天色渐晚，舒三铁还没有归家，舒灵有些着急了，她站在院子门外等了又等，终于按捺住往巷子口走去。
高小蕊追了出来，劝她：“灵儿，你爹肯定是遇到了事，会晚一会回来。”
舒灵转头看着她：“娘，我们去巷子口等爹。”
高小蕊默许了舒灵的行事，但是也只许舒灵停在巷子口。
天色晚了，出了巷子口，再往前走，对年纪小的舒灵来说，就是比较偏僻的地方了。
舒三铁加快脚步往家里走，他比平时回来的晚了一些，心里面有些忧心舒灵会不会又守在院子门口等他。
结果抬眼看到巷子口站着一高一低两个人，他仔细辨认出高小蕊母女，更加快走了几步路。
近了，他看到两张笑脸，他冲着高小蕊笑了，然后走近抱起了舒灵，嘴里说：“天色这么晚了，你们怎么到这里来接我？”
高小蕊轻“哼”一声：“灵儿在院子门口等你半会，一直没有等到你，她要出来接你。”
舒三铁抱紧舒灵笑着说：“灵儿，下一次听你娘的话，可不要走这么远来接爹。”
“好。爹，你下一次早点回来，爹不回来，我都没有心情吃饭。”
高小蕊只觉得腮帮子都酸了，下午的时候，舒灵喝了一碗汤，她们出来前，周大梅又追着喂了舒灵一大块刚出锅的肉。
她大口吃的时候，也没有见她挂念她爹，表现出吃不下的样子。
她吃东西的时候，让人觉得她吃得很香，看她吃的样子，都能够感觉到她的心情很美好。
舒三铁心情很好，瞅一眼明显不赞同神情的高小蕊，他哄着女儿：“一会，爹喂灵儿吃饭。”
舒灵笑眯眯的要点头，给高小蕊拦下来：“别，你女儿可不是小丫头了，你这个当爹的人，可不能再喂她吃东西了。给旁人知晓后，会笑话她长不大。”
舒灵有些失落的搂着舒三铁脖子：“爹，是不是再过一两年，你就不能抱我了？”
舒三铁现在都不去想一两年后的事情，当下对女儿说：“我们不想一两年后的事情，我们只想一会回去要吃的饭菜。”
舒三铁往家里走的时候，也注意到高小蕊行走，时不时提醒道：“我早上出门的时候，见到地面有小坑，白天有没有人填了坑？”
高小蕊放慢了脚步：“我听爹说，过一两天还会下雨。我明天来填坑吧。”
“不用，我明天早起一会，把路上的坑平一平，也不会花费多大的功夫。”
他们三人进到院子门，舒晶奔了过来，看到舒三铁和舒灵亲近的样子，很是不高兴道：“灵儿，你还不下来吗？爹都辛苦了一日，你还要累爹。”
舒灵赶紧下来了，舒三铁笑着对舒晶说：“晶儿，爹真不累，爹今天回来晚了，让家里人久等了。”
一家人用完晚餐后，舒三铁和家里人提及遇到乔小哥的事情。
舒家老太爷当下有几分兴致道：“他不是跟他舅家亲戚出远门好几年了？”
乔小哥年少时胆子大，哭闹着要跟舅家亲戚出去跑生意，很是让乔家人头疼，乔家长辈还专门来舒家请舒三铁去劝一劝乔小哥。
结果舒三铁反而被乔小哥劝服了，转头对乔家长辈说：“他这个年纪有了决定，如果不能顺着他的心意行事，我还担心误了他的前程。”
阳氏放心许多，笑着说：“他回来了，我们一家人也能跟着安心许多。
他以后再去哪里，他家的人应该不会请三铁去劝了。”
舒三铁笑着说：“他也是刚回来，他爹娘给他看了一门亲事，他大约也是愿意的，还特意去请林木匠帮着做两样东西。”
舒家的人，知道乔小哥事先不知道舒林两家的事，而是定制了东西后，才听林木匠说了两家的事情。
他回去问了他的爹娘后，知道原由后，心里面很是过意不去，便专门等在路上和舒三铁解释了一番。
阳氏听舒三铁的话后，笑着说：“他一定很满意他爹娘给他探访的亲事。”
乔小哥的确是满意爹娘给他定下来的亲事，所以才会做下去林家定制两样家具的事情。
他回家后，被自家人训了后，又不好反悔不要自个定制的东西，只能和他爹娘说：“大侄子的房间太空了，我给他添置两样东西。”
乔爹没有好气道：“你给大侄子准备了大件东西，要不要给别的侄子也准备东西？
你定好的东西，你用不上，就搬去给你祖父祖母用吧。”
乔娘对他说：“你在外面这几年也不容易，你很快要定亲成亲，你将来不再往远处走了，手里面总要留一些银子备用。”
乔小哥在外几年，让人往家里带了好几回的银子。
他这一次回家，要往公中交银子，给爹娘拦阻了，让他自个留着准备成亲的东西。
乔小哥和舒三铁解释后，回到家里面，乔娘和他说：“你已经见了你舒三叔，明天就把准备的礼物送去舒家吧。”
第二天，阳氏和舒灵正要出门的时候，乔小哥两手提着东西来舒家了。
阳氏招呼乔小哥坐下来，顺带叫周大梅准备茶水。
舒灵好奇打量着乔小哥