【 】， 月光清冷，耳边的葬歌停了，取而代之的是要塞之花的又一次大笑和她麾下士兵的呼喝。 “废黜公爵，毁灭詹恩？” 休息室里，泰尔斯复述一遍国王的话，深吸一口气： “让我猜，陛下，您将会集全国之力，给我拉起一支三万人以上，兵强马壮锐不可当的王室常备军，配上最好的装备，供上最足的后勤，再给我左手发一个王国之怒，右手放一个传说之翼，然后，他们在我的正确领导下，一左一右，简单粗暴却势不可挡地冲进翡翠城，打破空明宫，然后把詹恩·凯文迪尔从他的公爵宝座上揪起来，头朝下塞进马桶里冲入护城河？” 凯瑟尔王沉默了一阵。 “不。” 泰尔斯发出“果然如此”的冷笑，语含讽刺： “那么，你一定计划好了一个既能安全低调地搞掉詹恩，又不会逼反四方诸侯，教星辰在内战中灭国的完美预案，才有底气来使唤我跑腿？毕竟，我们都该从上回的‘沙王’事件——也许还有我的小小抗议——里学到点什么吧？” 铁腕王望了他一眼，转身望向书桌。 “打开它。” 泰尔斯过了好几秒才反应过来，对方示意的是国王带来的那个卷轴。 王子抿起嘴巴以表达对凯瑟尔吊胃口的不满，但他还是来到书桌前捞起卷轴，发现上面印着鸢尾花家族的专属纹章。 “热忱欢迎……泰尔斯公爵贤名远播……相谈甚欢……分别日久，颇为想念……” 泰尔斯有一搭没一搭地念着信上的内容，大多是文绉绉的礼貌性废话。 “翡翠城虽小，空明宫虽陋……两大家族渊源长久……吾与南岸诸贤……躬逢盛会……翘首以盼……” 泰尔斯把卷轴看完了，正一头雾水时，他看到了书桌上，垫在卷轴之下的东西。 他拿起那个——最初还以为是装卷轴的盘子——方框，顿时神情一变。 “这是什么？”泰尔斯抬起头，不可思议地看着国王陛下。 “如你所见，是凯文迪尔公爵的回复函，”凯瑟尔五世依旧望着波光粼粼的星湖，“他欢迎他的挚友，也就是星湖公爵前往翡翠城下榻空明宫，参加‘翡翠庆典’，与南岸领臣民同乐，以志九芒星与鸢尾花的深厚情谊，复兴宫与空明宫的忠诚纽带。” “不不不，我的意思是……” 泰尔斯放下卷轴，把那个方框——其实是一幅小型画像面对着国王举起来，提高嗓门，言语不雅： “这，他妈的，是什么？” 凯瑟尔王回过头。 在泰尔斯又惊又怒的表情下，他胸前的画框中，一位十几岁的圆脸少女在花丛里回过头，朝着国王微笑，笑容甜美，天真烂漫。 而她那身剪裁合身的裙子上，鸢尾花的纹章若隐若现。 “应该是换了画师，还不如上次那幅。” 国王只望了一眼，毫不在意地轻哼一声。 “别担心，按照惯例，你的画像也寄过去了，这很公平。” 公平…… 泰尔斯只觉得自己的额头积满了血液，很快就要从血管中爆出，他深吸一口气，用尽平生的力气，才保证音量不至于吼破窗户： “我重复最后一遍：他妈的，这，他妈的，是，他妈的，什么？” 王子每爆一次粗口，画框就随着他的手指抖动一次。 房间里安静了几秒钟。 “没什么，”凯瑟尔王轻描淡写，“此去翡翠城，你需要一个理由。比如，你将去问候并相看你的未婚妻人选之一，詹恩公爵的妹妹——尊贵高洁的希莱·凯文迪尔小姐。” 国王瞥向他，像是望着一个大傻子： “有问题吗？” 有。 很大的问题！ 没人告诉我啊！ 泰尔斯翻过画像，目瞪口呆地望着上面的圆脸少女。 希莱·凯文迪尔。 詹恩的亲妹妹。 想起鸢尾花公爵那阴冷而锋利的威胁，泰尔斯只觉扶着画框的手心一凉。 搞什么…… “好，如果我错了请纠正我。所以，我，我此行的目的或者说名义，是要去翡翠城……相亲的？” 泰尔斯努力调整好情绪，忘记那种被愚弄的愤怒感。 “信上不会说得太直白。但是，对，重要家族的青年男女到了婚龄，在订约婚配之前彼此相看，相识了解，最好能培养情谊，这是王国多年的惯例。” 国王语气平常，就好像根本不该有人