重阳节那天出发离开定海，朱塬九月十一就顺利抵达了扬州，没想到会接到老朱半路拦人的谕令，私下甚至也都觉得，祖宗你这又是在‘帮’我招人恨啊。阑
腹诽归腹诽，还是停驻下来。
为了避免船队太惹眼，还提前打发走了大部分座舟，特别是那艘五千料巨舰，只留下一艘千料海船，连带少量随从。
再就是，又一次落脚在了盐商傅寿的大宅内。
今非昔比的缘故，前次落脚虽说被当做贵宾，但这次，完全有种反客为主的感觉，整个傅家都在围着自己转。
朱塬倒也没做什么，一路而来，完全没有脱离营海使的状态，每天还是从早到晚，忙不完的事情。
天生劳碌命？
不啊！阑
这么很快到了九月十四，提前已经得到通报，吃罢午饭，朱塬非常正式地沐浴更衣，特意换上了平日里很少穿的正三品绯色孔雀补子官服，与扬州一干文武官员一起赶往码头。
遍布旌旗的前锋船队在申时初刻就开始抵达扬州，提前进行安防布置，但直到酉时，老朱乘坐的一艘平底楼船才正式靠岸。
楼船不大，双层，长十丈左右，标准的500料体量。
已是冬日的枯水季节，运河又多年废弛，太大的船只也根本进不去。
朱塬凭借官职为首站在岸边，还有些走神地感慨，幸好早早打发走了那艘巨舰，不然，5000料的大家伙停在这里，映衬出老朱的500料‘小船’，那画面对比，不敢想。
船板搭好，一位六七十岁的长须青袍官员拎着袍子下到岸上，朱塬记得年初进宫时偶尔见过，只是不知道名字。
双方迎上前，简单施礼，青袍官员便道：“陛下口谕，翰林学士朱塬上船觐见，令其他人各自散去，有事自会宣召。”阑
大家一起拱手应诺。
朱塬也顾不得身后人会有什么反应，娴熟地与青袍官员谦让着一起上船，还得知了对方姓名，秦裕伯，现任翰林待制。
再看对方官袍补子，一只白雉，朱塬知道，这是从五品。
五品文官补子都是白雉。
正五品，是朱塬自己曾经短暂当过的翰林直学士。
唉。
怎么就三品了呢？阑
不知为何，明明要见到老朱的紧张时刻，总是走神感慨。
上了船，沿着一侧阶梯来到楼船二层，朱塬刚刚踏入门口立着两名侍卫的船舱，迎面就见一身日常黑色袍服的老朱恰好从内间出来。
祖孙两个对视一眼，朱塬正要拜下，老朱已经上前两步，拉住朱塬：“免了免了，任多礼数。”
说完就以一种长辈看晚辈的目光上下打量。
秦裕伯见状，拱手悄然而退。
“说话也快一年了，还是这般瘦弱，平日该多吃些，”老朱念叨一句，就注意到朱塬还包着厚厚纱布的左手，脸色绷起来，不满道：“这犯得甚么浑，早前给俺要刀说砍贪官污吏，到头来，却是割了自己一刀，就算你要警示那些个地方官员，好歹找个死囚。”
说着已经拉朱塬来到一边桌旁坐下，不想放开自家宝贝二十三世孙小手，老朱还自己把凳子拉近一些。阑
再次打量，又道：“你这……唉，任多来信，俺仿佛都能看着那份辛苦，回去金陵就好了，多歇歇。”
朱塬一时间不知道该说什么。
从老朱刚刚跑出内间的动作，还有当下这些言语，完完全全都是把他当亲人对待。
可……
祖宗，我对不起你啊，我是个假的。
嗯。
只是心里歉疚一下，无论如何，不能说。阑
会死。
还有手上这一刀……也不解释。
朱塬能够想象，当时那些人，还有听闻这件事的人，诸如当下已经自己展开联想的老朱，都会主动给出解释。
至于真正的原因。
反正没人能猜到。
就给你们一千个哈利波特吧。
嗯，好像不对，阑
哈姆雷特。
当下，感觉眼睛有些湿，稍稍酝酿，终于道：“祖上，都是塬儿本分，不辛苦。”
老朱点着头，见朱塬开始掉泪，又假装不悦：“哭个甚么，没出息的，等会儿留下吃饭，俺看着你多吃些。”
朱塬抬起袖子擦了擦眼睛，缓了缓情绪，才想起寒暄：“祖上，这些日子可好？”
“怎能不好哩，”老朱听朱塬问起，就忍不住咧开嘴：“这仗打得任顺，俺事前都不敢想，不说大都，就是那陕西，简直白拿了一般，少说省了两年时间，还有多少的士卒钱粮。呵，都是你的功劳哩。”
“塬儿只是纸上谈兵，”朱塬也习惯性谦虚：“还是祖上有天地祖宗保佑，前方将士也是用命，才能有这番大捷