大明京城里的权贵，冬天主要烧木炭取暖。去年皇城内廷一年消耗木炭两千万斤。 正值隆冬时节。俞记炭铺的生意红火的不得了。 虽是傍晚，各家高门大户的仆人、杂役们，仍旧络绎不绝的从炭铺中推出一车车红罗炭。 突然间，仆人和杂役们推着小车如受了惊的蚂蚱一般四散开来。 就在刚刚，几十名锦衣卫涌进了炭铺。为首的常风高喊了一声：“锦衣卫办案，闲杂人等回避。” 此刻，常风和徐胖子站在炭铺当中。他们的对面跪着炭铺的俞掌柜。 俞掌柜都快哭了，心中不解：我他娘就偷着卖点猛火油，怎么招惹上了锦衣卫？要招惹也该招惹五城兵马司啊。 常风道：“你承认私卖过官家的猛火油就好。你胆子真不小，九姑娘的货你也敢收了卖？” 俞掌柜磕头如捣蒜：“大人，猛火油引炭快，一点就着。我从九姑娘那儿进货卖已有两三年了。” 常风心道：看来看油库的那些油耗子都是惯犯。 不过这些都不重要。常风对偷鸡摸狗的事不感兴趣。 常风问：“两个月前你进的两桶猛火油卖给了谁？” 俞掌柜的回答让常风倒吸一口凉气：“都是散卖。客人们一般买一车炭再买一壶油。卖了总有几百壶。” 徐胖子说：“常爷，不好查啊！总不能几百人挨个过一遍筛子。皇上只给了三天时间。” 俞掌柜突然说了句：“有件奇怪的事。” 常风问：“什么事？” 俞掌柜道：“三天前来了两个妇人。买了一整桶猛火油。那两個妇人穿的挺干净。看着像官家的夫人。可又没有仆役跟随。” “她们两个亲自拿小推车把猛火油推走的。” “当时小的还奇怪。引炭要一整桶猛火油作什么？不过她们给钱痛快，小的就没多问。” 常风问：“你还能记清她们的长相嘛？” 俞掌柜有些为难：“记不太清楚了。小的这里每天进出的客人不计其数。哪能记清楚每个客人的长相。” 徐胖子骂道：“你摊上事儿了知道不？要是记不清，就得进诏狱吃牢饭。” 常风吩咐总旗石文义：“伱回一趟锦衣卫，把沈百户叫来。” 石文义领命而去。 常风所说的沈百户，大名沈周。此人擅长画像。锦衣卫的海捕文书都是沈周所画。 一柱香功夫后，一个六十多岁、身穿青绿色锦绣服的老百户走了进来。 锦衣卫中，几乎大部分百户都受赐飞鱼服。老百户身穿锦绣服，说明在卫中混得不咋样，也没立过什么大功。 这老百户就是沈周。 沈周在锦衣卫默默无闻。在后世所著的古代书画史中，却是个响当当人物。 他是吴门画派的创始人。后世将沈周与文徵明、唐寅、仇英并称“明四家”。 有这样一个故事。后世某个肥胖的网络作家，他的父亲在九十年代是走街串巷收古董的底层小贩子。 九十年代没有网络，也没有鉴宝节目。这种底层乡下古董贩子也不懂什么书画，没有见识、眼力。只求快买快卖。赚点小钱即可。 那时候收古董类似于收旧家电。 某次，胖作家的父亲在莱州张宗昌老宅所在的那个村，收了一幅沈周的《春雨带花图》。那个年代这种“住家户”收上来的东西没有赝品一说。 他那时刚入行一年。根本不知道沈周是谁。 他二十块钱收的，当天转手一百块钱卖了。高兴的不得了。花了三十块钱，买了两条莱州大海鲈鱼解馋，全家改善伙食。 二十五年后，大约二零一七年。步入知天命之年的他，在网上看到沈周的《春雨带花图》在苏富比秋拍会上成交。价格是一亿一千两百万港币...... 之后的几年，他逢人便说：俺家也是吃过好东西的人啊。吃过两条值三千万的海鲈。 自然，这是题外话。 沈周是个典型的失意文人。一直谋求入仕。奈何他大半生坎坷，到三十岁只是个县衙粮长。 粮长连吏都算不上，撑死算个杂役头儿。 天顺元年，他时来运转，所作书画偶然被首辅徐有贞看到，很是欣赏。 得到内阁首辅的欣赏，这还了得？步入官场，青云直上近在眼前。 然而，天顺元年的朝堂发生了一点小变动。石亨陷害首辅徐有贞，徐有贞被贬云南...... 沈周的入仕大业，就此终结。 再说句题外话，作画的人和五百年后收画