据史书记载，在洪武五年，明军第二次北伐时，尚能出动三路大军，每路各有“五万骑”。
但到了洪武二十三年，全国清点兵马数量时发现，官马保有量下降到一个让人害怕的水平，官兵一百二十万人，马匹却只有四万五千匹。
朱元璋为此专门考察了唐宋以来的养马制度，综合汇总后，搞出了一套自己的办法。
这种办法结合了官方养马和民间养马两种模式。
官方养马自不用说，民间养马是由官府将小马驹发放给百姓，由百姓代替国家养马，若是马养的好，会给予一定物质奖励，还可以免除税负徭役，若是养死了，就要惩罚。
朱元璋设想的这个办法，本意上对百姓和国家是互利互惠，老百姓不用出钱买小马，只利用农闲时间就可以把马养大，还有奖赏，而国家也省去了养马的场地和人员，刚开始效率还是很不错的。
但随着时间的推移，吏治逐渐腐败，制度也被人钻了空子，百姓得不到实惠，反而背上沉重的负担。
这一制度演变到明末，精华没了，全是糟粕，甚至成为明朝灭亡的一个导火索。
朱文正对这些有所了解，但他如今被停职，也管不上许多，还是先哄老婆开心要紧，便对王老板说道：
“我老婆就看中你那匹枣红马，要不我出一倍价钱，二十两银子卖不卖？”
王老板一呆，没想到一匹小马也有人愿意出这个价格，这都快接近战马了。
王老板略一思索，反正种马也不止一匹，干脆就卖了吧。
谢翠英祖上是普通人家，勤俭惯了，见状拉着朱文正的胳膊，劝说道：
“会不会太奢侈了，平白多花不少银子？”
胡大锤在边上听着也是一脸肉痛，想当初俺卖身当兵，也没二十两银子吧。
朱文正却握住谢翠英柔软的小手，说道：
“只要你开心，二十两银子又算得了什么？”
谢翠英只觉得朱文正最近越来越爱惜自己，一种从未体验过幸福感涌上心头，小脸红扑扑的，在阳光下显得特别娇艳。
买了枣红小马，朱文正一行在马场附近寻了处风景秀丽的地方，随即安营扎寨，准备好好玩几天。
白天朱文正教谢翠英骑马，傍晚就在河边钓鱼，晚上开篝火大会，再宰上只肥羊，跟胡大锤喝得酩酊大醉，日子倒是好不快活。
等二天一早，朱文正钻出帐篷一看，却不见了枣红小马。
他刚开始还以为马儿自己跑远了，等找了一圈才发现，何止是枣红马不见了，就连自己带的战马也少了一匹。
朱文正此次出行，一共就只带了两匹战马，其余全是普通驮马，如今竟然少了一匹，明显是被人偷了。
好大的胆子，偷马竟然偷到我头上了？
让朱文正奇怪的是，就算他昨晚喝多了，但什么人手段如此高明，竟能在二十多名卫兵的守护下，将两匹马偷走？
朱文正沿着马蹄印一路搜索，发现蹄印到了两里外就上了一片碎石路，消失不见，这偷马人明显是个高手，很有经验。
马儿寻找无果，朱文正只能将王老板找来当面对质：
“王老板，我昨天才花二十两银子买你的马，今天就被人给偷了，这事也未免太巧了吧？”
王老板一听，急忙指天画地，分辩道：
“天地良心，我怎么会做这种事情！倒是我昨天忘了提醒你，最近个把月，马场附近出了偷马贼，一连偷了我三匹好马！那个挨千刀的，要是让我抓住他，一定让他不得好死！”
朱文正见他模样不像撒谎，便又问道：
“有没有看见偷马贼的模样没？”
王老板一脸愤恨的说道：
“若是看见就好了，那人特别狡猾。我专门雇了二十多个人手，还请过县里出名的捕头，布置一堆陷阱，蹲在马场守了十几天，也只看到个模糊的黑影，毛都没抓到一根！”
朱文正又问了几句，线索非常少，只能大致推断出，偷马贼只有一个人，那人脑瓜灵活，身手非常敏捷。
这倒是个人才，王老板布置这么多手段也没抓到他，激起了朱文正的好奇心。
接下来几日，朱文正白天照常玩耍，以免引人注意，只是夜里不再喝酒，总是悄悄在帐篷中坐到半夜，才合衣睡去。
谢翠英有些担心，劝说朱文正，马她不要了，若是这里不安全，还是早些回家好。
朱文正每次只是笑笑，宽慰她先睡下。
陈友谅的六十万大军朱文正都没怂过，一个偷马贼能有什么不安全，他只是想会会这个家伙，到底是何方神圣？
果不其然，到了第十天晚上，马场那边突然火光大作，十几个人打着火把冲出来，大喊道：
“抓贼啊，抓偷马贼啊！”
朱文正早有准备，抄起身边的波斯弯刀，冲出营帐，跨上门外的战马就直奔过去。
朱文正刚刚冲到马场附近，就看到一个黑影骑在马上，快如疾风，从左前方飞奔而过。
当朱文正看到那匹被偷的马时，顿时大吃一惊。
那根本不是之前在马场中看到的寻常驮马，而是一匹纯种的阿