隆冬腊月，紫禁城的雪陆陆续续下了快有一个月，大雪接连压垮了不少破旧的宫殿，皇后忙前忙后，连除夕宴都没能好好办一场，皇上看了这个月的后宫支出，大手一挥下令各宫节省开支，一时间，所有人都勒紧了裤腰带。 但这不是最难的，最难的是，后宫也在大雪纷纷中迎来了寒冷冬季——皇上已经有一个月没有召幸任何人了。 “南方的雪灾才控住住，皇上因为拨款拨粮的事情，已经和众朝臣吵了好久了，昨日才把钱粮送上路。”沈眉庄和安陵容说起最近发生的事情，“这个月，皇上除了偶尔来你宫里坐坐外，就连承乾宫都不去了，昨日，皇上去了一趟翊坤宫，竟是看上了胡贵人身边的宫女，封了她做官女子。” 安陵容略略想了想：“可是那个叫赤芍的？” “你知道？”沈眉庄有些意外，但还是说道，“我远远瞧了一眼，打扮了倒也是个美人，明艳靓丽，身上有一股不服输的劲儿。” “那可是敦肃贵妃的妹妹，身上的这个张扬劲儿自然是不输于她。”安陵容慢慢喝了口牛乳茶，抬眸笑看沈眉庄吃惊的脸，又说道，“胡贵人初进宫的时候，我就注意到她了。胡贵人年幼软糯，但身边这个叫赤芍的宫女却是个厉害的角色，我就留心让豆蔻打听了一下，结果循着蛛丝马迹竟是查到她是年家的后人，再细查一番，便知道了她是年世兰的妹妹，年世芍。” 沈眉庄惊讶了一瞬，但很快就反应了过来：“年家败落后，族中男丁皆流放边境，女眷则没入为奴，胡家远在蒙古，她被卖进胡家也不奇怪。”说完，不由得感慨了一句，“兜兜转转，她竟也和她姐姐一样，住进了翊坤宫。” “这位怕还有的晋封呢，姐姐且看着吧。”安陵容说着，恹恹地打了个哈欠。 “你最近是怎么了？好像总没什么精神。”沈眉庄关切地摸了摸她的手心，“这几天积雪消融，反比先前更冷了，你身子弱，要多注意着些，别一个不小心着了风寒。” 安陵容轻轻地笑了笑，安抚地拍拍沈眉庄的手，低声说道：“姐姐别担心，我是怀孕了。” 沈眉庄一愣，转而欣喜，紧接着又是发愁，一连串的表情逗得安陵容乐不可支。 “姐姐，我是怀了皇嗣，不是怀了哪吒，你且不用做这么一副大难临头的模样。”安陵容笑得眼泪都出来了，她擦擦眼尾，打趣道。 沈眉庄又气又笑：“小没良心的，我这不是担心你吗？”她笑容微微收敛，“如今我无权无宠，你虽得皇上宠爱，但到底身后追着新人，难有以前的盛势，顺常在虽也得宠，但皇后手里的贞嫔祺嫔、瑾贵人、婉常在，哪个不得宠？甚至连那日顺嘴一说的康氏，也在皇后面前得了脸，前不久也晋了常在。” “常在这里惹人笑话的‘常在’吗？”安陵容不由地笑出声来，转而清了清嗓子，不再玩笑，正色说道，“姐姐说的我都明白，眼下皇后如日中天，我们和她硬碰硬对上肯定没有什么胜算，只能以守为攻。宫里的孩子一向不好活，要保住他，我还得再想办法。” 沈眉庄满眼慈爱地看着安陵容还未显怀的肚子：“若这一胎能得个皇子，往后你便也有依靠了。” 安陵容摸着肚子，眼眸微深。 几年调养下来，她身子比前世好了许多，月信也准时起来，发现这个月迟了三五日时，安陵容就有所察觉了，立刻宣了周楠来诊脉。 虽然早有心理准备，但在周楠告诉她怀孕的时候，安陵容还是心里颤了一下，她已经有了安康，如今又局势艰难，她不知道自己还能不能再负担起一个孩子，若还是公主便也罢了，若是个皇子，只怕她和皇后本就岌岌可危的平衡状态会变得更加支离破碎，到时候，她拖着两个孩子，就怕腹背受敌。 但孩子有了便是有了，她不可能不要，只能好好想想该怎么瞒天过海了。 安陵容轻轻眨了一下眼睛，忽而想起那日顺常在说的那个提议，心里慢慢落定了主意。 今年这个年过得极为热闹。 前有赤芍一跃成为官女子，后又接连晋封，成了皇上的新宠玉常在，后有婉常在除夕夜倚梅园惊鸿一舞，迷了皇上的眼，惊了嫔妃的心，一跃成为婉贵人，再有祺嫔夜半截胡，从欣贵人宫里抢走皇上，以及瑾贵人越权责罚顺常在，被皇后罚跪永和宫，诸如此类，数不胜数。 安陵容每天跟听话本似的听豆蔻说这些趣事，今日也是。 “瑾贵人身边的良辰和婉贵人身边的白桃今日在内务府动起手来了，就为着一件衣裳，两个人闹得不可开交。”豆蔻细细说来，“原是织造司给婉贵人新做了一件衣裳，婉贵人预备在元宵家宴上穿，偏良辰去的早，看上了这件衣裳，二话不说就要拿走，跟白桃前后脚正撞上，良辰巧舌如簧，白桃说不过她，只能上手硬抢，结果两个人谁也不让谁，扭成了一团。”