十二月十七日中午一点多，爱尔兰共和军在哈洛德百货大楼外面放的汽车炸弹爆炸了，包括警察、记者、围观者在内的五人，当场死亡，另有一名警察送到医院后不治身亡，受伤者达到九十人，损失惨重。
这个时期，撒切尔正府在英国国内面临三大顽疾，经济滞胀，工会势力坐大和爱尔兰共和军防不胜防的破坏活动，那个曾经担任英国皇家海军元帅、英军海陆空三军国防参谋长、末代印度总督的蒙巴顿伯爵，要不是有高弦，几年前就被炸死了。
爱尔兰共和军的思路简单粗暴，正面干不过英国，就从英国后方发功攻击，从一九七零年代开始，便把哈洛德百货这种具有标志意义的商业设施列为了袭击目标，而这次显而易见地得手了。
可以说，面对这个局面，英国很被动。随便举个例子，爱尔兰共和军打个电话，通知某地放了炸弹，警察去了，最后证实，虚惊一场；下一次，爱尔兰共和军再打电话，通知又在某地放了炸弹，警察还得去。
如此反复，让英国疲于奔命，说不定哪次就是真的，一旦炸弹爆炸，那便是损失惨重。
拿这次哈洛德百货汽车炸弹爆炸案来讲，哈洛德百货董事会主席阿莱克·克拉多克宣布，哈洛德百货因此损失超过一百万英镑，先停业三天再说。
爱尔兰共和军大大方方地承认了，没错，这件事就是我们干的，这个圣诞节，你们别想好好过了，自己去品。
看到新闻的韦彼得，心情复杂，收购福来莎百货集团进展缓慢，好像还是因祸得福了。
韦彼得正纠结着，突然福来莎百货集团董事会主席罗兰·史密斯主动打来电话，那啥，置地收购福来莎百货集团这件事，股东们没意见，你赶紧过来，当面确定一下吧。
要是以前，接到这个电话，韦彼得肯定喜出望外，但现在就有些犹豫了，你们的旗舰店，随随便便就损失了一百万英镑，放在谁身上，都受不了啊。
罗兰·史密斯放低姿态，价钱好商量嘛，你先来伦敦。
放下电话后，韦彼得赶紧去请示高弦，这个便宜，咱们还要捡嘛？
高弦的意思很简单，如果五亿英镑就能拿下福来莎百货集团的话，这个便宜，还是可以捡的。
于是，韦彼得不再迟疑，立刻动身，到了伦敦，刚落地就又听到了新闻里提到，爱尔兰共和军又发出了神出鬼没的炸弹威胁，这个圣诞节确实别想安稳地过了。
双方见面后，直奔主题，毕竟，大家接触的时间可不短了，该讨论的问题，都没有漏掉。
韦彼得一口咬定，我现在压力很大，如果收购额不超过五亿英镑的话，倒是可以立刻代表置地董事会，确定交易。
罗兰·史密斯讨价还价，五亿英镑虽然少了点，但也不是不能接受，您们要尊重福来莎百货集团的现管理层；而且，全力支持福来莎百货集团进一步扩张的承诺不变。
人事调动肯定不急在一时了，韦彼得痛快地当场拍板，交易达成。
毫无疑问，这个消息要立刻通知怡和，置地已经赶在圣诞节前，搞定了对福来莎百货集团的收购，花了五亿英镑，根据对赌协议，这就是新中环地王项目的价钱，别忘了，我们已经先给过两亿港元了。
正准备回苏格兰过圣诞节的西门·凯瑟克，接到消息后，急怒攻心，置地这是走了什么狗屎运，新中环地王项目连竞拍带开发，岂止五亿英镑，怡和本来就负债累累，还打算用置地搪塞一段时间呢，怎么能再遭受如此损失？
见怡和有耍赖的苗头，置地当然火冒三丈了，立刻在双方例行的会议上争吵起来，差点大打出手。
早就收到消息的高弦，只管作壁上观，他本来就是用置地去牵制和折磨怡和，你们鬼佬自己斗！