混进燕王府才是真。哪怕目前找不到机会，安稳地干些杂活让自己外来人的身份没有那么显眼也是好的。 只不过这些事，还是打问这里的知事儿人来得快。 沈朝走到半途，又折了回去，掌柜的可不是最合适的人吗？ 她也不觉得不好意思，直接向掌柜打听起来，寻个糊口的活计该上哪里去找。 掌柜给她指路：“出了客栈往右走……有三块牌匾的下面就是了，那里人多得很，极好认的。许多大户人家都去那里找人手，有临时的，也有长时的，混口饭吃是不难的。” 瞧着沈朝年纪轻，掌柜的又提了几句，“若想立即寻个长期的差事难，但若是为了救急，做个短工的活计也是很好的。先做些临时的活计，遇上了合适的主家，届时长期留下做工也未尝不可。” 沈朝心里的触动是实打实的，掌柜确实是个好心人，这是怕她什么也不懂，特意提点呢。 掌柜看沈朝确实是听进去了，又知她是孤苦无依来此漂泊，思及自己当年往事，不免生起几分惺惺相惜之意：“平日里无事倒也可以来客栈坐坐，请你吃茶，不要钱的。” 沈朝应承，道谢后便要告辞之时，掌柜望着沈朝突然道：“我想起有一件差事倒是顶顶好的，只看你能不能拿得到了。” 最近赶上燕王妃的生辰宴，燕王府人手不够，正在找临时的杂役。 燕王府虽是缺人手，但要求还是苛刻得很。掌柜看沈朝身量高挑，面容清秀，目光端正，倒是有可能被瞧上。 掌柜笑着提点道：“燕王府的差事，那肯定是吃穿不愁，住宿也不愁啦。手脚放勤快点，大户人家还是要口风紧一点的，多看少说话，做得满意直接留下府里也说不准呢。” 听完掌柜的话，沈朝心头猛一跳，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，这机会还真是说到就到。 得了这个信儿，沈朝就立刻去那边候着了，也不知等了多久，总算是等上了燕王府的来人。 燕王府的差事，众人自然都是抢着去。 沈朝本来个子也算高挑的，现在是男子打扮，活脱脱清隽文雅的书生模样，在人群中堪称鹤立鸡群，一眼就被瞧上了。 管事的看着确实是急着用人，矮子里拔高个儿，除了沈朝，还选了几个相貌周正，看着像能做事的人一并进了燕王府。毕竟哪怕不是在主子跟前做事，这样的鼎盛人家也不能选那太磕碜的上去。 一路上，管事的反复说了几遍，安分守己，谨言慎行之类的话语，不该打问的不要问，少说话，多学多做，有拿不准的千万不要贸然行动。 沈朝这群刚进府的人，被上了一通规矩后，先去分配了住处。沈朝因为自己女子的身份不好同住一起，只能贿赂管事要了个单间，但偏僻狭小，还因为这事儿隐隐地被其余人排斥了。 所幸他们刚进府，又是临时的，只被分了些洒扫院落之类的杂活。一连几日，沈朝都是在勤勤恳恳地当最下等的杂役。 先前还有些担心会不会遇到李昱、谢少游、谢之霖等人，现下想来简直是杞人忧天。 燕王妃的生辰宴前后几日，府内的人忙得几乎脚不沾地。沈朝因着这些日子的表现不错，既没有偷懒耍滑，更没有怀着别的心思打问，或是拼了命地往主子跟前凑，故而不仅算是通过了考核，还留了个不错的印象。在这样特殊的日子里，沈朝还被派了别的活计，也算是对她的一种肯定。 白天的气温已经足够低，夜晚更甚。沈朝就在这样的天气里，在外面守着。 生辰宴已经过去几日，如今大头已经忙过去了，沈朝以为今天也会像昨天一样寻常地过去，所以她甚至有些懒散地打了个盹。 沈朝是被渐近的嘈杂人声惊醒的，她向来耳朵灵敏，其实远远望去那群人还没走近，沈朝已经察觉了。 众人簇拥之间，有两道身影格外显眼，穿戴打扮比周围的丫鬟仆从高出一大截，当然令其引人瞩目且难以忽视的是，这二人的仪态气度。 其中一人，即便看不清相貌，仅仅凭借模糊的轮廓，沈朝也能认出来是谁了。