南的眼神瞬间变得十分犀利。小男孩看着他，没有立刻反驳，而是认真倾听的神色。
“作为一个孩子，你知道的太多了，可能对成年人的知识面有一点点错误的预估……”
乾真司假咳一声——心里有点羞愧是怎么回事？
他说：“你写的这些东西太复杂了，社长是不会设计这种暗号的。他弄出暗号的目的是为了避免被别人发现真正的内容，但他自己一定能一眼就看出其中的含义。而且北原社长他……学识水平有限，也不擅长计算和记忆。所以你现在写的这些东西，他是绝对不会考虑的。”
柯南一愣：“……学识水平有限？”
“是。”乾真司说：“北原社长小时候跟着母亲生活，家境不好，中学还没有上完就辍学了。他年轻的时候为了维持生计，还在酒吧、码头、澡堂、饭店之类的地方打过工，吃了很多苦。后来，虽然社长也经常看书和学习，但主要都是政治、法律、经济、历史等方面。”
——要考大学的高中生都不愿意学数学，北原茂位高权重，何必要为难自己？
柯南愣住。他低头思索片刻，然后把之前写的东西全都推开，重新开始推理。
“柯南君，我能问你一个问题吗？”乾真司道。
因为刚刚才从对方那里得到了启发，柯南很给面子地说：“当然，你想问什么？”
“为什么你要这么拼命地去解读暗号？”
乾真司看着柯南有点憔悴的模样，说：“我之前其实也找过几个侦探，但是对方都告诉我，除非有更多的线索，否则单单这么一串数字根本没办法解读。那些成名的侦探都做不到，更何况你还是个小孩子……坦率地给苍介少主说，这个暗号你解不出来，不就好了吗？”
乾真司的人生一直都习惯了选择“轻松模式”——
因为拒绝有可能会被极道盯上，他就顺从地加入他们，尽心尽力地办事；
虽然看不惯北原茂的某些做法，但为了不给自己找麻烦，他就视而不见，只要自己不参与就装作不知道。
除了高三的时候苦读一年考上大学这件事以外，他似乎就没有坚持过什么事。因为很聪明，对别人来说非常困难的事他总是能轻松的完成，所以他也没有什么努力的动力。
但此刻，看着远比自己还要聪明的“小男孩”这么执着又努力、一次次推翻自己的猜想重头再来却一点也没有烦躁或者罢休的柯南，乾真司忍不住想要问一句：为什么还不放弃？
看着乾真司似乎有些困惑有些动摇的眼神，柯南看出了他的想法，低下头继续开始推算，一边轻声说：“因为这是北原第一次这么认真地拜托我帮忙，所以无论如何都要做到。”
说真的，放在以前，这种一点头绪都没有的暗号，柯南也不会用这种类似“穷举”的方式去寻找答案。有时候其余的暗号会伴随着接二连三的命案陆续出现，参照的对象和线索多了，破解暗号就是迟早的事。
但这一次不一样。
一直以来，他都是被北原苍介保护着，却没能为他做点什么。这是第一次对方需要他的帮助，哪怕大脑运转得都要炸掉了，柯南也要找出答案来。
【柯南，你现在去找乾真司，跟他要一份暗号，并且帮我转述一句话‘你的请求我同意了，今后‘北原’这个姓氏依然是你的庇护。’】
【那个暗号中应该隐藏着一个地点，在那里存放着我父亲留下来的某个东西，我必须抢在其他人之前把它拿到手。但是我并不擅长破解暗号，这种事在我认识的人当中只有你能做到。所以……拜托你了，柯南。这件事对我很重要。】
——拜托了，柯南！
因为这句话，柯南直到现在都还觉得心口发热，怎么会随意放弃、辜负了对方的信任？
笔尖在纸上落下，写下一个数字，柯南忽然愣住，提起的笔久久没有放下。
“怎么了？”
沙沙沙的书