这样落入圈套。他们举出的例子太多，有损卑鄙女人的好名声，至于道德如何能从他们的粗鄙中辩护，却没有得到一个巧妙的回答。没有什么防御措施：这些女人就像霍乱一样来临，由于类似的原因，直到男人对女人的看法得到净化，他们才会占上风。然而，能够原谅，甚至提议原谅的丈夫，被一致认为是慷慨的，尽管他可能有些软弱。尽管她可能并不完全有罪，但她已经犯下了严重的冒犯。而他派人去找她了吗？在他们的语言中，“令人害怕”这个话题被当作甜酸糖来品尝。
那年深秋，安东尼娅出版了她的新书《年轻的国务大臣》，谣言又传出来。现在，这位女作家的署名已经为人所知。由于沃里克夫人的名字在公众面前再次出现，瓦辛夫人的圈子里突然传出一片议论，说这位忏悔的沃里克夫人已经回到了她丈夫的怀抱并获得了宽恕！尽管一些人极力否认，其中包括沙利文·史密斯先生热烈提议，如果事实证明属实，就把他的脑袋和靴子当早餐吃，但这个谣言仍然传播开来。这填补了俱乐部下午的空虚。很快，这个荒唐的谣言被另一个更加恶劣的谣言所掩盖和扼杀，谣言的分量就像把悲哀的伊丽莎引向火葬台一样沉重。
安东尼娅的男主角很容易被辨认出来。《年轻的国务大臣》中的男主角只能是那个总是出现在她的聚会上，总是与她相遇的人；在会议期间，他每天都被人看见与她一起在她住处附近的公园里散步，一直走到威斯敏斯特；而且他还主动去音乐会，在小提琴手下坐着，只为了靠近她。这也解释了他对康斯坦斯·阿斯珀的态度。女作家竟然把自己和他一起写在一本书里，真是厚颜无耻啊！男主角与珀西·达西尔的相似之处一旦确定，就变得异常醒目，——这是她能力的证明，更是她胆大妄为的证据；最为重要的是，她想奉承他，使他走向灭亡。根据对他的描写，人们可以想象幕后的对话。她拥有克娄巴特拉的诡计，也有尼罗河的经历。年轻的安东尼·达西尔很难逃脱她的陷阱。那么有前途的一个年轻人！那叹息，那为他的毁灭而哭泣的眼泪，几乎落了下来，在那悲怆的宣告中，预言是如此生动地实现了。