一番骤风急雨过后，贤者时刻的沈炼颇为平静。
略有粗糙的手掌抚摸着美娇娘。
张嫣微微喘着气，似乎还没缓过来。
“王上，您召见陛下的时候，可得好好说话，别把人家吓着了。”
沈炼淡然笑道：“他堂堂一个大明皇帝，还敢与后金勾结，这点程度吓不到他。”
谈及此事，张嫣也极其无奈。
费了不少力气，才把沈炼的杀心给压下去，她只希望朱由检不要再整出什么幺蛾子了。
否则，迟早有一天，沈炼的耐心会被消耗干净。
到时谁都保不住朱由检。
沈炼伸出手，捏了捏张嫣的脸蛋。
说话时，语气温柔，但是显露出来的杀气却无比纯粹。
“太后，这是最后一次了。”
“你最好期待着陛下能够好自为之。”
“下次，本王宁愿杀了他，另立一个朱家人为帝，也不会顾忌与先帝之间的承诺！”
张嫣神色纠结，最终还是点了点头。
次日清晨。
群臣于太和殿中聚集。
今日与往常不同的是，太和殿帝阶上方，有着两把龙椅，张嫣作为太后在龙椅后的屏风当中。
沈炼端坐在其中一把龙椅上，看着群臣行叩拜礼。
等到朱由检抵达太和殿时，群臣却连正眼瞧都没瞧，都是颇为慵懒的说出四个字。
“参见皇帝。”
别说下跪叩拜，甚至连腰都懒得弯下去。
朱由检大概是习以为常，现在朝堂上大多数臣子，对他来说都是极其陌生的面孔，更别想他们能对自己这个皇帝有着多么尊敬。
直到想要踏上帝阶，坐上另外一把龙椅，沈攸之却忽然说道：“陛下，按照礼法，您应当先向镇北王行叩拜礼，方可踏上帝阶，坐上龙椅。”
“你说什么？”
朱由检以为是自己听错了。
沈攸之又将那句话，原封不动的重述一遍，沈炼则在上面默不作声。
不发表态度，那么就是默认。
朱由检气极反笑。
“古往今来，哪里有皇帝要想臣子下跪的道理？！”
沈攸之提醒道：“的确没有，但是古往今来，连庶民都知道讲究仁义之礼，若无镇北王当政，大明怕是早已陷入飘摇，您又岂能作为皇帝出现在这里呢？”
“此乃镇北王对您的恩情。即有恩情，为何不下跪叩拜？”
“难道，陛下是不懂礼数之人嘛？”
言语之间，群臣脸上都露出了一抹讥讽笑容。
朱由检牙关紧咬，眼神何其怨毒，直到他的膝盖微微弯曲时，沈炼才缓缓开口。
“好了，咱们的陛下骨头硬着呢，让他下跪，实在是难为他了，还是上来坐着吧。”
沈攸之再次提醒道：“那陛下还不快多谢镇北王？”
此时此刻，朱由检才意识到，今日的早朝就好似是专门为了折辱自己而准备的。
群臣当中，没有一个人投来同情的眼神，几乎全部都是鄙夷。
的确，皇帝当到这种份上，能不鄙夷吗？
朱由检艰难抬起手，咬牙道：“多谢镇北王！”
坐上那张久违的龙椅。
恍然之间，朱由检好似重新找回了那种身为皇帝的感觉，而不是作为一个傀儡，被软禁在崇祯行宫当中。
屁股还没坐热呢，沈炼再次发问。
“诸位爱卿，依照大明律，与外敌私通是作何处置？”
作为刑部尚书的姜瑜开口道：“回禀王上，与外敌私通当处以死罪，并且自古以来都有一条规矩，天子犯法与庶民同罪。”
“再加上，新政改制废除了‘八议’。”
“哪怕是皇帝犯法，也与庶民治罪时无异。”
所谓八议，是从魏晋南北朝时期衍生过来的
制度。
简单来说，即是权贵犯法，尤其是皇亲贵族，通常情况下不会受到惩戒，还会受到律法保护。
沈炼通过新政改制，进一步优化了大明律。
类似的规矩，已经荡然无存。
从另外一种层面来理解，现在要想扳倒皇帝，只需给他安一条罪名即可。
朱由检可能是有些做贼心虚，此时后背已经冒出冷汗。
沈炼别有深意地看向朱由检。
“大明律在此，那么本王就告诉群臣一件事情吧。”
“前些天，本王让锦衣卫进入辽东调查某些情况，意外发现在蓟州战场上，本应该被杀死皇太极居然活着回到了沈阳。”
“这还不是最关键的，最关键的而是皇太极身边，出现了一个和尚。”
“那个和尚叫做姚广崇，曾经是信王府的幕僚，还和本王有过几次交锋。”
“锦衣卫进一步查探时，发现姚广崇是受陛下指使，与皇太极进行接触。”
“诸位爱卿，你们该明白是怎么回事了吧？”
目前来看，锦衣卫还没找到确切证据，可通过这些事情来判断，哪怕是用膝盖想都能想得出来前因后果。
太和殿中，一阵阵惊呼声响起，文武百官都
开始互相交谈