夺取提丰后，奥古斯都并没有趁势一鼓作气拿下塔达林星灵的最后一个领地西格玛象限，而是选择让帝国的将士们在占领区稍作休整，舰队由进攻态势转为防御。
在此期间，最为忙碌的当属随军的医务工作者，他们必须把整天整天的时间用在救治伤者上。即使是这样，仍然有许多战士因伤势过重而去世，遗体随着返回克哈的运输舰送往其家乡安葬。
历次对外战争中，没有是不死人的。正是这样，奥古斯都从不喜欢战争，但他不得不以战止战。
休整中的帝国舰队必须戒备塔达林随时可能到来的报复性袭击，因此士兵们在休息的同时也要保持警惕心。
就这样，圣诞节到来时帝国将士们只得苦中作乐。好在提丰虽然荒芜，但中纬度的峡谷戈壁和高崖巨石间也分布着森林和丛林，用作妆点几棵圣诞树倒是好的。
除不能饮酒，只能以红茶和咖啡替代外，节日中战士们还是得以享用丰盛的美食，还能拿获的本土生物加餐。奥古斯都皇帝完全没有在提丰建立殖民地的打算，暂时没有出台保护本土资源和野生动物的举措。
圣诞节过后的几天，奥古斯都终于收到塔达林执行官奈昂的最后通牒。
奈昂似乎从未思考过为什么泰伦帝国人类会攻击他们，甚至也根本不想弄明白这一点，只是把奥古斯都和他的战士当作亵渎神灵的异端。
这么看来，奈昂的确是陷入了精神失常的状态，他听不进去任何的话语，也没有和奥古斯都交谈的打算。通讯在执行官对皇帝的怒斥与诅咒中结束，奈昂声称会追杀奥古斯都至天涯海角，让对方死上一万次。
可见，执行官奈昂大抵是真的疯了。
阿拉纳克有一句语音：你知道比死亡更可怕的命运？我会让你去采集地嗪然后你就会和奈昂那样发疯。
对帝国边境这样的一个不稳定因素，奥古斯都当然是十二分的警惕。
但是意料之中的报复并没有到来，足足十几天，奥古斯都连一个塔达林的影子都没有看到。
奥古斯都并没有弄清楚奈昂的打算，或许他料定泰伦帝国人类一定会对自己的大本营发起进攻，所以正在以逸待劳。
结合奈昂被俘部下的说辞，精神错乱的奈昂并不得人心，他能掌控这些塔达林只是因为其是货真价实的强者。奈昂在母星斯雷恩即使曾经有过盟友，现在也因为他疯疯癫癫的模样而敬而远之。
塔达林的社会以残酷着称，力量至上，可不会有人念及旧情。
如果奈昂没有失去理智，他完全可以利用手中的地嗪资源或是玩弄诡计在斯雷恩召集盟友，但现在显然是不可能的。
既然是这样，那么奥古斯都就料定奈昂根本等不来援军，而他的援军早就在路上，并且已经快到了。
新年到来之际，这一天正要日暮西山。
提丰的那颗蓝色的主序星依旧闪耀着，在天空中看起来不过是一颗明星，却比所有的星星都要闪耀，所释放的光和热仍令这里的天气酷热难耐。
开阔的红褐色土地上，皇帝充做行宫的萨尔那加神庙周围凯达林水晶簇丛兀自在黑夜即将到来时散发出蓝与紫的闪光。随着那颗太阳渐渐落下，一轮蓝绿色的新月爬上云端，所发出的光芒彷佛水中之月般荡漾着。
这里是一个迥异的异星世界，赤色大漠的悲凉扑面而来，彷佛冰河时代刚刚过去的地球。一座座孤零零的神秘圣坛和尖塔耸立在光亮的群峦间，宁静而和谐。
至少几百万年前就已经伫立于此的萨尔那加神庙依旧矗立在月光下，风吹不倒，雨打不塌，螺旋形的墙面和弧形的巨大阶梯笼罩在墨绿色的光芒中，像是爬满了青苔与藤蔓。
提丰虽也是苦寒之地，但也有自己的迷人之处。大概这也是这残酷宇宙的魅力。
环绕着萨尔那加的庙宇还坐落着塔达林星灵黑暗哥特风的狰狞建筑，其中的鲜血碎片水晶还散发着过去强大的汹涌能量。只不过其中的水晶塔已然坍塌，这些塔达林建筑物也陷入了瘫痪。
周围还分布着帝国军的基地，多是方块状的银色和灰色建筑物。基地由电线相连的信号灯提供光亮，其中居住着士兵、科学家、考古学家和技术人员。
到夜深人静时，感应器和岗哨士兵还在监视着古朴的神庙和远处的荒漠。在月色的照耀下，以十人班为一组的巡逻队行走在由坚固的岩石和熔岩切割而成的地板上，发出钢靴的踢踏声。
在旁人注意不到的角落，许多蜘蛛型的小型机器人正忠诚地守卫着沉睡中的人们。这是由维克托卡琴斯基一手缔造的家族，目前为止包括蜘蛛诡雷、寡妇雷和黑寡妇雷back widows。
其中黑寡妇雷能够检测灵能波形，一旦侦测到入侵的灵能生物就会蜂拥而上被引爆，专为防备塔达林星灵的隐形战士鲜血手和联邦的幽灵特工。当然，黑寡妇雷的敌我识别系统存在某种缺陷，不止一次地企图攻击己方的黑暗圣堂武士。
对于这件事，直到皇帝特意召见以前，维克托都被蒙在鼓里。
此刻，已经是夜半时分。
皇帝的房间就位于萨尔那加神庙中的一间空室中，室内仅有一张