金黄的粟米,混着剁碎的鸡肉块、家里腌制的酸野菜。
不多时滚开,咕嘟嘟冒着泡,热腾腾的白色蒸汽四下弥漫。
滚烫的肉粥盛在木碗里。谷物清甜的香气,鸡肉鸡油的浓香,酸菜的酸辣味,随风飘满整个村子。
一众村民死瞪着锅,大口呼吸香味。
外门弟子们被周遭气氛感染,也对着粗糙质朴的大锅烩咽口水。
“娘,好香啊!”
村妇中浣娘手最灵巧,由她盯火候掌勺,小虎抱着她大腿不松手,“我好饿。”
浣娘敲他头:“要先给仙长们吃!”
周小芸连忙道:“我们都辟谷了,不用吃饭,你们快吃吧。”
村民才捧着碗、守着锅排起长队。每人盛一碗,便对天城方向说一句谢谢仙官。
肉粥还没降温,半大的孩子急着往嘴里灌,又烫得哇哇大哭。母亲抢过碗,一勺勺吹凉了先给孩子喂。
外门弟子们不忍细看,也不忍打扰。
丘大成手肘撞了一下徐看山:“我不后悔离开宗门,跟宋师兄来了千渠,你呢老徐?”
“嗯。”徐看山偏过头,擦了擦泛红的眼睛,一边解释:“烟太大,熏的。咱俩打个赌吧。”
“赌什么?”
“就赌宋师兄管的这地方,什么时候人人有肉吃,家家有衣穿。”
村民们吃到半饱时,速度慢下来,恨不得每口仔细咂摸滋味。
鸡骨头嗦得干干净净也不松手,牙口好的,还咬碎了细细咀嚼。
村长感叹:“这么好的饭,只有年轻时候吃过一顿,三十年过去了。”
此时气氛比过年热烈百倍。
周小芸却见那掌勺的妇人不吃肉粥,只小心翼翼望着自己的方向,欲言又止。
她主动上前:“这位婶婶,你是不是有话对我们说?”
浣娘吓了一跳:“仙师,您认得刘二吗?就是献曲辕犁那个。”
她眼神暗含期待,又好像不敢期待,轻声问,“他、他还活着没有?”
“刘先生啊,他现在做了司农,等他治好腿,就陪宋师兄来……”
周小芸话未说完,妇人忽然大哭,一把拉过身后的孩子:
“快谢谢仙师大人,谢谢天城的仙官大人!”
周小芸给妇人擦眼泪,纪星见孩子可爱,抱起来逗他。
纪星变了几个小法术,村里小孩都围过来,阵阵惊呼,令她很有成就感。
分别时,一群孩子扯她裙角,不肯松手:“仙女姐姐!你不要走,不要回天上。”
村妇们抱走孩童,哄道:“快松开,仙女要去下一个村送鸡。”
“你放仙女回去,跟你一样的小娃娃,才都能吃上鸡肉粥。”
小虎恍然:“我知道了,仙女就是来送鸡的。”
周小芸差点一个趔趄。
来的时候还是仙长大人,走的时候就成送鸡队了。
……
送鸡队走遍千渠所有贫困村,每到一处,人群轰动,飘香十里。
仙官府的宋院一直静悄悄。
赵仁声嘶力竭的哭喊,甚至没有传过院墙。
夕阳西下,宋潜机结束一天的劳作。
他在石桌上摊开千渠地图,不时用手指勾画。
院内井下不时传来模糊的嚎叫声,与虫鸟声混作乐章。
等晚霞余晖消散,宋潜机收起地图,终于走到井前,低头探看。
赵仁如愿以偿,守着心心念念的宝库入口。却被阵法所困,寸步难行。
他灰头土脸,脸色憔悴,也不敢喊宋师弟或宋兄弟,张口就喊师兄:
“宋师兄,东西我都给了,给了三次了,您也该给我一条生路吧。”
“再等等。”宋潜机说,“养好伤再走。”
每逢“送鸡队”发传讯符说不够,他便找赵仁敲竹竿。
每一个农民,都可能是种地高手、农耕行家,可能是下一个刘木匠,能造出类似曲辕犁的新农具,自然比赵仁重要得多。
“宋兄,我来了!”纪辰端着纱布、药粉等物出现在井边,“赵道友,我来给你换药。”
赵仁欲哭无泪,想骂不敢骂。
他只要看到纪辰的脸,就想起那个血腥痛苦的夜晚。
那是他永远的噩梦。
那夜宋潜机扔下竹条后,纪辰取出一块冰蚕丝缎光锦的帕子,给他擦手:
“宋兄是文人雅士,风流蕴藉,你这双手是持笔拈棋的手。看它沾血,我总觉得心里不舒服。”
赵仁心里哀嚎,文人雅士个头!
你家文人雅士这样吗?
“所以……”纪辰深吸一口气,坚定道:“以后让我来吧,我替宋兄做这些事。别脏了宋兄的手。”
赵仁差点气绝。你们这里有没有一个正常人?
宋潜机心想,你刚才脸色惨白,双腿发抖,一副快要吐出来的模样,怎么突然胆子大了。
可别觉醒出了不得的东西。前世死在你阵中的人,往往受尽折磨,这辈子就算了吧。
宋潜机笑了笑:“能不动手的时候时候,尽量不要动手。”
“我晓得。”纪辰点头,看了眼发抖的赵仁,心