。时不时被逗得哈哈大笑。 直到傍晚时分，众人才恋恋不舍的离开了驯象所。 常风回了府。 前院里，虎子正趴在刘瑾送的那条母犬的肚子上。 母犬已经怀胎一个多月了，肚子鼓了起来。再有一个多月就能生产。 常风跟坐在前院绣女红的九夫人开起了夫妾之间的玩笑：“哎呀，没想到虎子老当益壮。真能把这母犬的肚子搞大了。” 九夫人白了常风一眼：“你是在嘲笑我怀不上？” 常风自知失言，坐到了九夫人身边，转移话题：“哪能呢？你这绣的是什么？两只肥大雁？” 九夫人怒道：“什么肥大雁。我这绣的是鸳鸯！鸳鸯戏水！” 九夫人已经放弃了京城中的销赃生意。在家闲来无事，学汉家女子绣起了女红。她的针线活儿着实不怎么样。 她此刻手中的那方绣帕，上面的两只鸳鸯肥胖臃肿。鸳鸯眼还有点儿斜视。 刘笑嫣进了府门，来到前院。 她一身恭人命服。显然刚从宫中回来。 常风随口问：“又去坤宁宫了？” 刘笑嫣答：“别提了，上晌去的坤宁宫。正跟皇后聊天呢，太皇太后和太后过去了。” “正好四个人，凑了一桌麻吊。太皇太后牌瘾上来，午膳都没吃，打了整整十六圈。一直打到了酉时正刻。” 常风笑道：“太皇太后又大杀四方了吧？” 刘笑嫣答：“可不是嘛。皇后、太后和我哪敢赢太皇太后的银子？” 九夫人道：“姐姐，我去让厨娘在饭厅摆饭。” 刘笑嫣道：“嗯，快去吧。今晚我得吃两大碗粳米饭补补。陪太皇太后打牌是个力气活儿。给她喂牌喂的我脑袋都转不过来了。” 转头刘笑嫣又对常风说：“对了，皇后说两天后要去驯象所观象。让咱们全家都过去。” 张皇后跟刘笑嫣姐妹情深。这种看稀罕景的事自然会想着常家。 常恬和壮壮过来给虎子和母犬送狗食，听到了这话：“好啊。我还没见过大象呢！” 十三岁的少女，有着旺盛的好奇心。 常风笑道：“估计受恩旨观象的不止咱们一家。到时候驯象所内应该会有不少青年勋贵子弟。” “糖糖，你眼睛别光盯着大象。看上哪个长相俊朗的勋贵子弟跟你嫂子说。让皇后给你做媒定亲。” 常恬听了这话小脸一耷拉，直接把狗食盆放在地上，扭头就走。 两日之后，驯象所。 驯象所的东面搭起了一个观象台。 弘治帝和张皇后坐在前排中央。 一众勋贵、官员及家人则坐在他们身后。 徐胖子高声道：“禀皇上！锦衣卫驯象千户所五头贡象已列队完成。恭请皇上检阅！” 站在弘治帝身旁的萧敬扯着嗓子高声道：“开阅！” 五头大象先是表演了卷缸吸水，又表演了滚木桩、三腿站立等等杂技。 这些杂技若放在后世的马戏团，不过是平平无奇的雕虫小技罢了。 放在弘治朝，却是让皇帝、大臣们大开眼界的神技！ 坐在常恬腿上的壮壮兴奋的拍着巴掌喊：“哇，大象好腻害！” 从弘治帝到张皇后，再到臣子和女眷们，个个笑容满面。 常风也喜上眉梢。毕竟驯象所是北镇抚司治下。驯象所将皇上、皇后伺候舒服了，他这个北镇抚使脸上也有光。 坐在第二排的寿宁侯张栾如在梦中。 仅仅七年前，他还是个屡试不第的破落秀才。倾尽家财才捐了个监生功名。 家里连三顿白面都保证不了。晚上那顿还要吃杂粮饼。 七年后，他已贵为国丈、大明侯爵。家里有数不尽的金山银山，一生一世花不完。 今日又跟着皇上观象，看到了传说中的祥瑞巨兽。 张栾一时高兴过度，感觉自己血气又开始上涌。最近一个多月，他一遇到高兴事儿就血气上涌。 张栾喊了一声：“噫！好！我发达了！” 这声喊很快被观象台上的阵阵惊叹声、笑声淹没。 就在驯象所内一片欢声笑语时。风云突变！ 象奴头领韦朝明向五头大象做了个手势。 五头大象立马趴在了地上。 二十名象奴全部爬上了大象的象鞍。 弘治帝还以为象奴们要耍什么新奇杂技呢，颇为期待。 说时迟，那时快！象奴们突然从象鞍