要误会，塔尼斯特。”若言很认真地说，“这些年里，归离集上下的百姓都能看见你的身影，在仙神们的带领下，大伙儿的日子的确是一天比一天要好。我听说过母亲与父亲每每提起当年在部落里的苦日子，大家都住在树上，要吃蘑菇为生。对比起如今，现在已经是非常幸福了。”
“我今日说出这些话，并不是打算责怪你……只是，母亲临走前，不知为何并未提及过你。”
她知道母亲生前很重视这位魔神朋友，但到了最后都没说到塔尼斯特，对此，若言只是觉得有些遗憾，以及困惑。
褪色者听到这里，难免愣了一下，她意识到了一件事——旋即，这个意识得出的结论令她想要发笑。
不是嘲笑，是那种很多年的朋友偷偷做了一件关于你的滑稽小事时，你恰好发现了，忍不住露出的那种会心一笑。
爱雅，
你这家伙平时对我也不显山露水的，
看起来冷冷淡淡的……但到了生命的最后，你却没对任何人说出关于我的详细故事。
你这样看起来冷淡的人，也会把我们之间多年的友情当做不愿意再告知任何人的小秘密藏在心底，直到带走它吗？
朋友之间不能也不愿说出来的占有.欲……
哈哈哈，你也会有这样的一面啊！爱雅！
“我当什么事情啊，若言，这没什么大不了的。”
褪色者笑着解释，但若言不知是否是自己因为太过疲倦而看错，她竟然觉得这位魔神的眼眶有点红。
“——我在你母亲临终前，已经与她托梦好好谈过很多事情了。”
“所以我和爱雅之间，已经没有任何遗憾留下了。”
“这样啊……真是莫测的仙家手段呢。”
若言凝视着这张将近二十年不变的年轻容颜，记忆中，自己幼年时，塔尼斯特已经是这般容貌了。
……神明啊，你会一直注视着人类的成长与未来，直到一切的结束。对吧？
于是她问出了自己的疑问。
褪色者睁大眼睛，显然没想到若言会问出这样的话。
但她旋即重重地点了一下头。
“当然啊！我会一直看着你们的！”
正因为自己当过人类，所以褪色者比谁都清楚——人类的寿命是如此短暂，转瞬即逝的缘分就是他们的一生。
所以在失去了人类朋友后，对于很多长生种来说是折磨、是挥之不去的痛苦记忆，但是……褪色者如今已经能慢慢接受这一点了。
“没关系的，若言，你们尽管放心地往前走吧！”
“只要我在一天，只要我活着，就会长久地注视着这片土地和她的子民们。”
“那就……足够了。谢谢你，塔尼斯特。”
若言也流露出几分笑意，只是笑着笑着，从母亲离世的七日前至今，那积蓄已久的眼泪终于忍不住夺眶而出。
…………
……
褪色者回到了自己的办公室，位处于归离集中心行政部门的书房中。
看着面前案几上成山的文书和工作，她忽然不想加班干活了。
褪色者的摆烂情绪来得是如此之快，当她回过神时，已经跑回山上、躺在归终的房间门口的椅子上观赏月色了和山下的万家灯火了。
而归终则是躺在另外一张椅子上，两人中间摆着一壶果茶和些许小点、水果。
至于平日里爱凑热闹看戏的摩拉克斯，这几日不在归离集，而是与若陀龙王一并外出访友办事去了。
“我突然很疲惫啊，归终。”褪色者像是自言自语地看着月亮说道。
“没关系。”归终回答道，“你确实该好好放松一下了，棱游。”
归终知道她今日情绪不高，虽然的确是施展了托梦之术与友人临终详谈，但亲手送走一位故友，谁都高兴不起来。
再说了，
归终也很清楚褪色者十分在意多年前她亲自带回来的那些人类，
其中部落里的大部分人的后代都与归离集本地人没有多少差异，记得“树屋部落”这个存在的多半都是老一辈的人。
——而如今，在22年过去后，那些知晓自己曾是外来部落一员的民众，加起来也只剩下二三十位了。
对于一位魔神而言，人类的生老病死是正常的事情。
但当履行最初契约的那批人都离开，对于神明而言，就不再有私人的感情，只剩下公事公办的契约和责任。
归终回想起在最初头几年，棱游刚来归离集的时候到处恶作剧，胡作非为，鸡飞狗跳，折磨各路亲友的日子，一时间只觉得恍如昨日。
但如今她再转头看过去，却看见倚在长椅上的友人面色不太好，黑眼圈浮现，双目微合，似是困得要随时睡过去一般的成年社畜模样，就难免唏嘘不已。
“棱游？”归终试探着说，“你睡着了吗？”
褪色者闭着眼睛，用鼻子发出了一声低沉的鼻音，表示自己听到了。
归终缓缓说道：“你确实该休假了，摩拉克斯与我先前都敦促你好几次，你总是说‘下次一定’。”
“让我想想，你上次休假还是在八年前……近日来，赫