白大人怎么没过来？”
“许司马也到了驿馆，内子就先同许司马去侯府了。”裴如玉给唐大人见礼，拜个晚年，递上礼单，唐大人笑，“这可太客气了，你们过来我就高兴。”
“有不少是内子给夫人准备的。”
闲叙几句政务，尤其今年月湾县还要继续加盖外城，唐大人难免多问一些。然后裴如玉就说起烟花的事，唐大人道，“我们过年放的，都说稀罕。”
“原是内子改良火炮时偶然制出的，年前晚上试放了两个，不想就有商贾知道消息前去求购，这东西挺稀罕，没想到还真能卖上价。这回来新伊，也是想跟陆侯、大人一起商量商量，不瞒大人，就是按市价行情也能添些税收。”
唐大人问，“你这是尝着甜头了。”
裴如玉笑，“主要是卑职县里穷，用钱的地方也多。每年夏秋两季粮税押解到府里，县里就指望能收几个商税过日子。虽说如今瞧着热闹，一些锅碗瓢盆的生意又收不了税，能收税的委实不多。烟火一向是衙门指定铺子专营，这税咱们收的分明不是？”
唐大人如今是代理安抚使，做官的没一个真清高的，清高人做不了官。唐大人呵呵一笑，“陆侯那里也得有个说法。”
“那是当然。其实烟火生意就是年前年后约摸这一个月的时间，真要做这生意，倒是不如先咱们北疆试一试，倘还成，自当再论。倘不成，也就不用耽搁功夫了。”
“你这就太谦了，白大人这研制东西的本领，我活了小四十年也是第一次见，她改东西就没有改不好的。新改的火炮我见了，真是灵光，以前多笨重啊，点火炮得用烙铁，白大人一改，一根引线就解决了，火烧的比以前更旺。”唐大人笑的双下巴直颤，裴如玉主动分肉，唐大人又不傻，能不高兴么，“就这烟火，要是能制出五颜六色的来，更不得了。”
“也得看机缘。有时候开了窍，说制就制出来了。有时候卡住，就得慢慢来。”裴如玉一向不是个说大话的性子，都要分陆侯一杯羹了，没道理落下唐大人。
故此，二人晚上就联袂到陆侯府上去了。
陆侯正在同白大人谈论公务，他二人暂在小厅稍待片刻。唐大人想想都好笑，家中媳妇这般威风，也不知裴如玉在家是如何过日子的。还得说裴相眼光，给孙子娶这么个厉害媳妇。
*
陆侯在同白木香说起火炮改良的事，因为火炮种类不一，白木香改良的是最普通的火炮。陆侯提到军营其他兵械，有一些笨重的，不方便携带但又十分要紧的，看白木香能不能改良一二。
白木香道，“那得看了才知晓。”
“白大人若有空，不妨明天随我去军营一趟。”
“成啊。”白木香当时就应了下来。
陆侯严峻的面容微微和暖，主动问，“白大人还有没有旁的事？”
“有。关于我新制的烟花的事，我不知道怎么说，让裴如玉同您说吧。”
陆侯向外问一句，得知裴如玉唐大人都到了，便令二人进来。这事并不难商议，就凭白木香在研究上的天才，她现在的官位，她拿最大头都没问题，何况裴如玉很谦逊，扣除掉成本、税费，白木香也只拿三成。
这事一商量就成，陆侯拨给白木香的硫磺硝石便分两个公文，一个是用于军用研究，另一个是民用烟花爆竹专用，第二份公文里加盖安抚司与知府衙门的大印，从此便过了明路，可正大光明经营！
晚上白木香都感慨，“卖个烟花都有这许多讲究。”
“你是碰到这一行了，茶酒其实都一样，都是要经官府批准的买卖。你卖布就不用，是吧？行业不一样，规矩当然也不同。”
“陆侯挺好说话的。”
裴如玉吹熄蜡烛，“在你跟前，谁都好说话。”
“你这话里有话。”白木香凑近裴如玉说。
屋内虽暗，也能看清媳妇亮晶晶的眼睛，裴如玉笑，“我是说，只要你还能研制新兵器，人人都会对你客气。世上无外乎三种人，以德服人，以才服人，以势服人。第一种不多说，第二种说的就是你，你研制兵器的本领寻常人比不了，何况你官位也高，自然人人待你客气。陆侯也是一样，他并非不通人情。只是有时候利益权衡，兵行险招罢了。”
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