崇祯二年，十一月初十。
后金于蓟州一带溃败，十五万大军全军覆没，皇太极于战场失踪，此战至此结束。
明军士气因此高涨。
这是自萨尔浒之战后，明军对后金的一次歼敌最多的胜利。
诸多有功将领同时返京述职，其中也包括了袁崇焕和孙承宗。
既然打了胜仗。
沈炼便在武英殿当中大摆宴席。
坐在桌子前的袁崇焕，身着一身大红麒麟官袍，心里惴惴不安。
不是因为别的，而是他没有生擒皇太极，同时也在劝慰着自己。
“没事的……镇北王并非昏聩之君，最起码按照他的要求，歼灭了十五万敌军。”
事实上，沈炼并不生气。
纵然结果不是很满意，但起码印证了新政改制以来，在军事上明军得到了质的飞跃。
不过，在庆功宴当中，袁崇焕好像被冷漠了。
沈炼端着酒杯走了过来，袁崇焕下意识地也端起酒杯，但人家是奔着孙承宗去的。
“孙老，这么多年来，辛苦您这位三朝老臣了。”
“这次返京，就不要返回前线了，本王会在京师给你一套宅子，也命人将孙老的家眷给接了过来。”
“并且，本王已
经请奏陛下，封孙老为国公，若是孙老还想继续在朝中任职，东阁大学士的位置也给您留着。”
孙承宗感激不尽，端起酒杯毕恭毕敬道：“多谢王上恩典，老臣已然年迈，不再奢求权贵，还望王上恩准老臣返回河北休养。”
从内心上来讲，孙承宗并不反感沈炼，但却厌恶他在朝中称王。
如此的话，定然不会继续为官。
沈炼倒也不强求，微笑道：“那好，本王就赐你告老还乡，回头让户部的人拨给你一笔银子，好好在家颐养天年。”
“多谢王上。”
走去下一桌时，沈炼还特意看了袁崇焕一眼。
这股眼神，让他极为害怕。
至今都没有找到皇太极的消息，此事没有一个交代，别说封赏，不被问罪就算是福大命大。
就拿孙承宗来说。
其身份是三朝老臣，说让他归养故乡，也就是一句话的事情。
朝臣没有半点反对之声，反而都显得很无所谓。
这种局势，就代表朝中上下都是沈炼的人，他们这些上一代的臣子在朝中没有半点话语权。
好不容易熬到庆功宴结束。
此刻正是下午，朝中没有什么事务，袁崇焕正打算去
歇会，司礼监的掌印太监李亭找了过来。
“袁总督，王上请您去一趟上书房。”
“是……臣马上就去！”
等来到上书房时，沈炼正在抱着沈云帆玩乐呢，拿着皇帝才能掌握的玉玺到处盖章。
这小子确实调皮，看到袁崇焕后也不认生，拉着他的手就走到沈炼面前。
“爹，这就是你说的功臣袁崇焕吗？”
沈云帆眨巴着水灵灵的眼睛，小脸蛋上满是好奇。
沈炼柔声笑道：“可不能直呼其名，袁总督是你的长辈，叫袁伯伯！”
“好嘞，袁伯伯！”
袁崇焕诧异问道：“王上，这就是世子吗？”
“对啊，今年刚好三岁，简直调皮死了。”
沈炼言语之间，沈云帆就拿着玉玺，在侍女屁股上戳了个印子。
当即，沈炼的脸色就黑了下来，侍女则是满脸通红。
“把玉玺放下！”
一声厉吼，吓得沈云帆乖乖把玉玺放在地上，侍女也很自觉地带着他去外面玩去。
袁崇焕见状哭笑不得。
“让袁总督见笑了，但你知道本王找你，是为了什么吧？”
沈炼抿着茶水，眼角余光瞥了眼袁崇焕。
“微臣知晓，是为了皇太极失踪的
事情，对吧？”
“不对，锦衣卫昨夜刚给本王传来消息，皇太极率领几十人的残部，于昨夜抵达沈阳，返回了他的宫殿。”
此话一出，袁崇焕浑身颤栗，旋即猛然跪在地上。
“王上，微臣对此事浑然不知，当时我已经封锁战场，但无论如何就是找不到皇太极！”
“微臣知道，朝中有流言，说是我袁崇焕养寇自重，故意放走了后金大汗。”
“可微臣绝不敢啊！”
沈炼不耐烦道：“先起来吧，要是本王真认为是你，你也就没机会来上书房了。”
“这次找你来，是为了明年的战事。”
“暂且不管皇太极是怎么逃出去的，但这次令后金元气大伤，我们更应该乘胜追击。”
“明年开春，风雪解冻，你率本部直捣沈阳，最少也得在崇祯五年之前，让后金彻底覆灭！”
“你也别多想，本王不会因此事对你治罪，也打算封你个关内候，明日还会在朝会上对蓟州一战的将士论功行赏。”
赏罚分明，这是一个为君者的基本要素。
此次大胜，袁崇焕当居首功，封锁长城后又跑到蓟州围堵后金，其他部分的将士只是起到配合作用
。
这一点，朝