师。因为他的分支优秀，占据了神会一系的风头，自此有人认为他就该是禅门八祖。
可就是因为马祖的出现，使得后世对禅门分系。到了如今天下分割，世人更是对禅门细分。南北已经形成了南禅门传人的五宗六派，也就是后世所谓的一叶五花！
马祖座下弟子优秀，当然其中最有名的，自便是创下洪州禅的怀海大师！
百丈怀海之名天下扬，世人皆知八祖传人。而怀海大师也自然非凡，座下最有名的便是黄檗希运、沩山灵佑两位大师。
后人至尊推崇马祖，不但因为他光大南岳一系，乃是六祖再传弟子中最有名的传人。而且宏大了南禅南岳一系，使得自六祖而下南禅再次辉煌。
还有便是再传至黄檗希运的座下时，其弟子义玄大师再入中原，恢复了昔日菏泽宗的荣光，在中原河北之地镇州创立了临济宗。一个宗门之下，弟子纷纷成就非凡，而且可以创立宗门，可以想象到六祖当年的优秀！