卫絮平素哪吃过这些野食，瞧着有趣，尝了一小块山药，倒觉得比熬成粥的更有味。姬冶却是死活不碰，他性喜洁，这泥裹灰蒙的，说什么也不肯伸手。卫絮见他为难得脸色都变了，侧过身偷笑。
他们这一行人占了这块空地游玩，也算自得其乐，直等到晌午光景，官道尽头现出几个灰扑扑的人影来，两个差役牵着一头瘦驴，驴上骑着一个有些龙钟的老头，颈上挂着枷锁，两手却不曾扣进去，任由他自在地坐在驴背上，两个差役脚上走了远道，靴头磨出两个大洞，露出乌黑的脚趾头。
这三人一驴，不伦不类，似是押解犯人进京，人犯却不曾牢锁，差役竟有照顾伺侯之意。
姬冶顿时留了意，楼淮祀看了几眼，天下事无奇不有，不过一个没扣牢的骑驴犯人，过眼就算。
那老头看到他们一群人似也有些吃惊，环顾四周，无景无奇，想是奇怪这群贵家子弟竟在此处游玩。
“松松，松松……”等又走得近些，骑驴老头忽生兴致，叫唤着让差役除枷锁，那俩个差役竟真个听他的吩咐，将老头颈上的枷锁，又给他捏捏肩骨，小心将他扶下驴。
这下连楼淮祀也起了好奇心。
“歇会儿，走了大半日，腹中饥饿，再不吃五脏肺可要叫唤了。”老头腿上似有伤，一瘸一拐地拐到官道边上一棵树，一屁股坐下。两个差役也一左一右挨着歇脚，从瘦驴脖子上的套着的褡裢那拿出几块饼，三人各分一张。
老头咬一口饼，掰一块喂给瘦驴，叹道：“委屈你了，吃些好口，改改伙食。”
一个差役道：“阿叔，我们粮不够，喂不得驴。”
老头笑道：“无妨，擦晚说不得就能进城了，进了城，坐了牢，牢饭管够，不怕挨饿。”他又喂了口饼给瘦驴，“这老驴你俩可要照顾好，这一路行来多苦难，难为它了。”
另一个差役愁眉苦脸，抹一把，也掰了块饼给驴：“畜牲不值当疼惜，有用时赶路，没用时吃肉。”瘦驴极通人性，抬起蹄起就给了差役一脚，差役又塞它一块饼，骂道，“说你是畜牲，你还不服气？嘴边省下的喂与你，你倒来踢我。”
老头笑呵呵劝解：“不过玩闹，哪里真踢了你，它没下狠劲。”
差役凶道：“它一个畜牲，哪里知道收劲，别一脚把我肚皮踹破。”
楼淮祀听他们说得有趣，一言一语很合自己的脾胃，揣了两壶酒，吊儿啷当地溜达了过去，将酒一递，往老头跟前一蹲，笑着问道：“老丈人怎么称呼？”
老头拔去酒塞，闻了一闻，喜道：“啊呀！这可是珑中醉啊，好酒，大难得。”他独占了一壶，将另一壶拿给两个差役分，“你二人路遇贵人，享了大口福，如何，我说出临出门前烧柱香，定有鸿运来，这运道可不是来了。”
两个差役也是好酒之徒，挑提夸赞老头有先见之名。
“老朽姓梅，岁寒三友之一。”老头答了楼淮祀，呷了口酒，乐得头摇脖晃，“好酒啊，也就禹京才有这般好酒。”
“梅老头，你犯了什么事？”楼淮祀问。
老头笑道：“小贵人，你先头还唤我一声老丈，实是大家教养，老朽告诉了你何姓，你倒叫我梅老头，又似是无礼啊。小贵人，我问你，你是有礼之人还是无礼之人啊？”
楼淮祀笑着道：“你都落魄得扛枷啃硬饼了，还有闲心问我有礼无礼？梅老头，你拿多少银钱贿赂了这两个差人，他们伺侯你很是精心啊。”
两个差役一愣，脸上添了怒容，起身就要说话，老头忙拦道：“怎这般急的性子呢？动不动就直眉立目的。小贵人又无恶意，不过好奇来问问。”
“对对，我这人就好刨个根，问个底。”楼淮祀点头。“梅老头，你这姓颇雅，说话也有几分雅趣，什么来路？”
“小郎君问了我姓，是不是也该自报个家门？”梅老头呵呵一笑。
“我姓楼，稀疏平常。”楼淮祀应道。
梅老头嘶得吸口气，伸出瘦长的手指：“不见得不见得，这皇城里头有姓楼平常的，也有姓楼显贵的，这贵里头首屈一指的当是楼长危，死人堆里趟出的功绩，年轻便封大将军，头婚，娶得李家女，妻丧遗一子，续娶。这一续娶可了不得，竟娶了公主，噢噢，老朽我糊涂了，如今已是长公主。楼将军唯二子，长子先室所生，二子却是长公主所出，尊贵非凡啊。”
楼淮祀故作惊讶：“梅老头，你知道到得挺多的，你一个京外的，竟知得京中人事。”
梅老头摇头：“诶，这京中人、事繁杂，可楼家也是尖顶尖的，知得不算稀奇。”
楼淮祀摸摸下巴，没被他哄过去，道：“再是尖，平头百姓也未必知得这么详实，连楼长危先室姓李都知道。”
梅老头大惊，道：“小贵人，你这般直呼你爹的名字，倒是好胆量。”
楼淮祀掩做吃惊：“爹？楼长危？我倒想有个将军爹当靠山乘荫凉，可惜我不是那命好的楼二郎。我虽姓楼，也与楼将军有些瓜葛，唉，却投错了胎，投到了楼家本家去了。我姓楼，单名一个竞字，依着辈分算，楼将军算是我族叔。”
梅老头一愣：“楼将军好似和本家翻了脸，只