在接下来的时间里，大家听取军需中将赫鲁廖夫关于在作战部队施行新供给体制的报告。赫鲁廖夫身材粗壮、结实，淡褐色的头发在右鬓处分开，梳得油光馄亮，这使他那张嵌着大鼻子的圆脸，显得温文尔雅。 他是一名老骑兵，和斯大林早在内战时期就相识。近年来，有时到克里姆林宫商讨军政大事，有时参加战友间偶尔的小型聚会，参加那些名目繁多的友好宴饮，和斯大林见面的机会就更多了。 赫鲁廖夫一向笑容可掬，和蔼亲切，乐干自告奋勇，担当重任。他记忆惊人，对人、对事和数字，都记得一清二楚，他随时准备唇枪舌战，据理力争，在任何问题上批驳任何人。只是在斯大林面前，还有在麦赫利斯面前，偶尔稍微有所收敛。 战争爆发前的几年时间里，赫鲁廖夫曾领导过苏联武装力量的财务部门，后来还担任国防人民委员部的营房部长、基辅特别军区的军事建筑部长。 1939年10月，赫鲁廖夫被任命为红军供给部部长。他上任后不久，就把该部的业务整顿得大有起色。在他的领导下，军队的经济工作明显改善，特别是在苏芬战争后，供给部门接受了沉痛的教训，组织系统经过整顿，焕然一新。 1940年，供给部改组为总军需部，在讨论军需方面的问题时，赫鲁廖夫总是那样坦然和自信，意思是让斯大林和 中央政治局委员们知道，他完全可以为他掌管的部门负责，他作为行家，比别人更通晓这些部门的工作特点。 当斯大林觉察到战争已经不可避免时，专门召集有关人员研究紧急战备物资在国内哪个地区集中存储为宜。得知总参谋部打算把夏服和冬服启运佩列梅什利、利沃夫、布列斯特、巴拉诺维奇以及克莱佩达等地，作为军需部长的赫鲁廖夫提出反对意见，应该把战备物资放在伏尔加河以东：“如果战争突然爆发，再次动员组建的各师来不及如期到达边境地区。应当尽可能把封存的物资集中在中央仓库，主要是集中在东部。” 对于赫鲁廖夫的这种说法，麦赫利斯火冒三丈，打断赫鲁廖夫的话，转身对斯大林说道，“斯大林同志，这是一种有害的观点，如果我们同意这种看法，就会把我们的军队置于困难的境地！我在沙皇军队干过，当时，我们每个士兵都有三套军装。” “这些士兵在哪里，在什么地方服役？”赫鲁廖夫不服气地反问道。 “在莫斯科州的叶戈里叶夫斯克！”麦赫利斯回答得干脆利落。 “叶戈里叶夫斯克，这不是边境！”赫鲁廖夫态度镇静，反唇相讥，“当时士兵的第三套服装是礼服。可为什么我们要把毡靴，外套、棉祆、背心统统都运到边境上……这些东西驻边境的各师都有。” “你怎么知道战争什么 时候爆发？是冬天，还是夏天？！”麦赫利斯依旧是针锋相对，不肯放弃自己的观点。最后，凭斯大林对自己的信任，会议最后还是决定将仓库建立在边境地区，以方便边防部队的领取。 直到战争爆发之后，事实证明赫鲁廖夫的建议是正确的。建立在边境的军用仓库，不是在苏军撤退时烧掉，就是落入了德国人的手里。 赫鲁廖夫将军也常常想起那次会议。知道现在斯大林和麦赫利斯在为西部军需仓库的损失引咎自责，但不便启齿再提此事。他也感到自己有责任，没有及时对总参谋部的错误决定，提出反对意见，没有及时向斯大林、麦赫利斯以及其他政治局委员力陈自己的正确主张。 只是令他没想到的一点，在发生这些事件之后，他作为在战争时期军队后勤工作的权威，分量变得比以前更重了。但他每天要处理的问题成堆，必须在短时间内弥补苏军在德军入侵初期所带来的损失，必须紧急储备必要的物资，以应未来作战之需，必须建立高效能的供应运输体系，最后，还必须建立一个独立的后勤指挥机构，以便集中力量，共同做好工作。 战前，军队的供给系统由总参谋部和各合成军队司令部管辖，为此设置了第五部和第五处。战争爆发后说明，合成军队司令部在复杂条件下指挥作战，拿不出更多的精力去领导极其繁重的军事 经济工作。 战争爆发后，赫鲁廖夫被任命为主管后勤工作的副国防人民委员，他不仅要立即改组后勤指挥系统，而且还要改组红军整个的供给系统，以及后勤兵团、部队和机关。 他上任后的第一件事，就是召集总供给部系统的干部会议。必须经过讨论采取措施，以使作战部队不致因物资匿乏而陷入困境。与会者都是富有经验的人，他们废寝忘食地连续干了几昼夜，终于完成了苏军的新型后勤保障原则。 在今天的会议上，赫鲁廖夫侃侃而谈，向最高统帅部的成员说明总参谋部和方面军司令部免去领导供给和后勤工作的重担有利无弊，这样可以避免供应