西南，丽江府。
在妮晓的精心照顾下，李自成伤势总算平稳了下来。
只是他们的兵马有限，且战且退，用了离间计勉强退守丽江府。
此刻的李自成加上妮晓手里的兵马，和丽江府的守卫们也不足两千。
炼字营活下来的三千人，也在最近这几日的厮杀中折损过半，硕大的丽江府被铁甲军包了饺子。
若非有里三层外三层的火药填充，荣王朱由枵的铁甲军早就杀进来了。
此刻的李自成效仿沈炼当初在辽东的方式作战，化整为零，开启了游击战术。
丽江府的暗道以及地形他和妮晓都刻在脑子里，加急做了防御工事。
周晔也在关键时候发挥了作用，在战车火炮的基础上做出了改良，研发出了第一枚燃烧弹丸。
“磷粉是个好东西啊，我师父说的没错，他传授的技艺加上沈大哥的脑子，足以开创先河啊！”周晔激动的吼了起来。
早在辽东时，沈炼就和周晔提过燃烧弹的想法，只可惜当时的周晔还没顿悟。
如今逼到绝技，反而激发了他的潜能。
一枚燃烧弹将铁甲军炸开了渠口，熊熊大火成片席卷。
哀嚎声、求救声、战马的嘶鸣声交织成
网铺天盖地的笼罩。
有了第一枚就有无数枚，这燃烧弹的出现才让不足两千人的苦苦撑到了现在。
也让李自成亲选送信的敢死队突围杀了出去。
如今的李自成主打的就是玉石俱焚，荣王朱由枵骨子是老奸巨猾的德行，绝不会用‘七伤拳’的方式来灭掉李自成。
“殿下是想要和李自成打消耗战，等他们弹尽粮绝再来个釜底抽薪。”
“可殿下抹药忘记了，这么做的前提是西南的战事全免封锁，可如今炼字营的敢死队突围了啊！”
荣王朱由枵听了这话，剑眉微蹙：“本王已经下令沿途设伏击杀，更有七大土司盟友出力，绝不会走漏消息的。”
可事实上朱由枵太乐观也太自负了。
七大土司中本就有势力不明的眼线，西南的战事早已送达京城了。
——
沈炼和陈圆圆成婚之后，在京城又逗留了几日。
除了和吕青交代修剪铁轨的事宜，还要应对虎视眈眈的皇太极派来的使臣。
看着沈炼忙得脚不沾地，原本羡慕陈圆圆有了盛大婚礼的女友团成员们，想着要提几句意见的想法也按下不表了。
“比起生死攸关的战事，儿女情长确实可以往后
仿佛那个。”赵青莜喃喃道。
丁小小点头如捣蒜：“对，沈大哥胸怀天下，岂能被男女之情困住手脚。”
两人交谈时，陈圆圆房里传来了惊呼声。
“这动静八成又是陈乐瑶。”赵青莜撇了撇嘴。
没等她们进去，陈乐瑶就兴奋的跑了出来，嚷嚷着：“成了，真的成了！”
“什么成了，你把话说清楚，明儿就要出发去西南了，你这儿发什么疯。”
陈乐瑶将怀里揣着的精钢火铳拿了出来，区别于之前的火铳形状，枪膛更趁手了些，而且用上了新式的弹夹。
“我是说这个成了，方才我在屋里的密室试过了，威力惊人，射速比之前的还要快。”
陈乐瑶一边说着一边操作，手法娴熟的将弹夹装填。
“你们看，这和之前用的火铳不同叫精钢火枪，枪的口径一致，且弹丸是密封圆铜壳儿装入铅尖头。”
“这弹丸有三道凹槽，嵌入了唐县，可以提高射击的精度和速度，最关键的是弹夹可以装三到五个。”
赵青莜看着陈乐瑶的射击姿势，也跃跃欲试，不爱红装爱武装的她是几个姑娘里武功最好的，何况还是沈炼搞出来的新武器。
“这响声太大
，还是去密室吧，别惊动太多人了。”丁小小提醒了句。
几个姑娘正商量时，沈炼带着姜瑜回来了。
“你们聊什么呢，那么热闹。”姜瑜好奇的问了句。
陈乐瑶又激动的给姜瑜示范讲解了起来，赵青莜眯着眸子扫了沈炼一眼，带着点欲言又止的意思。
“沈大哥，明天出发去西南，你交代的行囊我都钦点好了。”丁小小赶紧上前汇报了声，她其实迫不及待的想要会西南了。
作为沈炼专属的翻译官，无论是西南还是湖广地带，她都能够发挥很大的作用，只有那时候她才能在沈炼面前大放异彩。
姜瑜此时正和陈乐瑶研究精钢火枪，压根没注意沈炼和赵青莜她们的谈话。
“这几日辛苦你们了。”沈炼的目光扫过丁小小，又在赵青莜和陈乐瑶身上徘徊。
“等西南战乱处理好了，我定会给你们三个也补上盛大的婚礼，好吗？”
丁小小面红耳赤的移开视线，而赵青莜更是贝齿咬唇，傲娇的瞥了沈炼一眼。
“大人，郊区的工厂暗桩救了个血刺啦胡的人，他自称是西南来的。”沈府的官家心腹上前汇报，还将带血的炼字营令牌递给了沈炼。
沈
炼登时一愣，攥紧了那块带血的令牌，血迹干涸早已渗入了裂开的纹路。