过两人。
难道……
就在这时,她前伸的右脚鞋跟在一块不知何时凸起的地砖上磕碰了一下,整只脚猛地顿住,而身体却保持着向前的速度,让她不由自主地朝前倒下。
完了,我的「霉运」……
这一瞬间,奥黛丽能感觉到身旁父母那几乎来不及反应,略显疑惑的视线,哥哥那有所察觉试图搀扶,身体却跟不上思维的徒劳,以及对面马赫特议员那在战场中锻炼出的,下意识后躲的动作。
克莱恩双手微不可查地动了动,脑中第一个念头就是上前帮忙,但立即想到了刚才马赫特的叮嘱,以及自己目前的身份,出现了瞬间的迟疑。
就在奥黛丽以一种不太雅观的姿势前扑,同时脑海里还在思索是乾脆摔上一跤,还是在众目睽睽之下藉助非凡者那过人的敏捷自救时,突然感觉肩部被人轻轻托住,同时面部一软,已经扑进了这位救星的怀中。
她被那位疑似认识她的克莉丝汀·特蕾莎小姐抱住了!
直到这时,身后的霍尔伯爵和凯萨琳夫人才反应过来,不顾礼仪地快步向前,扶住了自己的女儿。
「我没事,爸爸,」重新站稳的奥黛丽微笑着安抚着自己的父母,而后看向身前的安吉尔,「谢谢你,特蕾莎小姐,你迅速伸来的援手保住了我今晚的形象。」
「举手之劳而已,而且,这种意外在我回鲁恩前的生活中,算不上什麽大事。」
安吉尔救下奥黛丽纯粹是出于下意识的动作,而且反应速度显然超出常人,因此只能用自己的「特里尔生活经历」来找补,试图蒙混过去。
「听说你在特里尔住了几年,那里和贝克兰德差别这麽大吗?」
「惊魂未定」的奥黛丽闻言,顺势反问道。
「请相信我,那里比贝克兰德乱多了……」
安吉尔由衷地感慨道,让面前这位美丽的小姐怔住了。
小小的骚乱过后,霍尔伯爵经验老道地叫来了教堂的仆役,指出绊倒奥黛丽的那块地砖问题,让他们注意提醒宾客不要重蹈覆辙,而后将自己的女儿带离了人群的焦点,在大厅一侧落座,等候晚会开始。
这让众人聚集的目光很快散去,出了这件意外后,大家也没有心思继续闲聊,纷纷找到属于自己的座位,大厅迅速安静了下来。
随后,在几位主教丶牧师的簇拥下,一名身穿黑色带红长袍,胸前佩着五枚圣徽的老者由大门进入大厅,在众人的注目礼下来到成排的座位前方的神龛旁。
「晚上好,圣安东尼阁下。」
包括身居高位的霍尔伯爵,在这位大主教面前感到莫名战栗的克莱恩,以及曾见过对方的安吉尔都从座位上站起,态度尊敬地行了一礼。
「晚上好,诸位,」安东尼·史蒂文森态度温雅地回了一礼,在胸前点了四下,画出绯红之月,「赞美女神。」
「赞美女神。」
在场的宾客均是女神的信徒,齐声回应道。
随着主持的大主教到场,这场慈善晚会正式开始,大家先是按照惯例,在座位上虔诚地向女神的神龛祈祷了三分钟,接着,圣赛缪尔教堂的唱诗班鱼贯而入,用能够洗涤心灵的嗓音赞颂起女神。
例行的宗教仪式在愈发高昂的歌声中结束,唱诗班和大部分牧师随之离去,在场的除了受邀的宾客,就只剩大主教安东尼,以及圣赛缪尔教堂的仪式主教埃莱克特拉。
后者已与安吉尔熟识,见她和道恩·唐泰斯坐在一起,嘴角微微上翘,随后行至一个高脚木台上,站在摆放了一本《夜之启示录》的木桌后,开始了晚会的第二项议程:募捐。
这位主教在短暂的客套后,开始介绍起针对贫民的助学基金的发起人,道恩·唐泰斯,这让众人的目光不自主地向这个方向投来。
但安吉尔却在其中感受到一道特别的视线,她偷偷望回去,发现是已经退到一旁,仿佛整个人都陷入阴影的大主教安东尼。
他正面露微笑,看向这边!
(本章完)