夜凉似水。
官道旁的空地上，三三两两的人围坐在篝火旁。
有的士兵见逃难的人之中有些青涩的女子，稍稍吓唬便会哭的梨花带雨，心生不忍，便要出钱将其买入家中，不说是当成妻子，只想着当个贴身丫头。
而这些难民有的吃就愿意做任何事，能够被人买下来，更是求之不得。
对于此类事件，沈炼完全不会干涉。
百炼军的军规虽然严格，但上级是没有任何资格干涉下级的私事的，当然了，沈炼是严令禁止任何人攀关系的，例如上级认为下级很好，就想着把自己的女儿嫁给他，或者同级别的之间拉关系。
若有此类事件，沈炼明确的说了，一旦发现，格杀勿论。
谁还收你的官职，罚一罚钱？
没人怕的。
只有让他们直接面临死亡，才会有人遵守。
沈炼倒是知道自己这样的做法有点儿偏向于法家……不对，那就是法家的，动不动就重罚，但这对百炼军来说是件好事，至少现在看来是件好事。
当然。
沈炼不阻碍这样的事情发生，但不会让这些女人随军前行，当年盛行的随军而行的军妓，这是沈炼严令禁止的。
“李七叶，你点兵三十人，将
这些已经定下来的女人送回京城，让他们去百炼军备案，然后再带着她们去户部查验身份，最后送去看看身体有没有什么不适。”
沈炼叮嘱了士兵后，转头便叫来几名已经有了归属的小丫鬟，问道：“你们几个知道京城的百炼军吗？”
“好像听说过，好像很厉害，不过就是不把士兵当人。”
一个小丫头鼓着嘴努力回忆，只是回忆出来的名声并不怎么好。
听到这话，不光是沈炼愣了一下，周围的士兵们也都愣了一下。
“不把士兵当人？不是，你听谁说的这话？”
“我不知道啊，我就是听别人说的，好像……好像还天天带着士兵们不务正业，领头的天天不在京城，也不在军营内。”
“这……”
沈炼干咳一声，权当做是什么都没有听到。
有时候，这些百姓们听到的话才是最真实的话，但这些话也都是被传的早已变了滋味的话，听起来有些难以入耳。
“是这样，你们进京之后，先去百炼军的军营，告诉他们，没有我的命令，不允许任何人调动兵马，若是强逼，大家可以各自离去。”
沈炼皱着眉头说了几句，说到末尾，又补充强调一句：“除了
皇上之外，就算是什么王侯，也不行！”
“好。”
小丫头们齐齐点头，实际上根本没听懂意思，只知道将沈炼的话全都背下来。
将小丫头们送走之后，沈炼望着剩下的人，决定还是去找那名领头的中年人。
中年人自称萧澈，饱读诗书，但也历经苦难，这些难民都是他沿途救下来的，可见他还是有很强的组织能力，也有很强的忽悠人的能力。
毕竟这些人都是去北方逃活命的，半道上被他拽下来留在这里占山为王，没点儿口才，那是不可能的。
“沈大人真是舍得，这是我们头一次遇上给粮草，还帮忙打.打野味的。”
萧澈此时正搂着两名小孩儿给他们讲故事，见到沈炼来了，他将小孩驱散，跟着起身朝沈炼深深行礼。
“这你应该谢谢胡诚，是他有祖传的御兽手段，若不是他，你们也只能吃野菜加饭。”
沈炼摆了摆手示意不必。
“沈大人此番前来……这顿饭我们知道是不白吃，只要沈大人留下这些孩子，我们就算作为冲锋的先军也未尝不可。”
“那我可舍不得。”
沈炼闻言大笑，扫了眼那些正在吃喝的难民，皱眉道：“你是读书人，这里
面有几个是读书人？”
“有两三百人，其中有功名在身的，有足足八十多人，一些老先生……来的路上已经仙游。”
萧澈不明白沈炼要做什么，但还是认真地回答了沈炼的问题。
“嗯，那没读过书的孩子有多少？”
“五百八十二人，这一路上虽然辛苦，但没有饿到他们。”
“嗯……明白了，那你们打算去京城干什么？”
面对沈炼忽然的一句反问，萧澈愣住了。
大家不都是为了一口饱饭才走上这条道路的嘛。
去京城不也是你让我们去的吗？
怎么还突然这么问我？
萧澈心中泛起嘀咕，可看到沈炼认真地眼神，他又陷入了自我怀疑之中。
沈炼见他半晌没反应，提醒了一下：“你们是要去京城，总是要有些事情做的，你们这里面这么多读书人，难道只是为了一口饭吃？”
“什么？”
萧澈皱起眉头，还是没能明白。
“你们……难道不是去告谁嘛？湖广遇上这么大的事情，居然在两个月后才被皇上知道。”
沈炼又提醒一句，就差直接告诉对方他们是去告御状的。
好在这一次萧澈明白了。
萧澈一拍手，说道：“我们是去告御状的，是为