山宗执着刀, 站在望蓟山里的矿眼坑口。
一群重犯被陆续押了出来，幽闭了这么久，头上全都罩上了黑布, 个个手脚被绑，皆已是颓丧之态，在地上半跪半倒地喘着粗气，脏兮兮地看不出人样。
胡十一在旁禀报：“头儿, 这么久了, 可算叫这群怪物撑不住了。”
“嗯。”山宗盯着他们, 冷声说：“那四个还活着, 但会一直在我手里握着, 给你们一日整休, 继续开矿。”
重犯们似被拔了獠牙，又或许是那四个还活着的话叫他们顺服了, 只有喘着粗气的声音。
山宗下令：“摘了。”
胡十一挥手，兵卒们揭去黑布，他们困兽般的模样才显露了个彻底。
未申五最严重，倒在地上，如从泥淖中捞出，狼狈地愈发像只野兽，已经只能用眼睛盯着他，半个字说不出来, 怪声阵阵。
山宗冷眼扫过他, 转身走开。
胡十一在后面跟着他。
他边走边说：“守着山里，不用跟着我。”
胡十一听他应是有事, 便停下来了。
山宗直直走出了山外。
一条杂草丛生的野道下横着道沟壑，几个身着布衣、额缠布巾的绿林人悄悄等在那里。
他走到沟壑下, 一露面，几人便面朝他垂首搭手。
“如何？”他声压得低低的。
其中一人小声道：“回山使，最近关外的风声太紧了，咱们能走动的范围小了一大圈儿，去不了您说的那个镇子了，什么消息也没能给您带回来。”
山宗拇指拨着刀柄，想起了送神容离开那天见到的几个借道而过的绿林人，应当也是受了波及。
“知道了。”
绿林们纷纷低头：“那咱们就走了。”
“嗯，记着规矩。”
“是，咱们至今没再见过大胡子他们，自然懂规矩，办完您的私事就再不露面，只当从未替您走动过。”
山宗摆下手，几人影子一样穿过沟壑走了。
等人都走光了，他一手伸入胡服衣襟，摸出那块疯子给他的皮革。
看了一眼，又收起来，提刀回去。
……
长孙信一路跑也似的骑着快马入了幽州地界，直到望蓟山附近，才放慢速度。
他坐在马上，理一理被风吹乱的衣袍，往回看，没再看见山英，也没看到半个山家军，总算觉得舒坦多了。
刚要继续快马赶去山里，忽而前路闪出几个人影冒失地快跑着横穿过去，一下惊到了左右护卫的马匹，连带他的马也嘶鸣着抬起了蹄。这一下突然，长孙信险些要被掀下马背，用力扯住缰绳稳马，忽而后面来了个人，眼疾手快地也抓了缰绳，用力往下一拽，一手在他背后推了一把，将马稳了回去。
长孙信转头，本要道谢，看清来人，脸却一僵：“你居然跟来了？”
山英身着男式圆领袍，骑着匹枣红的马，松开他的缰绳：“还好跟来了，果然你人带少了，还是要保一番行程的。”
两个护卫过来禀报：“郎君，刚才惊马的是几个绿林，可要去追？”
长孙信还看着突然冒出来的山英，皱眉道：“算了。”
山英打量他，瞧他模样，方才也能稳住那马，不过他们山家人自幼习武，对这些自然是要更熟练一些，至少也算叫他少受了些惊。
她抱拳：“好了，我走了。”
长孙信正要防着她来一通交好之言呢，忽见她如此干脆，反而一愣：“你这就轻易走了？”
山英都已调转了马头，闻言勒停：“我已将你送出河东，好生到了幽州，再往前可不行了，若是他日叫我伯父知道，可是要被逐出山家的，是该走了。”
长孙信仍是狐疑：“只是这样？”
“不然是怎样？”
他一手拢唇，轻咳一声，开门见山道：“你如此跟了一路，难道不是有心示好，想要我们长孙家对你们山家改观？”
山英莫名其妙：“我倒是想啊，可你既不肯被叫舅哥，设宴请你又说没空，如此不愿，我还能如何？”
长孙信一脸古怪：“那你后来又多次请我，是为何意？”
“那不是应当的？”山英道：“你们在我们山家军驻扎处停留，又日日焦急等待神容，我与山昭自然要以礼相待，好叫你们缓和些。我们倒是也请了那位裴二郎君，但他听说你不露面便也推辞，如此一回两回，只得作罢了。”
长孙信竟被她说愣住了。
山英往前看，远远看见了幽州军在望蓟山附近巡逻的身影，连忙道：“我真要走了，免得被我大堂哥发现，以为我是来找他的，他也要赶我的。再会了，星离。”
她又抱了下拳，抽马迅速离去了。
长孙信看着她踏尘远去的背影，还愣在当场，合着倒成他多想了？
“郎君是否要继续入山？”一旁的护卫问。
长孙信又忍不住干咳一声，遮掩住心里的不自在：“早知就不该走这条路，去什么山里，先回官舍！”
……
官舍里，广源快步走到主屋门口，朝里望去，脸上露出惊喜：“郎君？”